Compreender o Ciclo Reprodutivo do Seu Cão
Se possui uma cadelinha intacta, o ciclo de cio — formalmente conhecido como ciclo de estro — é algo que encontrará regularmente ao longo da sua vida. Pode ser confuso na primeira vez: vulva inchada, hemorragia invulgar, mudanças de comportamento, e de repente todos os cães machos da vizinhança parecem estranhamente interessados. Compreender o que está a acontecer fisiologicamente, e o que esperar em cada fase, torna toda a experiência muito mais controlável.
Com Que Frequência é que um Cão Entra em Cio?
A maioria das cadelas entra em cio duas vezes por ano, aproximadamente a cada seis meses, embora isto varie consideravelmente consoante a raça e o indivíduo. Raças pequenas podem entrar em cio com mais frequência — até três ou até quatro vezes por ano. Raças gigantes como Wolfhounds Irlandeses ou Great Danes podem entrar em cio com uma frequência tão baixa como uma vez por ano. Ciclos irregulares, particularmente em cães jovens, são comuns e geralmente não são motivo de preocupação no primeiro ou segundo ano.
O ciclo reprodutivo completo é chamado ciclo do estro e é dividido em quatro fases distintas, cada uma com diferentes impulsores hormonais e sinais clínicos.
As Quatro Fases do Ciclo do Estro
Proestro: O Início
O proestro é a fase inicial, durando em média nove dias, embora qualquer coisa entre três e dezassete dias esteja dentro do intervalo normal. Durante o proestro, os níveis de estrogénio começam a aumentar, estimulando o desenvolvimento de folículos nos ovários. Os sinais visíveis são fáceis de notar:
- Inchaço da vulva, que pode tornar-se bastante pronunciado
- Uma descarga vaginal sanguinolenta, que varia de vermelho brilhante a cor de palha
- Maior atenção de cães machos, embora a cadelha ainda não esteja recetiva ao acasalamento
- Mudanças comportamentais incluindo inquietação, aumento da micção, e às vezes apego excessivo ou irritabilidade
Importante salientar que, apesar de atrair machos, a sua cadelha irá rejeitar ativamente tentativas de monta durante o proestro. Ela pode sentar-se, rosnar, ou afastar-se. Isto é normal — ainda não é fértil.
Estro: A Janela Fértil
O estro é a fase durante a qual a sua cadelha é fértil e está disposta a acasalar. Normalmente dura cinco a nove dias, embora novamente haja variação individual. À medida que os níveis de estrogénio atingem o pico e depois caem, há um aumento na hormona luteinizante (LH) que desencadeia a ovulação — ocorrendo geralmente um a dois dias após o aumento de LH. Os óvulos requerem mais 48 a 72 horas para amadurecer antes de poderem ser fertilizados, o que significa que a janela fértil máxima é aproximadamente entre o terceiro e sétimo dia do estro.
Durante o estro:
- A descarga vaginal normalmente torna-se mais clara em cor, tornando-se mais cor de palha ou rosada
- O inchaço vulvar pode suavizar-se ligeiramente
- A cadelha torna-se recetiva ao acasalamento — ela pode permanecer de pé e manter a cauda virada para um lado (sinalização) quando abordada por um macho
- Ela pode procurar ativamente cães machos e tentar escapar de jardins ou coleiras
Se não tem intenção de reproduzir, este é o período de maior risco, e cães machos intactos devem ser mantidos completamente separados — através de cercas, salas separadas, ou supervisão na trela em todos os momentos. Cães machos podem ser notavelmente persistentes e criativos nos seus esforços para ganhar acesso.
Diestro: A Fase Pós-Ovulação
Quer o acasalamento tenha ocorrido ou não, o diestro segue o estro e é dominado pela progesterona. Esta fase dura aproximadamente 60 a 90 dias e é, hormonalmente, quase idêntica em cães grávidas e não grávidas. O corpo prepara-se para a potencial gravidez independentemente. É durante o diestro que os sintomas de falsa gravidez podem surgir no final da fase, à medida que a progesterona cai e a prolactina sobe.
Os sinais visíveis regressam ao normal durante o diestro — a descarga cessa, o inchaço vulvar resolve-se, e o interesse dos machos diminui. A maioria dos cães retoma o seu comportamento habitual relativamente rapidamente, embora alguns permaneçam um tanto agitados durante uma semana ou duas.
Anestro: A Fase de Repouso
O anestro é o período de inatividade reprodutiva entre ciclos, durando normalmente quatro a cinco meses em cães que entram em cio duas vezes por ano. Hormonalmente, isto é um período silencioso — nenhum sinal visível, nenhuma atração de machos, nenhuma mudança comportamental relacionada com a reprodução. O corpo está simplesmente a preparar-se para o próximo ciclo.
Quando é que um Cão Entra em Cio pela Primeira Vez?
A maioria dos cães têm o seu primeiro cio entre seis e doze meses de idade, embora raças gigantes possam não entrar em cio até aos 18 a 24 meses. Os primeiros ciclos são frequentemente irregulares e podem produzir sinais menos óbvios. Não é incomum descrever um primeiro cio como "cio silencioso" — as mudanças hormonais ocorrem mas os sinais físicos são mínimos ou passam despercebidos.
Inversamente, cios precoces podem ocasionalmente ocorrer em raças pequenas a partir dos quatro meses. Qualquer inchaço vulvar ou descarga num cachorro jovem justifica uma avaliação veterinária para excluir infeção ou puberdade precoce.
Gerir uma Cadela em Cio
A gestão prática durante um ciclo de cio requer atenção e algum planeamento:
- Mantenha-a na trela em espaços públicos e assegure todas as saídas do jardim — mesmo um lapso momentâneo pode resultar num acasalamento não planeado
- Evite parques para cães e áreas frequentadas por cães machos intactos durante o proestro e estro
- Utilize calças ou absorventes higiénicos laváveis para cães para gerir a descarga dentro de casa, se necessário
- Esteja ciente de que cadelhas em cio podem provocar mudanças comportamentais significativas em cães machos intactos que vivem na mesma casa, incluindo lutas entre machos e tentativas persistentes de monta
- Espere algumas mudanças comportamentais na própria cadelha — paciência e rotina são úteis
Quando Consultar um Veterinário
A maioria dos ciclos de cio são descomplicados, mas vale a pena procurar aconselhamento veterinário se os ciclos estão ausentes aos 24 meses, se um ciclo dura mais de quatro semanas, se a descarga é pesada, de cheiro desagradável, ou verde, ou se a sua cadelha parece doente em qualquer altura durante o ciclo. Estes podem ser sinais de infeção, desequilíbrio hormonal, ou — nas semanas após o estro — os estágios iniciais de piometra.
O ciclo reprodutivo de uma cadelha é uma parte normal da sua biologia, mas estar bem informado sobre o aspeto de cada fase torna muito mais fácil mantê-la segura, confortável e saudável durante todo o processo.
```