O Que É Tosse do Canil?
A tosse do canil — conhecida medicamente como traqueobronquite infecciosa — é uma infecção respiratória altamente contagiosa que afeta cães de todas as idades e raças. Apesar do nome, os cães não precisam ter visitado um canil para contrair a doença. A condição pode ser contraída em qualquer lugar onde cães se encontrem: no parque, aulas de treino, salões de grooming, ou até num breve encontro na rua com um animal infectado.
A doença é caracterizada pela inflamação da traqueia (tubo respiratório) e brônquios, produzindo a tosse distintiva que dá nome à condição. É quase sempre perturbador para os proprietários testemunhar, mas é raramente perigoso em cães adultos saudáveis. Cachorros, cães idosos e animais imunossuprimidos correm maior risco de desenvolver complicações.
Agentes Causadores
A tosse do canil não é causada por um único patógeno, mas por uma combinação de agentes infecciosos que atuam juntos para sobrecarregar as defesas respiratórias. Os mais importantes incluem:
Bordetella bronchiseptica
A bactéria Bordetella bronchiseptica é considerada a principal causa bacteriana da tosse do canil. Ela se fixa aos cílios — pequenas estruturas semelhantes a cabelos que revestem o trato respiratório e que normalmente varrem detritos e patógenos — e impede que funcionem efetivamente. Isto cria a oportunidade para infecção secundária e prolonga a recuperação. Bordetella é o agente alvo das vacinas contra tosse do canil mais comumente utilizadas.
Vírus da Parainfluenza Canina
O vírus da parainfluenza canina é um co-infector frequente que causa sua própria doença respiratória leve, mas piora significativamente a gravidade da doença quando combinado com Bordetella. Propaga-se rapidamente através de gotículas de aerossol e pode sobreviver brevemente em superfícies contaminadas, tornando a transmissão em ambientes movimentados muito eficiente.
Adenovírus Canino Tipo 2
O adenovírus canino tipo 2 (CAV-2) é outro contribuinte viral para o complexo da tosse do canil. Ao contrário do adenovírus tipo 1, que causa hepatite infecciosa canina, o CAV-2 visa principalmente o trato respiratório. Muitas vacinas combinadas incluem proteção contra CAV-2 como parte do cuidado preventivo de rotina.
Outros patógenos — incluindo coronavírus respiratório canino, herpesvírus canino e espécies de Mycoplasma — também podem contribuir para a síndrome da tosse do canil, razão pela qual a doença pode persistir mesmo em cães vacinados.
Reconhecendo os Sintomas
A marca registrada da tosse do canil é uma tosse áspera e violenta que é frequentemente descrita como soa como um ganso grasnindo. Este ruído distintivo é produzido pela traqueia inflamada e é bastante diferente da tosse mais suave associada a doenças cardíacas ou a tosse ocasional de um cão que engoliu água muito rápido.
A tosse pode ser desencadeada por excitação, exercício ou pressão suave na garganta. Muitos cães farão engasgos ou ânsias ao final de um acesso de tosse, às vezes produzindo uma pequena quantidade de espuma branca. Apesar do som dramático da tosse, a maioria dos cães afetados permanece alegre, alerta e interessado em comida.
Outros sinais podem incluir leve descarga nasal, espirros e letargia ligeira. Temperatura elevada, perda de apetite, letargia ou descarga nasal verde/amarela sugerem que a infecção se tornou mais séria e justificam atenção veterinária urgente, pois podem indicar pneumonia bacteriana secundária.
A Tosse do Canil é Auto-Limitante?
Na maioria dos casos, sim. A tosse do canil em cães adultos saudáveis tipicamente segue seu curso dentro de duas a três semanas sem qualquer tratamento específico. O sistema imunológico elimina a infecção, a inflamação respiratória diminui e o cão volta ao normal. Os proprietários podem ajudar seu cão a recuperar-se confortavelmente, garantindo que ele descanse, mantenha-se bem hidratado e não seja submetido a exercício vigoroso durante a doença.
Trocar um colar padrão por um peitoral durante a recuperação é aconselhável, pois a pressão na garganta de um colar pode desencadear acessos de tosse e causar irritação adicional a uma traqueia já inflamada.
Quando São Necessários Antibióticos?
Como a tosse do canil frequentemente tem um componente viral significativo, os antibióticos não resolverão completamente a infecção. No entanto, são indicados em certas situações. Cães que estão sistemicamente doentes — mostrando temperatura elevada, perda de apetite, letargia significativa ou sinais de pneumonia — devem ser vistos por um veterinário prontamente, e um curso de antibióticos direcionados a Bordetella e outros patógenos bacterianos provavelmente será prescrito.
Cachorros, cães idosos e cães recebendo medicação imunossupressora também são candidatos para tratamento com antibióticos mesmo que não pareçam inicialmente gravemente doentes, pois esses grupos correm maior risco de deterioração. Seu veterinário também pode prescrever supressores de tosse para proporcionar conforto em cães onde a tosse é particularmente severa ou persistente.
Recomendações de Isolamento
Para evitar a propagação da tosse do canil para outros cães, é recomendado um período de isolamento de duas semanas a partir do início dos sinais. Isto significa evitar parques para cães, passeios em grupo, compromissos de grooming, aulas de treino e canis. Mesmo após o desaparecimento dos sinais clínicos, um cão pode continuar a eliminar agentes infecciosos por um curto período, portanto é importante completar o período de isolamento completo em vez de terminá-lo assim que a tosse melhora.
Informe qualquer proprietário de cão cujos animais estiveram recentemente em contacto com seu cão, para que possam monitorar sinais e manter seus animais de estimação afastados de outros cães como medida de precaução.