O Que É Laminite?
Laminite é uma condição inflamatória das lâminas sensíveis — as camadas de tecido entrelaçadas que conectam o osso pedal (osso da coroa) à parede interna do casco. Quando estas lâminas se inflamam e se decompõem, perdem a capacidade de suportar o peso do cavalo. Em casos graves, o osso pedal pode rodar para baixo ou afundar verticalmente dentro da cápsula do casco, causando dor profunda e potencialmente danos estruturais irreversíveis.
Laminite pode afetar qualquer equídeo — cavalos, póneis, burros e mulas — mas as raças de pónei nativos e aqueles com certas condições metabólicas correm um risco particularmente elevado. Pode afetar um ou mais cascos, embora os cascos dianteiros sejam mais comumente envolvidos.
Causas da Laminite
Sobrecarga de Açúcar e Frutano da Relva
Um dos gatilhos mais comuns é o acesso a relva exuberante e de crescimento rápido que é rica em hidratos de carbono não estruturais (NSC), particularmente frutanos. Estes açúcares são fermentados rapidamente no ceco, perturbando o equilíbrio microbiano e desencadeando uma cascata de eventos que danifica o tecido lamelar. O risco é mais elevado durante os períodos de primavera e outono, em manhãs com geada quando os açúcares se acumulam na folha, e durante períodos ensolarados após noites frias.
Sobrealimentação com Cereais e Sobrecarga de Hidratos de Carbono
Alimentar com quantidades excessivas de concentrados à base de cereais pode causar uma sobrecarga de amido no ceco, levando ao mesmo caminho conduzido pela fermentação dos frutanos da relva. Isto é mais frequentemente visto em cavalos de competição que recebem dietas de alta energia sem ajuste adequado de gestão.
Placenta Retida em Éguas
Éguas que falham em expelir a placenta no prazo de três horas após o parto têm um risco significativo de desenvolver laminite como complicação secundária da endotoxemia resultante e inflamação sistémica. A gestão veterinária imediata de uma placenta retida é essencial.
Disfunção da Pars Intermedia Hipofisária (PPID)
PPID, comumente conhecida como doença de Cushing, é um transtorno hormonal que afeta cavalos mais velhos, tipicamente com mais de quinze anos de idade. Leva a níveis anormalmente elevados de ACTH, que perturbam a regulação da insulina e predispõem o cavalo a laminite recorrente. PPID pode ser gerida com o fármaco pergolida, e testes anuais de ACTH são recomendados em cavalos em risco.
Síndrome Metabólica Equina (EMS)
EMS é caracterizada por depósitos anormais de gordura, particularmente sobre a crista do pescoço, e desregulação de insulina. Cavalos com EMS têm respostas exageradas de insulina aos açúcares dietéticos, tornando-os altamente suscetíveis a laminite induzida por relva. A gestão do peso e a restrição dietética são pilares da gestão de EMS.
Sistema de Classificação Obel
A escala Obel é amplamente utilizada para classificar a gravidade da laminite e orientar decisões de gestão:
- Grau 1: O cavalo muda o peso entre os cascos, move-se com passadas curtas mas ainda consegue caminhar e trotar quando guiado
- Grau 2: O movimento é notavelmente desconfortável, particularmente ao virar; o cavalo resiste em levantar um casco
- Grau 3: O cavalo é muito relutante em mover-se e resistirá em levantar qualquer casco; dor óbvia em repouso
- Grau 4: O cavalo recusa-se a mover-se e não consegue suportar peso sem dor severa; pode ocorrer decúbito
Mesmo laminite de Grau 1 deve ser tratada como uma emergência. A intervenção precoce previne a progressão para graus mais elevados e reduz o risco de rotação do osso pedal.
Passos de Gestão Imediata
Se suspeita de laminite, atue imediatamente:
- Remova o cavalo da relva sem demora — coloque em descanso de caixa em cama profunda e de suporte, como aparas ou areia
- Forneça cama profunda que suporte a rana e alivie a pressão na ponta
- Aplique gelo ou terapia de água fria nos cascos continuamente durante as primeiras 72 horas — a crioterapia tem demonstrado reduzir significativamente a inflamação lamelar quando iniciada cedo
- Contacte o seu veterinário imediatamente — não espere até à manhã se os sinais aparecerem à noite
- O veterinário provavelmente administrará AINEs como fenilbutazona (bute) para gerir a dor e reduzir a inflamação
- Não force o cavalo a caminhar a menos que o veterinário o aconselhe especificamente
- Remova qualquer ração, guloseimas ou acesso a feno com elevado teor de açúcar
Gestão Dietética de Longo Prazo
A gestão dietética é a base da prevenção de laminite em cavalos suscetíveis. Os princípios-chave incluem restringir o acesso a pasto rico, usar um focinho de pastoreio, ou pastoreio em faixa. Feno de baixo açúcar (demolhado durante pelo menos uma hora para lixiviar hidratos de carbono solúveis) deve substituir a relva exuberante. Equilibradores ou suplementos vitamínicos e minerais de baixa caloria, em vez de rações de alta energia, são apropriados para cavalos em repouso ou em trabalho leve.
Retorno Gradual ao Exercício
O exercício não deve ser reintroduzido até que o cavalo esteja confortável em repouso, a inflamação aguda tenha resolvido, e o veterinário ou ferreiro confirme que é apropriado. Sobrecarregar lâminas danificadas antes de terem cicatrizado pode causar rotação irreversível. O exercício é gradualmente reintroduzido na mão antes de o trabalho montado retomar.
Monitorização por Raio-X
As radiografias do casco são uma ferramenta essencial para monitorizar a posição do osso pedal em cavalos que tiveram um episódio de laminite. O seu veterinário ou um especialista pode recomendar radiografias do casco para avaliar o grau de rotação ou afundamento, e para orientar o trabalho de ferraria corretivo. Ferraduras corretivas com palmilhas largas, de ovo ou em forma de coração podem mecanicamente suportar o osso pedal e redistribuir o peso longe da ponta danificada. A revisão radiográfica regular permite ajustes ao plano de ferraria conforme a cicatrização progride.
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