Por Que as Carrapatos São uma Ameaça Importante para os Cães na Europa
As carrapatos estão entre os parasitas externos mais significativos do ponto de vista médico que afetam os cães na Europa. Ao contrário das pulgas, que são principalmente um incómodo, os carrapatos podem transmitir uma série de doenças graves — e potencialmente fatais — em poucas horas após o contacto. Com as populações de carrapatos a expandirem-se por todo o continente devido a invernos mais suaves e alterações no uso do solo, mais cães em mais regiões estão agora em risco do que nunca.
Os cães europeus enfrentam exposição a quatro doenças principais transmitidas por carrapatos: doença de Lyme (borreliose), ehrilichiose, babesiose e anaplasmose. Cada uma é causada por um agente patogénico diferente, transmitida por espécies de carrapato diferentes, e concentrada em diferentes partes da Europa — embora com sobreposição considerável em algumas regiões.
Doença de Lyme (Borreliose)
Causada pela bactéria Borrelia burgdorferi sensu lato, a doença de Lyme é transmitida principalmente pelo carrapato-do-castor (Ixodes ricinus) — o carrapato mais difundido na Europa. É mais comum no Norte e Centro da Europa: Alemanha, Escandinávia, estados Bálticos, Polónia, Reino Unido, Áustria e Suíça são todas áreas de alta prevalência.
Muitos cães expostos a Borrelia não apresentam sinais clínicos, mas os que desenvolvem doença podem apresentar:
