Esterilização de uma Cadela: Por Que o Tempo É Tudo
A esterilização, a remoção cirúrgica dos ovários e do útero (ou em alguns procedimentos, apenas dos ovários), é a cirurgia eletiva mais frequentemente realizada em cadelas em toda a Europa. Quando realizada no momento certo, oferece benefícios significativos para a saúde a longo prazo. Se realizada no momento errado, pode aumentar o risco de certas condições ortopédicas, particularmente em raças maiores.
Compreender quando esterilizar a sua cadela requer análise da raça, do tamanho, do quadro de saúde individual e das orientações veterinárias europeias mais recentes. Este artigo guia-o através de tudo o que precisa saber.
Por Que a Idade de Esterilização É Importante
As hormonas sexuais — principalmente o estrogénio e a progesterona — desempenham um papel significativo no desenvolvimento esquelético, especialmente nos meses antes e durante a puberdade. Estas hormonas influenciam o encerramento das placas de crescimento, a formação das articulações e até o desenvolvimento muscular em torno de estruturas-chave, como a anca e o joelho.
Remover essas hormonas demasiado cedo através da esterilização pode alterar o desenvolvimento ósseo de formas que aumentam a vulnerabilidade a problemas articulares mais tarde na vida. Deixar uma cadela intacta não esterilizada por muito tempo, porém, e ela enfrenta risco crescente de tumores mamários, piometra e o stress físico e psicológico de ciclos de cio repetidos.
O objetivo é encontrar a janela ideal para cada cão individual.
O Que a Evidência Diz Sobre a Prevenção de Tumores Mamários
Um dos benefícios mais frequentemente citados da esterilização precoce é a redução do risco de tumor mamário. A investigação historicamente sugeriu que a esterilização antes do primeiro cio reduz esse risco em cerca de 99,5%, enquanto a esterilização após uma estação ainda confere proteção significativa. Após a segunda estação, o efeito protetor diminui consideravelmente.
Vale a pena notar que revisões sistemáticas mais recentes, incluindo as referenciadas pela WSAVA, sugerem que a qualidade das evidências em estudos mais antigos era variável. Não obstante, a maioria dos veterinários europeus ainda considera a esterilização antes ou por volta do primeiro cio como benéfica para a saúde mamária, particularmente em raças com predisposição conhecida, como o Spaniel e o Poodle.
Idade Recomendada por Tamanho de Raça
Raças Pequenas (Menos de 10 kg)
Para raças pequenas, como Yorkshire Terriers, Maltês e Schnauzers Miniatura, a esterilização a partir dos cinco aos seis meses é amplamente aceite na prática europeia. Estes cães atingem a maturidade esquelética relativamente cedo, e a influência hormonal no desenvolvimento articular é muito menos significativa do que em raças maiores. Muitos proprietários optam por esterilizar antes do primeiro cio para evitar o incómodo de gerir um cão em cio.
Raças Médias (10–25 kg)
Para cães de tamanho médio, incluindo Cocker Spaniels, Whippets e Beagles, a maioria dos veterinários europeus recomenda esterilização antes do primeiro cio por volta dos seis meses, ou após o primeiro cio ter terminado completamente, tipicamente por volta dos sete aos nove meses de idade. A esterilização a meio do ciclo ou demasiado próxima de um cio é geralmente evitada, pois pode aumentar o risco de complicações cirúrgicas.
Raças Grandes (25–45 kg)
Em raças grandes, como Labrador Retrievers, Golden Retrievers e German Shepherd Dogs, a recomendação mudou significativamente nos últimos anos. Estudos, particularmente da Universidade da Califórnia, Davis, mostraram que a esterilização antes dos 12 meses nessas raças está associada a taxas notavelmente mais elevadas de rutura do ligamento cruzado cranial e displasia da anca.
A orientação europeia atual para cadelas de raça grande geralmente sugere esperar até aos 12 a 18 meses, ou até após o primeiro ou segundo cio, para permitir que as placas de crescimento se encerrem sob a influência do estrogénio natural.
Raças Gigantes (Mais de 45 kg)
Para raças gigantes, como Great Danes, Mastins e Bernese Mountain Dogs, alguns especialistas veterinários europeus recomendam esperar até aos 18 a 24 meses antes de esterilizar. Os riscos ortopédicos associados à remoção precoce de hormonas são os mais elevados nestes cães, e os proprietários são encorajados a discutir o calendário cuidadosamente com um veterinário informado em ortopédia.
Compreender o Ciclo de Cio
A maioria das cadelas tem o primeiro cio entre os seis e doze meses de idade, embora raças gigantes possam não ciclar até aos 18 meses. Cada estação dura aproximadamente três semanas, durante as quais a cadela atrairá cães macho e pode apresentar agitação, aumento da micção e inchaço da vulva.
A esterilização durante ou imediatamente após um cio apresenta maior risco cirúrgico devido ao aumento do fluxo sanguíneo para o trato reprodutor. Os veterinários geralmente recomendam esperar pelo menos oito a dez semanas após o fim de um cio antes de agendar a cirurgia.
Benefícios para a Saúde da Esterilização
- Eliminação do risco de piometra, uma infecção uterina que ameaça a vida e afeta cerca de 25% das cadelas intactas até aos 10 anos de idade
- Redução no risco de tumor mamário, particularmente quando a esterilização é realizada antes ou por volta do primeiro cio
- Eliminação de cancros dos ovários e do útero
- Prevenção de gravidezes fantasma, que causam sofrimento psicológico significativo em alguns cães
- Eliminação do encargo de gestão do cio, incluindo proteger a cadela de cães machos vadios
Riscos Potenciais a Discutir Com o Seu Veterinário
- Incontinência urinária (incontinência responsiva ao estrogénio) afeta uma proporção de cadelas esterilizadas, mais comumente em raças maiores; é controlável com medicação
- A esterilização precoce em raças grandes e gigantes está associada a maior risco de distúrbios articulares, incluindo doença do ligamento cruzado cranial e displasia da anca
- Alguma investigação liga a esterilização precoce em certas raças a uma maior incidência de cancros específicos; o seu veterinário pode aconselhar sobre perfis de risco específicos da raça
- O ganho de peso após a esterilização é comum devido à taxa metabólica reduzida; o ajuste calórico pós-cirurgia é importante
Recuperação Após Esterilização
A esterilização envolve uma pequena incisão abdominal e é realizada sob anestesia geral. A maioria das cadelas recupera bem dentro de 7 a 10 dias, embora a atividade deva ser restringida durante este período para permitir a cicatrização adequada da ferida.
```