O Que É Sarna?
A sarna é um termo amplo usado para descrever doenças de pele causadas por ácaros parasitários. Em cães, duas formas são mais comumente encontradas na prática veterinária: sarna sarcóptica e sarna demodécica. Embora ambas resultem em irritação da pele e queda de pelos, são causadas por espécies completamente diferentes de ácaros, têm apresentações clínicas distintas e exigem abordagens de tratamento diferentes. Uma terceira forma, cheyletiellosis (às vezes chamada de caspa ambulante), é ocasionalmente agrupada com condições de sarna, embora seja tecnicamente causada por um ácaro de superfície.
Acertar o diagnóstico é importante, porque o manejo da sarna sarcóptica difere significativamente da demodicose, e a identificação incorreta pode levar a tratamento inadequado e sofrimento contínuo para seu cão.
Sarna Sarcóptica: A Forma Intensamente Pruriginosa
A sarna sarcóptica é causada por Sarcoptes scabiei var. canis, um ácaro microscópico que se enterra nas camadas superficiais da pele para depositar seus ovos. O ato de se enterrar do ácaro e a resposta imunológica do corpo às fezes e detritos do ácaro desencadeiam uma reação inflamatória intensa. O resultado é uma das condições de pele mais severamente pruriginosas (coceira) observadas em cães.
Sinais de Sarna Sarcóptica
Cães com sarna sarcóptica normalmente apresentam:
- Coceira intensa e implacável que é frequentemente descrita como desproporcional às lesões visíveis
- Queda de pelos e formação de crostas ao redor das margens das orelhas, cotovelos, jarretes e abdômen ventral
- Espessamento e hiperpigmentação da pele cronicamente afetada
- Reflexo pinnal-pedal positivo — coçar a orelha quando a margem da orelha é esfregada — que é considerado um indicador clínico útil, embora não definitivo
- Disseminação rápida de lesões se não tratada
A sarna sarcóptica é altamente contagiosa — se dissemina rapidamente entre cães e também pode infectar temporariamente humanos, causando uma erupção intensamente pruriginosa e autolimitada (os ácaros não conseguem completar seu ciclo de vida na pele humana, portanto a infestação não persiste). O contato com raposas, que são um reservatório comum de Sarcoptes no Reino Unido, é um fator de risco conhecido.
Diagnóstico de Sarna Sarcóptica
É aqui que as coisas se tornam frustrantes. Os raspados de pele — o método tradicional de identificação de ácaros — são notoriamente pouco confiáveis para sarna sarcóptica. Os ácaros estão presentes em números muito baixos e se enterram profundamente, o que significa que frequentemente não são recuperados mesmo em animais genuinamente infectados. Estima-se que os ácaros sejam encontrados em menos de 50 por cento dos casos confirmados usando apenas raspados de pele.
Testes sorológicos (testes de sangue para detectar anticorpos contra Sarcoptes) oferecem sensibilidade melhorada e são cada vez mais usados na prática veterinária. No entanto, os anticorpos podem não ser detectáveis nos estágios iniciais da infecção, e falsos positivos podem ocorrer. Na prática, muitos veterinários tratam empiricamente — ou seja, tratam a sarna sarcóptica com base na suspeita clínica, mesmo sem um ácaro confirmado — especialmente quando o histórico e a apresentação são consistentes.
Sarna Demodécica: Um Ácaro Diferente, Um Problema Diferente
A sarna demodécica (demodicose) é causada por Demodex canis, um ácaro em forma de charuto que vive dentro dos folículos pilosos dos cães. Ao contrário de Sarcoptes, Demodex é um habitante normal da pele canina — todos os cães saudáveis carregam pequenos números desses ácaros, passados da mãe para os filhotes durante a amamentação. A doença só se desenvolve quando as populações de ácaros se expandem além dos níveis normais, o que ocorre quando o sistema imunológico do hospedeiro não consegue manter os números sob controle.
Demodicose Localizada vs Generalizada
A sarna demodécica pode apresentar-se em duas formas distintas, e a distinção tem implicações significativas para o tratamento e prognóstico.
A demodicose localizada normalmente afeta cães jovens com menos de 18 meses de idade, apresentando-se como pequenas áreas bem definidas de queda de pelos e descamação leve, comumente ao redor do rosto e patas. A coceira é mínima ou ausente. Em muitos casos, a doença localizada se resolve espontaneamente conforme o sistema imunológico do cão amadurece, e o tratamento pode não ser sempre necessário.
A demodicose generalizada envolve lesões generalizadas cobrindo grandes áreas do corpo, frequentemente com infecção bacteriana secundária dos folículos pilosos (furúnculose). Esta forma pode ser severamente incapacitante e é quase sempre associada a um problema subjacente no sistema imunológico — seja genético (em cães jovens de raças susceptíveis como Bulldogs, Shar Peis e Pit Bull Terriers) ou adquirido (em cães mais velhos devido a doença sistêmica, medicação imunossupressora ou outros fatores de estresse). Identificar e abordar qualquer causa subjacente é uma parte crítica do manejo da demodicose generalizada.
Sinais de Sarna Demodécica
- Queda de pelos em manchas, mais comumente no rosto, particularmente ao redor dos olhos e focinho
- Comedões (espinhas) em áreas afetadas
- Coceira variável — geralmente menos severa que a sarna sarcóptica a menos que infecção secundária esteja presente
- Descamação, vermelhidão e espessamento da pele em casos mais avançados
- Pústulas e tratos de drenagem se infecção bacteriana secundária tiver se desenvolvido
Diagnóstico de Sarna Demodécica
Ao contrário da sarna sarcóptica, os ácaros demodécicos são geralmente simples de encontrar. Raspados de pele profundos — realizados raspando a pele com força suficiente para desenhar uma pequena quantidade de sangue dos folículos pilosos — normalmente revelam ácaros em forma de charuto, ovos e detritos de ácaros sob o microscópio. Puxões de pelos de áreas afetadas também podem ser examinados. Em raças com pele particularmente espessada, como Shar Peis, biópsia pode ocasionalmente ser necessária se os raspados não forem diagnósticos.
Abordagens de Tratamento
O tratamento difere substancialmente entre as duas formas de sarna.
Para sarna sarcóptica, a classe de fármacos isoxazolina — que inclui fluralaner, sarolaner, afoxolaner e lotilaner — tornou-se o padrão de cuidado nos últimos anos. Estes são os mesmos ingredientes ativos encontrados em muitos preventivos modernos para pulgas e carrapatos. São altamente eficazes contra ácaros Sarcoptes e são geralmente bem tolerados. Tratamentos tradicionais como spot-ons de selamectina e injeções de doramectina permanecem alternativas eficazes. Todos os contatos in-con
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