O que é a Síndrome de Úlceras Gástricas Equinas?
A Síndrome de Úlceras Gástricas Equinas (EGUS) é um termo genérico para ulceração que afeta o revestimento do estômago dos cavalos. A pesquisa mostra consistentemente que as úlceras são altamente prevalentes, com alguns estudos relatando taxas de até 90 por cento em cavalos de corrida e mais de 50 por cento em cavalos de lazer. O Colégio Europeu de Medicina Interna Equina (ECEIM) publicou diretrizes de consenso para ajudar veterinários e proprietários a compreender, diagnosticar e gerir melhor esta condição.
A EGUS divide-se em duas condições distintas com base em onde ocorre a ulceração, uma vez que cada tipo tem causas subjacentes diferentes e responde a tratamentos diferentes.
ESGD vs EGGD: Compreender a Diferença
Doença Gástrica Escamosa Equina (ESGD)
A ESGD afeta a porção superior não-glandular (escamosa) do estômago. Esta área não possui a camada de muco protetor encontrada no estômago inferior e é particularmente vulnerável ao ácido que salpica de baixo. A ESGD está fortemente ligada ao exercício, jejum e dietas ricas em hidratos de carbono não-estruturais. É o tipo mais comumente diagnosticado dos dois e responde bem ao tratamento com omeprazol.
Doença Gástrica Glandular Equina (EGGD)
A EGGD afeta a região glandular inferior do estômago, que é normalmente protegida pela secreção de muco. Os mecanismos subjacentes à EGGD são menos bem compreendidos do que os da ESGD, e a condição tende a ser mais resistente ao tratamento. De acordo com as diretrizes de consenso do ECEIM, a EGGD pode estar associada a stress, bactérias semelhantes a Helicobacter e disrupção da barreira mucosa protetora. O sucralfato é frequentemente adicionado à terapia com omeprazol em casos de EGGD para fornecer proteção mucosa adicional.
Fatores de Risco para Úlceras Gástricas
Compreender o que coloca os cavalos em risco é o primeiro passo na prevenção. Os principais fatores de risco identificados nas diretrizes do ECEIM incluem:
- Exercício de alta intensidade, particularmente trabalho rápido ou competição frequente
- Períodos prolongados de repouso em box com acesso limitado à forragem
- Dietas ricas em ração concentrada e pobres em forragem de fibra longa
- Horários de alimentação irregulares ou pouco frequentes
- Stress de transporte e mudanças frequentes de ambiente
- Uso de anti-inflamatórios não-esteróides (AINEs), que podem comprometer a proteção mucosa gástrica
Reconhecer os Sinais
As úlceras gástricas podem ser difíceis de identificar porque os sinais variam bastante e são frequentemente inespecíficos. Os indicadores comuns incluem:
- Perda de apetite ou relutância em terminar a ração
- Perda de peso e má condição corporal apesar de alimentação adequada
- Pelagem opaca e falta de condição
- Mudanças comportamentais como sensibilidade à cilha, relutância em trabalhar ou irritabilidade geral
- Cólica leve recorrente, especialmente após alimentação ou exercício
- Alterações no desempenho ou aumento da sensibilidade ao longo do flanco
É importante notar que alguns cavalos com úlceras confirmadas não mostram sinais óbvios aparentes, o que realça o valor da gastroscopia em cavalos em risco.
Diagnóstico: A Gastroscopia é o Padrão Ouro
A única forma fiável de diagnosticar EGUS e distinguir entre ESGD e EGGD é através de gastroscopia — um procedimento no qual um endoscópio longo é passado através da narina e esófago até ao estômago sob sedação em pé. O cavalo é tipicamente sujeito a jejum antes para permitir visualização clara do revestimento gástrico. A gastroscopia também permite classificação da gravidade das úlceras numa escala validada, o que ajuda a orientar a intensidade e duração do tratamento.
Testes de sangue, resposta a testes de omeprazol e sinais clínicos isolados não podem confirmar fiável um diagnóstico. Se suspeitar que o seu cavalo tem úlceras gástricas, solicite uma gastroscopia em vez de simplesmente começar um curso de tratamento sem confirmação.
Tratamento: GastroGard e UlcerGard
O omeprazol é o único tratamento farmacêutico licenciado na UE para EGUS em cavalos. Está disponível na UE sob os nomes de marca GastroGard (dose de tratamento) e UlcerGard (dose de prevenção mais baixa), e funciona suprimindo a produção de ácido no estômago. O GastroGard é administrado uma vez por dia como pasta oral e um curso de tratamento padrão dura tipicamente 28 dias para ESGD, embora cursos mais longos possam ser necessários para EGGD ou casos graves.
O tratamento deve sempre ser orientado pelas descobertas gastroscópicas e supervisão veterinária. Re-visualização no final do tratamento é recomendada para confirmar cicatrização antes de parar a medicação, uma vez que a melhoria clínica não significa sempre resolução completa.
Gestão de Suporte: Sucralfato e Suplementos
Para casos de EGGD, o sucralfato — um protetor mucoso — é frequentemente prescrito juntamente com omeprazol. Forma uma barreira protetora sobre o tecido ulcerado e pode melhorar a cicatrização na região glandular. O sucralfato é um medicamento veterinário de prescrição e deve ser usado sob direção veterinária.
Produtos de aloe vera, como os produzidos pela Equine America, são suplementos de suporte populares e são anedoticamente relatados como ajudando a manter o conforto gástrico. Enquanto a evidência científica em cavalos é limitada, o aloe vera é amplamente utilizado em toda a Europa como adjuvante ao tratamento veterinário e estratégias de alimentação à base de forragem.
Prevenção: Estratégias de Alimentação e Gestão
A prevenção é central para a gestão a longo prazo, e as diretrizes do ECEIM colocam a forragem no coração de um programa de alimentação amigo do estômago. Os cavalos são comedores de granja por natureza, produzindo ácido estomacal continuamente independentemente de haver comida presente. Quando a forragem está ausente, o ácido acumula-se e danifica a mucosa escamosa. As estratégias práticas de prevenção
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