Was ist Ellbogendysplasie?
Ellbogendysplasie ist keine einzelne Erkrankung, sondern ein Sammelbegriff für eine Gruppe von Entwicklungsfehlern, die das Ellbogengelenk beeinflussen. Diese Erkrankungen entstehen während der Phase des schnellen Skelettwachstums im Welpenalter und führen alle zu abnormalen Gelenkbewegungen, die bei Nichtbehandlung zu Schmerzen, Lahmheit und fortschreitender Arthrose führen. Das Ellbogengelenk ist ein komplexes Gelenk, das drei Knochen umfasst — den Oberarmknochen, die Speiche und die Elle — und erfordert eine genaue anatomische Übereinstimmung für eine ordnungsgemäße Funktion. Wenn die Entwicklung fehlschlägt, führen selbst kleine Unebenheiten zu erheblichen mechanischen Belastungen der Gelenkfläche.
Die vier Erkrankungen innerhalb der Ellbogendysplasie
Fragmentierter Processus coronoideus (FCP)
Der mediale Processus coronoideus ist eine kleine knöcherne Erhebung auf der inneren (medialen) Seite der Elle, die Teil des Ellbogengelenks ist. Bei FCP wird dieser Prozess fragmentiert — er kann reißen, sich teilweise ablösen oder vollständig trennen. Es ist die häufigste Ellbogendysplasie-Erkrankung bei Hunden. Die Fragmente verursachen direkte Knorpelschäden und chronische Entzündungen im Gelenk.
Osteochondrosis Dissecans (OCD)
OCD tritt auf, wenn ein Knorpelflap abnormal dick wird und nicht normal zu Knochen verknöchert (ossifiziert). Im Ellbogen betrifft es typischerweise den medialen Aspekt des Oberarmknorrens. Der instabile Knorpelflap kann sich ablösen und wird zu einem frei beweglichen Körper — manchmal als Gelenkmaus bezeichnet — im Gelenkraum, was erhebliche Schmerzen und Entzündungen verursacht.
Unverschmolzener Processus anconeus (UAP)
Der Processus anconeus ist eine knöcherne Erhebung an der Rückseite des Ellbogens. Bei wachsenden Hunden verbindet er sich mit der Elle über eine Wachstumsfuge; bei normaler Entwicklung verschmilzt diese etwa im Alter von fünf Monaten. Bei UAP schlägt die Verschmelzung fehl und der Prozess bleibt getrennt, was zu Instabilität und Gellenkentzündung führt. UAP ist besonders mit Deutschen Schäferhunden verbunden.
Inkongruentes Ellbogengelenk (IOHC)
Ellbogeninkongruenz tritt auf, wenn die drei Knochen, die das Ellbogengelenk bilden, nicht mit der erforderlichen Präzision zusammenpassen. Ein Stufendefekt zwischen Speiche und Elle beispielsweise führt zu einer ungleichmäßigen Lastverteilung über den Gelenkknorpel. Inkongruenz ist oft ein beitragender Faktor bei FCP und kann als eigenständige Primärerkrankung bestehen.
Prädisponierte Rassen
Ellbogendysplasie betrifft vorwiegend große und Riesenrassen mit schnellen Wachstumsraten. Die am häufigsten betroffenen Rassen sind:
- Labrador Retriever
- Golden Retriever
- Rottweiler
- Deutscher Schäferhund
- Berner Sennenhund
- Chow Chow
- Neufundländer
Wie bei der Hüftdysplasie ist die Erkrankung multifaktoriell — die Genetik spielt die primäre Rolle, aber schnelles Wachstum, Überernährung während des Welpenalters und übermäßige Bewegung während der Skelettentwicklung können den Schweregrad der Erkrankung bei veranlagten Individuen verschlimmern.
Anzeichen und Symptome
Ellbogendysplasie tritt typischerweise bei jungen Hunden auf, häufig zwischen vier und zehn Monaten, obwohl mildere Fälle erst im Erwachsenenalter klinisch manifest werden können, wenn die Arthrose fortgeschritten ist. Zu den Hauptanzeichen gehören:
- Lahmheit der Vordergliedmaße — die anfangs subtil und intermittierend sein kann oder ausgesprochen und anhaltend
- Verschlimmerung der Lahmheit nach Bewegung oder nach längerer Ruhe
- Widerwille, das Ellbogengelenk vollständig zu strecken oder zu beugen
- Schwellung über der inneren Seite des Ellbogengelenks
- Schmerz bei Manipulation des Ellbogens, besonders bei Streckung
- Auswärtsrotation der Pfote (Außenrotation der Gliedmaße) wird manchmal beobachtet
- Beidseitige Erkrankung ist häufig — beide Ellbogen sind oft in unterschiedlichem Ausmaß betroffen
Diagnose
Radiographie
Röntgenaufnahmen sind der erste diagnostische Schritt und unverzichtbar für das BVA/KC-Bewertungssystem. Allerdings hat die Radiographie Grenzen bei der Erkennung früher oder subtiler FCP-Läsionen, und das Fehlen radiografischer Veränderungen schließt bedeutende Pathologie nicht aus. Zeichen von Gelenkerguss (Flüssigkeitsansammlung) und frühe Osteophytenbildung (Knochenwucherungen — ein Zeichen von Arthrose) können auf einfachen Röntgenaufnahmen sichtbar sein.
Computertomographie (CT)
Die CT-Untersuchung gilt als Goldstandard für die Diagnose von Ellbogendysplasie, besonders bei FCP. Sie bietet eine Schnittbildgebung des Gelenks mit deutlich mehr Details als einfache Radiografie und ermöglicht die Visualisierung von Fragmentierung, Inkongruenz und Knorpelveränderungen, die auf Standardröntgenaufnahmen unsichtbar wären. Die CT wird jetzt weit vor der chirurgischen Planung empfohlen.
Arthroskopie
Die Arthroskopie — Schlüsselloch-Chirurgie des Gelenks — hat sowohl eine diagnostische als auch eine therapeutische Funktion. Sie ermöglicht die direkte Visualisierung des Gelenkknorpels und die Erkennung von Läsionen, die auf bildgebenden Verfahren nicht sichtbar sind. Fragmente können während des gleichen Verfahrens entfernt werden. Die Arthroskopie gilt allgemein als die genaueste diagnostische Methode für intraartikuläre Läsionen.
Ellbogen-Bewertungsschemata
BVA/KC Ellbogen-Bewertungssystem
Im Vereinigten Königreich betreiben die British Veterinary Association und der Kennel Club ein Ellbogen-Bewertungssystem für Zuchtdhunde. Röntgenaufnahmen werden eingereicht und auf das Vorhandensein von Osteophyten und anderen Veränderungen bewertet. Jeder Ellbogen wird mit 0 bis 3 bewertet: Note 0 ist normal, Note 1 ist leichte Dysplasie, Note 2 ist moderate Dysplasie und Note 3 ist schwere Dysplasie. Die höhere der beiden Ellbogennoten wird als Gesamtnote des Hundes verwendet. Verantwortungsvollen Züchtern wird empfohlen, nur von Hunden mit Note 0 zu züchten.
FCI Ellbogen-Bewertung
Die FCI betreibt ein paralleles System, das in ganz Kontinentaleuropa verwendet wird und eine ähnliche Bewertungsskala von 0 bis 3 hat. Das FCI-System wird in prädisponierten Rassen in EU-Mitgliedsländern weit verbreitet für die Zuchtfähigkeit gefordert.
Behandlungsmöglichkeiten
Chirurgische Behandlung
Die arthroskopische Entfernung von fragmentiertem Processus-coronoideus-Material und OCD-Flaps ist die am häufigsten durchgeführte chirurgische Intervention. Eine frühe Operation — bevor bedeutende Knorpelerosion und Arthrose entwickelt haben — gibt die beste langfristige Prognose. UAP kann durch Reattachment oder Entfernung des unverschmolzenen Prozesses behandelt werden, und Inkongruenz kann durch Umstellungsosteotomie der Elle angegangen werden.
Konservative Behandlung
Milde Fälle oder Fälle, bei denen eine Operation nicht möglich ist, können konservativ behandelt werden. Dies umfasst striktes Gewichtsmanagement zur Minimierung der Gelenkbelastung, kontrollierte gelenkschonende Bewegung, Physiotherapie, Hydrotherapie mit Unterwasserlaufband und angemessene Schmerzbehandlung. NSAIDs bilden den Grundstein der Schmerzbehandlung gemäß den IVAPM-Richtlinien zur multimodalen Analgesie.
Prognose
Die Prognose für Hunde mit Ellbogendysplasie ist langfristig gedämpft bis fair. Auch mit chirurgischer Intervention wird die Arthrose weiter fortschreiten, da Knorpelschäden, die bereits aufgetreten sind, nicht rückgängig gemacht werden können. Eine frühe Diagnose und prompte Behandlung bieten die beste Chance, das Fortschreiten zu verlangsamen und die Lebensqualität zu erhalten. Viele Hunde, die angemessen behandelt werden — ob chirurgisch oder konservativ — leben mit angemessener laufender Pflege ein komfortables und aktives Leben.