Doenças Transmitidas por Carraças em Cães na Europa

A ehrilichiose monocítica canina é causada por Ehrlichia canis, transmitida pelo carrapato castanho do cão (Rhipicephalus sanguineus). É principalmente uma doença da região Mediterrânea — Espanha, Portugal, Itália, Grécia, sul de França e Balcãs — embora tenha sido relatada mais a norte em cães que regressam de viagens.

A doença tem três fases:

• Fase aguda (1–4 semanas após a infeção): febre, letargia, perda de apetite, gânglios linfáticos inchados, descarga nasal
• Fase subclínica: o cão parece recuperar mas o parasita persiste; esta fase pode durar meses ou anos
• Fase crónica: perda grave de peso, distúrbios hemorrágicos, anemia, problemas oculares e sinais neurológicos

O diagnóstico precoce e o tratamento com doxiciclina (tipicamente durante 4 a 6 semanas) é muito eficaz. A doença crónica é significativamente mais difícil de tratar e pode ser fatal.

Babesiose

A babesiose canina é causada por parasitas protozoários do género Babesia, que destroem glóbulos vermelhos. Babesia canis — transmitida por Dermacentor reticulatus, o carrapato das zonas húmidas — é a espécie clinicamente mais importante na Europa e está difundida por grande parte do continente, incluindo França, Alemanha, Polónia, República Checa, Eslováquia e Balcãs.

A babesiose pode ser rapidamente fatal se não for tratada prontamente. Os sinais incluem:

• Início súbito de letargia e fraqueza
• Gengivas pálidas ou amareladas (anemia hemolítica e icterícia)
• Urina escura ou avermelhada (hemoglobinúria)
• Febre elevada
• Respiração rápida e colapso em casos graves

O diagnóstico é feito por esfregaço sanguíneo (para visualizar o parasita dentro dos glóbulos vermelhos) e testes de PCR. O tratamento envolve fármacos antiparasitários — o dipropionato de imidocarb é o padrão na Europa — juntamente com cuidados de suporte. Transfusões de sangue podem ser necessárias em anemia grave. Uma vacina contra B. canis está licenciada em alguns países da UE.

Anaplasmose

A anaplasmose canina é causada por Anaplasma phagocytophilum, transmitida pelo mesmo carrapato Ixodes ricinus que propaga a doença de Lyme. É mais prevalente no Norte da Europa — Escandinávia, Reino Unido, Irlanda e norte da Alemanha — mas ocorre em toda a área de distribuição do seu vetor carrapato.

Os sinais são tipicamente agudos e incluem:

• Febre e letargia
• Perda de apetite
• Dor articular e relutância em caminhar
• Vómitos e diarreia
• Contagem baixa de plaquetas (trombocitopenia), que pode causar hematomas invulgares

O diagnóstico é feito por esfregaço sanguíneo, serologia ou PCR. Tal como a doença de Lyme, a anaplasmose responde bem à doxiciclina, com a maioria dos cães a melhorar nos dias após o início do tratamento.

Estações de Carrapatos nas Diferentes Zonas Climáticas da UE

A atividade dos carrapatos varia significativamente entre os climas diversos da Europa. Como orientação geral:

• Regiões Mediterrâneas: os carrapatos estão ativos o ano inteiro, com pico de atividade na primavera e outono; o carrapato castanho do cão pode sobreviver dentro de casa durante o inverno
• Europa Central e do Norte: a principal estação vai de março a novembro, com picos na primavera (abril–junho) e início do outono (agosto–outubro)
• Áreas de altitude elevada: estação mais curta, tipicamente maio a setembro

Os invernos suaves cada vez permitem que os carrapatos permaneçam ativos bem até dezembro e até janeiro em muitas partes da Europa.

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