Getreidefreies Hundefutter und Herzerkrankungen: Das Wichtigste verstehen
Im Jahr 2018 begann die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) mit der Untersuchung einer möglichen Verbindung zwischen bestimmten Hundefuttersorten und der dilatativen Kardiomyopathie (DCM) – einer schwerwiegenden und potenziell tödlichen Herzerkrankung bei Hunden. Die Untersuchung identifizierte eine spezifische Futterkategorie, die mit erhöhten DCM-Fällen verbunden ist: BEG-Diäten – Boutique-Marken, exotische Proteine und getreidefreie Formulierungen.
Jahre später bleibt das wissenschaftliche Bild unvollständig. Die Besorgnis ist jedoch nicht verschwunden, und Hundebesitzer, die getreidefreie Diäten füttern – besonders bei Rassen, die bereits für Herzprobleme anfällig sind – sollten verstehen, was bekannt ist, was nicht bekannt ist und welche praktischen Schritte sie jetzt unternehmen können.
Was ist die dilatative Kardiomyopathie?
Die dilatative Kardiomyopathie ist eine Erkrankung des Herzmuskels, bei der das Herz vergrößert und geschwächt wird und seine Fähigkeit, Blut effizient zu pumpen, eingeschränkt ist. Sie kann zu Belastungsintoleranz, Atemnot, Flüssigkeitsansammlung in der Lunge und plötzlichem Herztod führen. Bei Hunden wurde DCM historisch am häufigsten bei bestimmten großen und riesigen Rassen beobachtet. Die FDA-Untersuchung dokumentierte jedoch Fälle, die bei Rassen auftraten, die normalerweise nicht mit der Krankheit verbunden sind – und in vielen Fällen fraßen diese Hunde getreidefreies Futter.
Die FDA-Untersuchung: Was wurde gefunden
Zwischen 2018 und 2019 veröffentlichte die FDA eine Serie von Berichten, die eine unverhältnismäßig hohe Anzahl von DCM-Fällen bei Hunden identifizierten, die Diäten mit hohem Hülsenfruchtgehalt konsumierten – Erbsen, Linsen, Kichererbsen und Kartoffeln – die häufig in getreidefreien Formulierungen als Kohlenhydratersatzstoffe verwendet werden.
Taurin-Mangel wurde als ein möglicher Mechanismus vorgeschlagen. Taurin ist eine Aminosäure, die für die Herzmuskelfunction wichtig ist. Während Hunde Taurin aus anderen Aminosäuren synthetisieren können, deuteten einige Forscher darauf hin, dass ein hoher Hülsenfruchtkonsum diesen Prozess stören könnte. Allerdings zeigten nicht alle betroffenen Hunde Taurin-Mangel, was bedeutet, dass Taurin allein die beobachteten Fälle nicht vollständig erklärt.
Im Jahr 2024 bleibt die FDA-Untersuchung ohne eindeutiges Ergebnis. Getreidefreie Diäten wurden nicht definitiv als Ursache von DCM nachgewiesen, aber das 2018 identifizierte Signal wurde auch nicht verworfen. Die Forschung läuft weiter, und das Bild entwickelt sich immer noch.
Welche Rassen sind am häufigsten betroffen?
Die Rassen, die in DCM-Fällen im Zusammenhang mit Ernährung am häufigsten gemeldet wurden, sind Golden Retriever, Dobermann Pinscher, Deutsche Doggen, Boxer, Cocker Spaniel und andere große und riesige Rassen. Golden Retriever erschienen besonders häufig in den FDA-Fallberichten, was zu spezifischen Studien über die Reaktion dieser Rasse auf getreidefreies Hundefutter führte.
Es ist erwähnenswert, dass Dobermann Pinscher und mehrere andere große Rassen bereits eine bekannte genetische Veranlagung für DCM haben. Der Ernährungszusammenhang wird eher als ein potenzieller zusätzlicher Risikofaktor betrachtet, nicht als Ersatzerklärung für rassenbedingte Erkrankungen.
Die Rolle der WSAVA-Richtlinien
Die World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) hat Ernährungsrichtlinien veröffentlicht, die allgemein als der zuverlässigste Rahmen zur Bewertung der Qualität von kommerziellem Haustierfutter angesehen werden. Die WSAVA empfiehlt, Haustierfutter von Unternehmen zu wählen, die Vollzeit-zertifizierte Veterinärernährungsspezialisten beschäftigen, Fütterungsstudien durchführen und Peer-Review-Forschung zu ihren Diäten veröffentlichen.
Viele Boutique-Marken mit getreidefreiem Futter erfüllen diese Kriterien nicht. Dies macht ihre Produkte nicht automatisch unsicher, bedeutet aber, dass weniger unabhängige Belege für die Beurteilung ihrer Ernährungsadäquatheit und Langzeiteffekte verfügbar sind.
Bedeutet Getreidefrei kein Getreide oder keine Kohlenhydrate?
Es ist wichtig zu verstehen, was „getreidefrei" wirklich bedeutet. Getreidefreie Diäten beseitigen Kohlenhydrate nicht – sie ersetzen Getreide wie Reis, Hafer und Gerste durch alternative Kohlenhydratquellen, am häufigsten Hülsenfrüchte und Kartoffeln. Eine getreidefreie Diät ist nicht automatisch eine kohlenhydratarme oder evolutionär angepasste Diät. Der Austausch eines Kohlenhydratzutats gegen ein anderes ist in vielen Fällen vor allem eine Marketingentscheidung, nicht eine ernährungsphysiologische.
So reduzieren Sie das Risiko Ihres Hundes
- Wählen Sie Diäten von etablierten Herstellern, die WSAVA-Richtlinien befolgen und Vollzeit-Veterinärernährungsspezialisten beschäftigen
- Wenn Ihr Hund eine große oder riesige Rasse ist – besonders ein Golden Retriever, Dobermann oder eine Deutsche Dogge – sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt über die Futterwahl, bevor Sie sich auf ein getreidefreies Produkt festlegen
- Erwägen Sie, Futtermittelvielfalt einzuführen, anstatt langfristig das gleiche getreidefreie Produkt zu füttern
- Für gefährdete Rassen, die bereits getreidefreies Futter erhalten, fragen Sie Ihren Tierarzt nach jährlichen Herzscreenings mittels Echokardiogramm
- Achten Sie auf Zeichen von Herzerkrankungen: verringerte Belastungstoleranz, Husten, Atembeschwerden, Schwäche oder Ohnmacht
Taurin-Supplementation: Ist sie notwendig?
Einige Hundebesitzer, die getreidefreies Futter füttern – besonders bei gefährdeten Rassen – haben damit begonnen, mit Taurin zu supplementieren. Taurin-Supplementation wird bei Hunden allgemein als sicher angesehen, und in Fällen, in denen DCM mit ernährungsbedingtem Taurin-Mangel verbunden war, führte die Supplementation zusammen mit einem Diätwechsel bei einigen betroffenen Hunden zu Herzverbesserungen.
Eine Supplementation ohne tierärztliche Anleitung wird jedoch nicht empfohlen. Wenn Sie sich Sorgen um den Taurin-Status Ihres Hundes machen, bitten Sie Ihren Tierarzt, vor Beginn der Supplementation einen Plasma-Taurin-Bluttest durchzuführen.
Das Fazit
Die Geschichte zwischen getreidefrei und DCM ist wirklich kompliziert. Es gibt genug Bedenken, dass die FDA, WSAVA und die meisten Veterinärkardiologie-Fachleute zur Vorsicht raten – aber es gibt noch keinen definitiven Beweis, dass getreidefreie Diäten bei allen Hunden oder unter allen Bedingungen DCM verursachen. Was klar ist: Die Futterwahl ist wichtig für die Herzgesundheit, nicht alle getreidefreien Produkte sind qualitativ gleichwertig, und Besitzer von großen und dafür anfälligen Rassen sollten diese Frage ernst nehmen.
Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt, bevor Sie Ernährungsänderungen vornehmen, und bevorzugen Sie Marken mit transparenter Ernährungsforschung gegenüber marketing-gesteuerten Aussagen.
Geschrieben von Julia Wrenfield, Tierhygiene-Autorin bei ForPetsHealthcare.
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