Fazit: Nicht empfehlenswert
Joghurt ist kein Lebensmittel, das Sie Ihrer Katze aktiv füttern sollten. Erwachsene Katzen sind weitgehend laktoseintolerant, und obwohl die lebenden Bakterienkulturen im Joghurt bei der Fermentation einen Teil der Laktose abbauen, bleibt eine relevante Menge übrig. Hinzu kommen der Fettgehalt, die völlig fehlende ernährungsphysiologische Notwendigkeit für einen obligaten Karnivoren und die ganz reale Gefahr aromatisierter oder gesüßter Sorten – ein Argument für Joghurt als Katzenfutter oder Leckerli existiert damit einfach nicht. Ein winziger Schleck von reinem, ungesüßtem griechischem Joghurt wird wahrscheinlich keinen ernsthaften Schaden anrichten. Alles darüber hinaus ist ein Risiko, das sich nicht lohnt.
Katzen und Laktoseintoleranz
Wie alle Säugetiere produzieren Kätzchen Laktase – das Enzym, das Laktose, den Hauptzucker in der Milch, verdaut. Sobald Kätzchen entwöhnt sind, geht die Laktaseproduktion zurück, weil biologisch kein Bedarf mehr dafür besteht. Die meisten erwachsenen Katzen behalten nur einen Bruchteil der Laktaseaktivität aus ihrer Kittenzeit, was bedeutet, dass Laktose unverdaut den Dünndarm passiert und intakt in den Dickdarm gelangt.
Dort fermentieren Darmbakterien die Laktose, wobei Gas entsteht und Flüssigkeit in den Darm gezogen wird. Die praktische Folge sind Blähbauch, Flatulenz, weicher Kot oder Durchfall – manchmal schon wenige Stunden nach dem Verzehr von Milchprodukten. Wie stark einzelne Katzen reagieren, ist unterschiedlich, doch die zugrunde liegende Biologie ist bei der gesamten Art dieselbe.
Machen die lebenden Kulturen im Joghurt ihn sicherer?
Joghurt wird durch Fermentation von Milch mit lebenden Bakterienkulturen hergestellt, meist Lactobacillus bulgaricus und Streptococcus thermophilus. Während der Fermentation verbrauchen diese Bakterien einen großen Teil der Laktose und wandeln sie in Milchsäure um. Deshalb finden manche laktoseintolerante Menschen Joghurt verträglicher als reine Milch.
Dieselbe teilweise Reduktion gilt auch für Katzen. Reiner, ungesüßter griechischer Joghurt mit vollem Fettgehalt – der abgeseiht wird und daher weniger Laktose enthält als gewöhnlicher Joghurt – ist wahrscheinlich das am wenigsten problematische Milchprodukt, das Sie einer Katze anbieten könnten. „Am wenigsten problematisch“ ist jedoch weit entfernt von „sicher“ oder „nützlich“. Es bleibt genug Laktose übrig, um bei empfindlichen Katzen Verdauungsbeschwerden auszulösen, der Fettgehalt bleibt bedenklich, und ein ernährungsphysiologischer Nutzen ist nach wie vor nicht gegeben.
Xylit: die versteckte Gefahr
Dieses Thema verdient einen eigenen Abschnitt, denn das Risiko ist ernst. Viele aromatisierte, fettreduzierte oder „Diät“-Joghurts werden mit Xylit gesüßt, einem künstlichen Süßstoff, der nachweislich für Hunde giftig ist und auch für Katzen als gefährlich gilt. Xylit kann einen rapiden Abfall des Blutzuckers (Hypoglykämie) und in höheren Dosen Leberschäden verursachen.
Prüfen Sie immer die Zutatenliste jedes Joghurts, bevor er in die Nähe Ihrer Katze kommt. Xylit kann auch unter anderen Namen aufgeführt sein, etwa E967, Birkenzucker oder Holzzucker. Bei jedem Zweifel halten Sie den Joghurt vollständig von Ihrer Katze fern. Die Folgen einer Xylit-Aufnahme können schwerwiegend sein und erfordern eine tierärztliche Notversorgung.
Joghurts, die Sie komplett vermeiden sollten
- Jeder Joghurt, der Xylit oder andere künstliche Süßstoffe enthält
- Fruchtjoghurts: enthalten häufig Weintrauben oder Rosinen (für Katzen giftig) sowie viel Zucker
- Schokoladen- oder Kakaosorten: Schokolade ist für Katzen giftig
- Joghurts mit zugesetztem Vanilleextrakt: Extrakt enthält Alkohol
- Fettreduzierte oder fettfreie Joghurts: enthalten oft mehr Zucker oder künstliche Süßstoffe, um das entfernte Fett auszugleichen
- Aromatisierte griechische Joghurts, die für Menschen als „gesund“ vermarktet werden: diese enthalten häufig Süßstoffe oder Fruchtpürees, die für Katzen nicht geeignet sind
Was ist mit probiotischem Joghurt für die Darmgesundheit?
Möglicherweise haben Sie gehört, dass die lebenden Kulturen im Joghurt dem Verdauungssystem einer Katze genauso guttun können, wie Probiotika dem Menschen nützen. Theoretisch ist das ein nachvollziehbarer Gedanke, doch es gibt dabei zwei praktische Probleme. Erstens sind die Bakterienstämme in Joghurt für den Menschen nicht dieselben Stämme, die den Darm einer Katze natürlicherweise besiedeln, sodass ihre Fähigkeit, sich anzusiedeln und dauerhaften Nutzen zu bringen, fraglich ist. Zweitens wird jeder bescheidene probiotische Effekt durch die Laktose und das Fett aufgewogen, die der Joghurt gleich mitliefert.
Wenn Ihre Tierärztin oder Ihr Tierarzt eine probiotische Unterstützung für Ihre Katze empfiehlt – zum Beispiel nach einer Antibiotikabehandlung oder in einer Phase mit Verdauungsproblemen –, gibt es katzenspezifische Probiotikaprodukte, die passende Stämme ohne Milchanteil liefern. Diese sind ein deutlich besserer Ansatz als Joghurt.
Anzeichen für ein Problem nach der Aufnahme von Milchprodukten
Wenn Ihre Katze Joghurt gefressen hat, achten Sie in den Stunden danach auf Folgendes:
- Weicher Kot oder Durchfall
- Erbrechen
- Blähungen oder Blähbauch
- Unbehagen beim Berühren des Bauches
- Lethargie oder verminderter Appetit
Leichte Symptome nach einer geringen Aufnahme klingen in der Regel innerhalb von 24 Stunden ab, ohne dass mehr nötig ist, als Ihrer Katze Zugang zu frischem Wasser zu ermöglichen. Wenn die Symptome schwer oder langanhaltend sind oder Sie vermuten, dass der Joghurt Xylit oder eine andere giftige Zutat enthielt, wenden Sie sich unverzüglich an Ihre Tierarztpraxis.
Wovon Katzen wirklich profitieren
Katzen sind obligate Karnivoren und haben in keiner Phase ihres Erwachsenenlebens einen biologischen Bedarf an Milchprodukten. Ihr Proteinbedarf ist hoch und muss über tierische Quellen gedeckt werden – Fleisch, Geflügel und Fisch. Ein ernährungsphysiologisch vollständiges Fertigfutter für Katzen, das nach FEDIAF- oder AAFCO-Standards formuliert ist, liefert alles, was eine Katze braucht, ohne die Risiken, die Milchprodukte mit sich bringen.
Wenn Sie Ihrer Katze gelegentlich ein Leckerli mit etwas Proteingehalt geben möchten, sind kleine Stücke von reinem gekochtem Hühnchen oder Weißfisch eine deutlich passendere Wahl – von den meisten Katzen geschätzt, leicht verdaulich und ernährungsphysiologisch abgestimmt auf das, was ihr Körper zu verarbeiten ausgelegt ist.
Das Wichtigste in Kürze
Wenn Ihre Katze heimlich einen Schleck reinen Joghurt von einem Löffel erwischt hat, geraten Sie nicht in Panik. Beobachten Sie sie auf Verdauungsbeschwerden und stellen Sie sicher, dass sie ausreichend Wasser hat. Machen Sie Joghurt aber nicht zur Gewohnheit, verwenden Sie ihn nicht als Probiotika-Ersatz und geben Sie einer Katze unter keinen Umständen aromatisierten, gesüßten oder künstlich gesüßten Joghurt. Wenn Sie sich bei der Ernährung Ihrer Katze unsicher sind, ist Ihre Tierarztpraxis die richtige Adresse.