Arthritis bei älteren Hunden verstehen
Osteoarthritis — üblicherweise einfach als Arthritis bezeichnet — ist eine degenerative Gelenkerkrankung, die Knorpel, Knochen und das umgebende Weichgewebe betrifft. Wenn der Knorpel abbaut, beginnen die Knochen aneinander zu reiben, was Entzündungen, Schmerzen und einen progressiven Funktionsverlust des Gelenks verursacht. Es wird geschätzt, dass einer von fünf erwachsenen Hunden betroffen ist, und die Häufigkeit steigt im Alter stark an.
Trotzdem wird Arthritis bei Hunden häufig zu wenig diagnostiziert und zu wenig behandelt. Hunde sind stoische Tiere, die Schmerzen instinktiv verbergen, und viele Besitzer interpretieren die allmähliche Verlangsamung eines älteren Hundes als unvermeidlichen Teil des Alterns und nicht als behandelbarer medizinischer Zustand.
Anzeichen von Arthritis bei Hunden erkennen
Anzeichen von Arthritis bei Hunden können subtil sein, besonders in den frühen Stadien. Dazu gehören Steifheit nach der Ruhe, die sich mit sanfter Bewegung bessert, Widerwille gegen Treppen oder das Einspringen ins Auto, verminderter Enthusiasmus für Spaziergänge, mehr Schlaf als üblich, veränderte Gangart oder Lecken und Kauen an bestimmten Gelenken. Manche Hunde werden reizbar oder tolerieren weniger, dass sie an bestimmten Stellen berührt werden – dies ist eine Schmerzreaktion und kein Verhaltensproblem.
Wenn Sie solche Veränderungen bemerken, konsultieren Sie Ihren Tierarzt, anstatt anzunehmen, dass es sich nur um Alterserscheinungen handelt. Eine ordnungsgemäße Diagnose, die Röntgenaufnahmen und eine Schmerzbewertung umfassen kann, ermöglicht es, einen geeigneten Behandlungsplan aufzustellen.
Warum Gewicht der einflussreichste Faktor ist
Von allen Faktoren, die den Schweregrad und Verlauf von Arthritis beeinflussen, ist das Körpergewicht der einflussreichste Faktor, den ein Besitzer kontrollieren kann. Übergewicht belastet bereits beeinträchtigte Gelenke zusätzlich mechanisch, beschleunigt den Knorpelabbau und trägt durch die Freisetzung pro-entzündlicher Adipokine aus Fettgewebe zur Entzündung bei.
Studien haben gezeigt, dass bereits ein bescheidener Gewichtsverlust – so gering wie 6 bis 8 Prozent des Körpergewichts – zu signifikanten und messbaren Verbesserungen der Mobilität und der Schmerzwerte bei Hunden mit Arthritis führen kann. Besprechen Sie vor Zugabe von Medikamenten oder Nahrungsergänzungsmitteln das Gewicht Ihres Hundes mit Ihrem Tierarzt. Ein maßgeschneiderter Gewichtsverlustplan kann eine der effektivsten Maßnahmen sein, die Sie implementieren können.
Multimodale Schmerzbehandlung
Arthritis bei Hunden wird am besten mit einem multimodalen Ansatz behandelt – durch die Kombination mehrerer verschiedener Behandlungen, die Schmerz durch unterschiedliche Mechanismen lindern. Die Abhängigkeit von einer einzelnen Therapie ist selten so effektiv wie die Kombination von auf den einzelnen Hund abgestimmten Ansätzen.
Librela (Bedinvetmab)
Librela ist eine monatliche injizierbare Behandlung, die einen bedeutenden Fortschritt in der Behandlung von Osteoarthritis-Schmerzen bei Hunden darstellt. Es ist ein monoklonaler Antikörper, der durch die Neutralisierung und Blockierung von Nervenwachstumsfaktor (NGF) wirkt, einem Schlüsseltreiber von chronischen Gelenkschmerzen. Da es auf einen spezifischen Schmerzweg einwirkt, anstatt Entzündungen breit zu unterdrücken, hat Librela ein anderes Sicherheitsprofil im Vergleich zu herkömmlichen entzündungshemmenden Arzneimitteln.
Librela wird von Ihrem Tierarzt einmal monatlich durch subkutane Injektion verabreicht und hat sich in klinischen Studien als hochgradig schmerzlindernd und mobilitätsverbessernd erwiesen. Es ist besonders wertvoll für Hunde, die NSAIDs aufgrund von Nieren-, Leber- oder Magen-Darm-Problemen nicht vertragen. Es ist wichtig zu beachten, dass Librela nicht in Kombination mit NSAIDs verwendet werden sollte – dies sind separate Behandlungsmöglichkeiten und nicht solche zum Kombinieren.
NSAIDs (nicht-steroidale Entzündungshemmer)
NSAIDs wie Meloxicam, Carprofen und Grapiprant sind seit langem das Standardmittel zur Schmerzbehandlung bei Arthritis bei Hunden. Sie reduzieren sowohl Schmerzen als auch Entzündungen und können hochgradig wirksam sein. Allerdings erfordert die Langzeitanwendung regelmäßige Überwachung der Nieren- und Leberfunktion durch Bluttests, und sie sollten mit Vorsicht bei Hunden mit bereits bestehender Organerkrankung oder Magen-Darm-Problemen angewendet werden. Geben Sie Ihrem Hund niemals menschliche NSAIDs – wie Ibuprofen oder Aspirin – da diese giftig sind.
Gelenkergänzungen
Glucosamin und Chondroitinsulfat werden häufig verwendet, um die Knorpelgesundheit zu unterstützen und Gelenkentzündungen zu verringern. Während die Evidenzqualität variiert, zeigen viele Hunde klinische Verbesserungen mit diesen Ergänzungsmitteln, und sie sind sicher für die Langzeitanwendung. Omega-3-Fettsäuren (EPA und DHA aus Fischöl) haben ebenfalls entzündungshemmende Eigenschaften und werden oft als Teil eines Arthritis-Managementplans empfohlen.
Physiotherapie und Hydrotherapie
Physiotherapie und Hydrotherapie sind hochwirksame Bestandteile der Arthritis-Behandlung, die manchmal übersehen werden. Hydrotherapie – üblicherweise in einem beheizten Becken oder auf einem Unterwasser-Laufband durchgeführt – ermöglicht es Hunden, zu trainieren, ohne ihr volles Körpergewicht tragen zu müssen, und stärkt die Muskulatur und verbessert die Gelenkbeweglichkeit mit minimalen Schmerzen. Viele Hunde zeigen nach regelmäßigen Hydrotherapie-Sitzungen deutliche Verbesserungen.
Veterinärische Physiotherapeuten können auch manuelle Therapie, gezielte Trainingsprogramme und Anleitung zu Beweglichkeitsübungen anbieten, die Besitzer zu Hause durchführen können. Bitten Sie Ihren Tierarzt um eine Überweisung an einen qualifizierten Fachmann für Hundegebärdensprache und Rehabilitation.
Umgebungsanpassungen für Hunde mit Arthritis
Die häusliche Umgebung kann so verändert werden, dass Schmerzen reduziert und die Sicherheit für einen arthrischen Hund verbessert wird.
- Verwenden Sie Rampen anstelle von Treppen, um Ihrem Hund Zugang zum Auto, zur Couch oder zum Bett zu geben, ohne die Belastung durch Sprünge
- Stellen Sie ein orthopädisches Memory-Foam-Bett zur Verfügung, das Gelenke polstert und stützt – erhöhte Betten, die Ihren Hund von kalten Böden fernhalten, können auch vorteilhaft sein
- Platzieren Sie Futter- und Wasserschalen in einer komfortablen Höhe, um eine Überlastung von Nacken und Schultern zu vermeiden
- Verwenden Sie rutschfeste Teppiche oder Matten auf harten Böden, um Ausrutscher und damit verbundene Gelenkbelastungen zu verhindern
- Stellen Sie sicher, dass der Ruheplatz des Hundes zugfrei und warm ist, besonders im Winter
- Halten Sie Außenübungen sanft und regelmäßig – kurze, regelmäßige Spaziergänge sind besser als sporadisch lange
Kältewetterverwaltung
Viele Hunde mit Arthritis sind bei kaltem oder feuchtem Wetter deutlich steifer und unbequemer. Dies ist gut bekannt und spiegelt echte physiologische Veränderungen in der Gelenkflüssigkeitsviskosität und der Gewebeempfindlichkeit bei kalten Bedingungen wider. Im Winter halten Sie Ihren Hund mit einem passenden Hundepullover während der Spaziergänge warm, stellen Sie zusätzliche Bettwäsche zur Verfügung, und überlegen Sie, ob das Bett Ihres Hundes von kalten Außenwänden oder zugigen Bereichen wegbewegt werden muss.
Eine kurze Aufwärmphase zu Beginn von Spaziergängen – die dem Hund ermöglicht, sich sanft zu bewegen, bevor die Geschwindigkeit erhöht wird – kann auch die Beschwerden beim Starten von Übungen bei kaltem Wetter reduzieren.
Regelmäßige tierärztliche Kontrolle
Arthritis ist ein progressiver Zustand, und die Schmerzbehandlungsbedürfnisse werden sich wahrscheinlich im Laufe der Zeit ändern. Regelmäßige Tierarzttermine – alle drei bis sechs Monate für Hunde, die Langzeitmedikamente erhalten – ermöglichen Dosisanpassungen, Bewertung des Behandlungserfolgs und Überwachung auf Nebenwirkungen. Schmerzwerkzeuge können dabei helfen, Fortschritte objektiv zu verfolgen. Die enge Zusammenarbeit mit Ihrem Tierarzt ist der wirksamste Weg, um sicherzustellen, dass die Arthritis Ihres Hundes während seiner Senior-Jahre so gut wie möglich kontrolliert wird.