Die Krankheit, die ein Zuchtprogramm – lautlos – beenden kann
Brucella canis kündigt sich nicht durch dramatische Symptome an. Eine Hündin kann spät in der Trächtigkeit abortieren oder einen Wurf schwacher, kurzlebiger Welpen bekommen. Ein Deckhund kann allmählich unfruchtbar werden. Im Hintergrund verbreitet sich eine bakterielle Infektion zwischen Hunden – und möglicherweise auch auf die Menschen, die sich um sie kümmern – bei minimalen offensichtlichen Krankheitszeichen. Für Züchter, Tierschutzorganisationen und jeden, der einen Mehrhund-Haushalt führt, ist Hundebruzellose eine der wichtigsten Krankheiten, die man verstehen, testen und verhindern muss.
Was ist Hundebruzellose?
Hundebruzellose wird durch Brucella canis verursacht, ein kleines gramnegatives Bakterium. Anders als andere Brucella-Arten, die hauptsächlich Nutztiere betreffen, ist B. canis an Hunde angepasst. Es wird am wirksamsten während der Paarung übertragen, aber auch durch Kontakt mit abgestoßenem fetalen Material, Vaginalausfluss und in geringerem Maße durch Urin, Kot und Speichel.
Die Bakterien infizieren primär die Fortpflanzungsorgane, können sich aber auch auf die Lymphknoten, Milz, Augen, Wirbelkörper und Nieren ausbreiten. Die Infektion wird chronisch und persistierend – Hunde können sie nicht selbst beseitigen, und eine Behandlung ist schwierig.
Hundebruzellose ist im Vereinigten Königreich nach einer behördlichen Neueinstufung in den letzten Jahren eine meldepflichtige Krankheit, getrieben durch eine steigende Anzahl von importierten Fällen. Tierärzte sind verpflichtet, bestätigte Fälle zu melden, und es können Kontrollmaßnahmen folgen.
Wie es sich ausbreitet
Sexuelle Übertragung
Die Paarung ist die höchste Übertragungsroute. Ein infizierter Deckhund trägt hohe Konzentrationen von Bakterien in seinem Sperma und in der Prostataflüssigkeit. Eine infizierte Hündin scheidet Bakterien reichlich im Vaginalausfluss aus, besonders um den Welpenwurf und um die Zeit des Aborts. Eine einzelne ungeschützte Paarung zwischen einem infizierten und einem nicht infizierten Hund birgt erhebliches Übertragungsrisiko.
Kontakt mit Fortpflanzungsmaterial
Geburtsumgebungen werden stark kontaminiert, wenn eine infizierte Hündin wirft oder abortiert. Plazentamaterial, fetale Flüssigkeiten und neugeborene Körper enthalten enorme Mengen an Bakterien. Andere Hunde in der Umgebung und die Menschen, die bei der Geburt helfen, sind direkter Exposition ausgesetzt. Die Bakterien können unter kühlen, feuchten Bedingungen mehrere Wochen in der Umgebung überleben.
Indirekte Ausbreitung und Zwingerspread
In Zwingern und Mehrhund-Settings breiten sich Bakterien durch gemeinsame Einstreu, Oberflächen und Kontakt zwischen Hunden aus. Urinausscheidung, obwohl eine niedrigere Übertragungsroute, trägt im Laufe der Zeit zur Umweltkontamination bei. Hunde, die sich an normalem Sozialverhalten beteiligen – Schnüffeln, Lecken – können exponiert werden.
Klinische Symptome bei Hunden
Die erkennbarsten Zeichen sind reproduktiv. Hündinnen aborieren typischerweise in der zweiten Hälfte der Trächtigkeit, etwa 45 bis 55 Tage der Trächtigkeit, und produzieren tote oder sterbende Welpen. Sie können auch trotz anscheinend normaler Paarung nicht trächtig werden. Rüden zeigen Hodenschwellungen in der frühen Infektion, gefolgt mit der Zeit durch Hodenatrophie, Veränderungen der Skrotalfaut und Unfruchtbarkeit. Verminderter Sexualtrieb wurde berichtet.
Über die reproduktiven Symptome hinaus wirken viele infizierte Hunde wohlauf. Einige entwickeln Diskospondylitis – Infektion der Wirbelkörper – die sich als Rückenschmerz, Bewegungsunwilligkeit oder progressive Schwäche zeigt. Augenentzündung (Uveitis) tritt in einer Minderheit der Fälle auf. Das Fehlen offensichtlicher Krankheit bei vielen infizierten Hunden ist genau das, was Bruzellose in Zuchtpopulationen so gefährlich macht.
Das Zoonose-Risiko
Brucella canis kann Menschen infizieren, obwohl die Übertragung weniger effizient ist als von Nutztier-Brucella-Arten. Menschen mit dem höchsten Risiko sind diejenigen mit engem Kontakt zu infizierten Hunden: Züchter, die bei der Geburt helfen, Tierärzte und Laborpersonal, die Proben bearbeiten.
Eine Humaninfektion verursacht typischerweise eine grieppeähnliche Krankheit mit Fieber, Müdigkeit, Schwitzen und Muskelschmerzen. Bei immunsupprimierten Personen kann es zu schwerer Erkrankung kommen. Die Diagnose beim Menschen wird oft verzögert, da die Infektion nicht häufig berücksichtigt wird. Jeder, der Kontakt mit einem Hund hatte, der positiv auf Brucella canis getestet wurde, sollte dies mit seinem Hausarzt besprechen.
Tests, Behandlung und Kontrolle
Screening
Vortestung sowohl des Deckhundes als auch der Hündin wird dringend empfohlen und in vielen verantwortungsvollen Zuchtkreisen als obligatorisch angesehen. Tests sollten nicht mehr als vier Wochen vor der Paarung durchgeführt werden. Hunde, die aus Ländern mit höherer Krankheitsprävalenz importiert werden – besonders Osteuropa und bestimmte Teile Asiens und Lateinamerikas – sollten bei der Ankunft getestet und nach einer Quarantänezeit erneut getestet werden, da die Inkubationszeit und frühe Testsensitivität bedeuten, dass ein einzelner negativer Test möglicherweise nicht ausreichend ist.
Verfügbare Tests umfassen serologisches Screening (Bluttests zur Erkennung von Antikörpern) und PCR-Tests von Blut oder anderen Proben. Kein Test ist perfekt – falsch-negative Ergebnisse treten auf, besonders früh in der Infektion – daher müssen Ergebnisse immer neben der klinischen Krankengeschichte interpretiert werden.
Behandlungsschwierigkeiten
Die Behandlung von Hundebruzellose ist möglich mit verlängerten Antibiotika-Kuren, typischerweise eine Kombination von Doxycyclin mit entweder Streptomycin oder einem Fluorchinolon. Die Bakterien sind jedoch intrazellulär – sie verstecken sich in Zellen, wo Antibiotika schwer eindringen – und Rückfälle nach der Behandlung sind häufig. Hunde, die behandelt wurden, können serologisch positiv bleiben und ihr Infektionsstatus schwer zu bestätigen sein. Kastration wird typischerweise neben einer Antibiotikabehandlung empfohlen, da sie das primäre Reservoir der Bakterien entfernt.
In Ausbruchsituationen innerhalb von Zwingern kann die Möglichkeit der Euthanasie für bestätigte positive Tiere zu Krankheitskontrollzwecken aufgeworfen werden. Dies ist eine schwierige Entscheidung und sollte Anleitung von einem Tierarztspezialist und den relevanten Behörden beinhalten.
Was Züchter und Mehrhund-Haushalte tun müssen
- Testen Sie alle Hunde vor der Zucht, jedes Mal – verlassen Sie sich nicht auf frühere negative Ergebnisse oder auf das Wort des anderen Hundebesitzers allein.
- Fordern Sie den Nachweis von kürzlichen negativen Tests an, bevor Sie einen Deckhund oder eine Hündin aus einer externen Quelle akzeptieren.
- Behandeln Sie importierte Hunde als höheres Risiko und wenden Sie ein Testprotokoll an, das die Inkubationszeit berücksichtigt.
- Besprechen Sie Brucella-canis-Tests promptly mit Ihrem Tierarzt im Falle von ungeklärten späten Aborten, schwachen Würfen oder Zuchtversagen.
- Wenn ein Hund positiv getestet wird, befolgen Sie die Anleitung Ihres Tierarztes und der Behörden sorgfältig – dies ist eine meldepflichtige Krankheit mit Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit.
- Jeder, der bei der Geburt in einer Hochrisiko-Situation hilft, sollte angemessene Schutzausrüstung verwenden und einen medizinischen Fachmann über sein Expositionsrisiko informieren, falls ein