O Que É Derrame Pleural?
Derrame pleural refere-se a uma acumulação anormal de fluido no espaço pleural — a cavidade estreita que fica entre os pulmões e a parede torácica. Em circunstâncias normais, uma quantidade muito pequena de fluido existe neste espaço para permitir que os pulmões se movam suavemente durante a respiração. Quando a doença causa o acúmulo de fluido além desta quantidade mínima, ele comprime fisicamente os pulmões e impede que se expandam completamente a cada respiração.
O resultado é um comprometimento respiratório progressivo e potencialmente ameaçador à vida. Derrame pleural não é um diagnóstico em si — é uma consequência de uma condição subjacente que deve ser identificada e tratada. E em gatos, essas condições subjacentes são frequentemente graves.
Por Que o Fluido se Acumula ao Redor dos Pulmões
O espaço pleural se enche de fluido quando o equilíbrio normal entre produção e absorção de fluido é perturbado. Diferentes doenças produzem diferentes tipos de fluido, e analisar esse fluido é um dos passos-chave para identificar a causa subjacente.
Doença Cardíaca
A cardiomiopatia hipertrófica é a condição cardíaca mais comum em gatos, e quando leva à insuficiência cardíaca congestiva, o fluido pode se acumular dentro ou ao redor dos pulmões. Em gatos, derrame pleural é na verdade mais comum do que edema pulmonar (fluido dentro dos pulmões) como uma manifestação de falha cardíaca — o que é diferente do que normalmente vemos em cães. O fluido produzido em casos cardíacos tende a ser um fluido transudativo, o que significa que tem proteína e células relativamente baixas.
Piotórax
Quando bactérias infectam o espaço pleural, o resultado é piotórax — uma condição onde a cavidade pleural se enche de pus. Este é um derrame séptico e inflamatório e representa uma das causas mais urgentes de derrame pleural em gatos. Sem tratamento, tem uma alta taxa de mortalidade.
Quilotórax
Quilo é o fluido leitoso que viaja pelo sistema linfático, rico em gordura absorvida do intestino. Quando os vasos linfáticos no peito são danificados ou obstruídos, o quilo vaza para o espaço pleural. Quilotórax produz um fluido caracteristicamente branco leitoso ou rosa e pode ser causado por trauma, doença cardíaca, linfoma, ou pode não ter causa identificável (quilotórax idiopático).
Cancro
Tumores torácicos — mais comumente linfoma em gatos — podem causar derrame pleural irritando diretamente as superfícies pleurais ou obstruindo a drenagem linfática. O fluido associado à malignidade pode conter células cancerígenas que podem ser identificadas no exame citológico.
Peritonite Infecciosa Felina
PIF, causada por uma forma mutante do coronavírus felino, comumente causa derrames nas cavidades corporais. A forma húmida da PIF frequentemente produz derrame pleural juntamente com acúmulo de fluido abdominal, e o fluido que produz tem uma aparência característica viscosa, amarelo-palha com alto teor proteico.
Reconhecendo os Sinais
Como o fluido no espaço pleural restringe a expansão dos pulmões, os sinais primários de derrame pleural estão todos relacionados à respiração. A severidade dos sinais se correlaciona aproximadamente com quanto fluido está presente, embora gatos individuais variem em sua tolerância.
- Respiração rápida e superficial — o gato respira com mais frequência, mas em respirações menores, porque respirações mais profundas são fisicamente restritas
- Respiração com a boca aberta, particularmente conforme a condição piora
- Preferência por estar sentado direito ou em decúbito esternal em vez de deitar-se de lado — a gravidade desloca ligeiramente o fluido longe dos pulmões nesta posição
- Cotovelos afastados do corpo e pescoço estendido para a frente (postura ortopeica)
- Gengivas azuis ou cinzentas indicando deficiência de oxigênio
- Apetite reduzido, letargia e perda de peso em casos que se desenvolvem mais gradualmente
- Sons cardíacos abafados, que o seu veterinário pode detectar na ausculta
Gatos com derrame pleural que se desenvolve lentamente — como em casos de quilotórax ou cancro — podem inicialmente mostrar apenas sinais subtis: redução gradual na atividade, perda leve de peso, ou relutância vaga em brincar. Os donos frequentemente atribuem essas mudanças ao envelhecimento. No momento em que a dificuldade respiratória óbvia é aparente, frequentemente já se acumulou fluido significativo.
Diagnóstico e Estabilização
Um gato apresentado com suspeita de derrame pleural necessita de estabilização antes que qualquer diagnóstico extenso possa ocorrer com segurança. Manusear um gato em dificuldade respiratória pode empurrá-lo para uma crise, então veterinários experientes normalmente fornecerão suplementação de oxigênio primeiro e minimizarão o contato enquanto a respiração do gato se estabiliza.
Radiografias do peito são a ferramenta diagnóstica primária. Derrame pleural tem uma aparência distinta em radiografias — o fluido aparece como uma área branca densa no peito, e os lóbulos pulmonares podem parecer empurrados para o centro do peito, afastados da parede torácica. A ultrassonografia é cada vez mais usada juntamente com ou em vez de radiografias, pois pode confirmar a presença de fluido, guiar a drenagem e avaliar o coração.
Toracocentese — o procedimento de inserir uma agulha no espaço pleural para drenar o fluido — é tanto diagnóstica quanto terapêutica. Proporciona alívio rápido da dificuldade respiratória e fornece fluido que pode ser enviado para análise. A cor, consistência, tipos de células, teor proteico e resultados de cultura bacteriana do fluido fornecem informações críticas sobre a causa subjacente.
O Tratamento Depende da Causa Subjacente
Drenar o fluido aborda o comprometimento respiratório imediato, mas sem tratar a doença subjacente, o fluido se reacumulará. O caminho do tratamento depende inteiramente da causa.
- Doença cardíaca é gerida com diuréticos como furosemida para reduzir a produção de fluido, juntamente com medicamentos cardíacos adaptados ao tipo específico de cardiomiopatia
- Piotórax requer terapia antibiótica agressiva, frequentemente com drenagem contínua do peito através de um dreno indwelling durante vários dias, e ocasionalmente cirurgia para debrido ou remoção de tecido infetado