O Que É uma Úlcera de Córnea em Cães?
Uma úlcera de córnea é uma rotura na superfície epitelial da córnea — o tecido transparente em forma de cúpula que cobre a frente do olho. Mesmo quando uma úlcera parece menor, representa danos a uma das estruturas mais sensíveis e importantes do corpo do seu cão. Toda úlcera de córnea em cães deve ser tratada como uma situação veterinária urgente, não como algo para esperar.
A córnea não tem vasos sanguíneos, o que significa que cicatriza de forma diferente de outros tecidos e é particularmente vulnerável à deterioração rápida quando a infecção se instala. Compreender as causas, reconhecer os sintomas e saber quais tratamentos estão disponíveis pode fazer uma diferença significativa no resultado para o seu cão.
O Que Causa Úlceras de Córnea em Cães?
As úlceras desenvolvem-se quando a superfície da córnea é danificada ou comprometida. As causas mais comuns incluem:
- Trauma — um arranhar de gato, corpo estranho como uma semente de erva, ou correr através de vegetação densa são culpados frequentes
- Olho seco (ceratoconjuntivite seca, ou KCS) — produção insuficiente de lágrimas deixa a córnea exposta e propensa a deterioração
- Entrópio — uma condição onde a pálpebra se enrola para dentro, causando pestanas e pele a esfregar continuamente contra a superfície da córnea
- Irritantes químicos — limpadores domésticos, champôs ou outras substâncias espalhadas perto do olho
- Infecção bacteriana ou viral
- Auto-trauma — cães que esfregam ou coçam um olho já irritado podem piorar rapidamente a lesão
Raças braquicefálicas como Pugs, Buldogues Franceses e Shih Tzus têm maior risco devido aos seus olhos proeminentes e reflexo de piscar reduzido. No entanto, qualquer cão pode desenvolver uma úlcera de córnea em qualquer idade.
Sintomas a Que Deve Estar Atento
Os sinais de uma úlcera de córnea são geralmente óbvios porque a córnea é altamente sensível e a dor desencadeia uma resposta forte. Fique atento a:
- Piscadela ou manter o olho parcial ou completamente fechado (blefaroespasmo)
- Coçar ou esfregar o olho afetado
- Secreção aquosa ou mucóide
- Uma aparência turva ou azulada do olho
- Conjuntiva vermelha ou inflamada (o tecido rosa à volta do olho)
- Sensibilidade à luz (fotofobia)
Se notar algum destes sinais, contacte o seu veterinário no mesmo dia. Não aplique nenhumas gotas oftálmicas que tenha em casa a menos que o seu veterinário o tenha instruído especificamente para o fazer.
Como os Veterinários Diagnosticam Úlceras de Córnea
O diagnóstico é confirmado usando uma mancha de fluoresceína — um corante laranja inofensivo que adeire ao tecido estromal exposto mas não ao epitélio saudável. Sob uma luz azul cobalto, as áreas ulceradas brilham em verde brilhante, permitindo ao veterinário mapear o tamanho, profundidade e localização da úlcera. Este exame também ajuda a identificar qualquer corpo estranho alojado sob as pálpebras.
O seu veterinário também avaliará a produção de lágrimas usando um teste de lágrimas de Schirmer e examinará cuidadosamente as pálpebras para entrópio ou outras anomalias anatómicas.
O Aviso Crítico Sobre Gotas Oftálmicas com Esteróide
Este ponto não pode ser demasiado enfatizado: nunca use gotas oftálmicas contendo esteróide — como as que contêm dexametasona ou prednisolona — num cão com uma úlcera de córnea. Os esteróides inibem a cicatrização da córnea, estimulam a produção de enzimas colagenase que degradam ativamente o tecido da córnea, e podem causar que uma úlcera superficial perfure dentro de 24 a 48 horas. A perfuração significa que o conteúdo do olho pode ser perdido completamente.
Se o seu cão foi prescrito gotas com esteróide para outra condição oftálmica e depois apresenta sinais de úlcera, suspenda as gotas e procure aconselhamento veterinário imediatamente.
Tratamento: Do Simples ao Cirúrgico
Úlceras Superficiais
Úlceras superficiais diretas geralmente cicatrizam dentro de três a sete dias com tratamento apropriado. O seu veterinário prescreverá gotas oftálmicas antibióticas — comumente cloranfenicol ou tobramicina — para prevenir infecção secundária. O alívio da dor também é importante; gotas de atropina são por vezes usadas para reduzir o espasmo ciliar doloroso. Um colar isabelino (o cone) é essencial para impedir que o seu cão esfregue o olho e cause danos adicionais.
Úlceras Indolentes (SCCEDs)
Alguns cães desenvolvem úlceras que simplesmente se recusam a cicatrizar apesar do tratamento correto. Estas são conhecidas como defeitos epiteliais corneais crónicos espontâneos, ou SCCEDs — por vezes chamadas úlceras de Boxer porque Boxers estão entre as raças mais comummente afetadas. Outras incluem Corgis, Labradores, Golden Retrievers e Samoyeds.
Em SCCEDs, o epitélio falha em aderir adequadamente ao estroma subjacente. O tratamento antibiótico padrão não faz diferença. O tratamento requer um procedimento chamado queratotomia em grelha — em que uma agulha fina é usada para criar um padrão de arranhaduras superficiais para encorajar adesão — ou ablação com broca de diamante, que remove o epitélio solto mecanicamente. Estes casos são tipicamente referenciados para um oftalmologista veterinário.
Úlceras Fusão
Uma úlcera de fusão é uma emergência veterinária. A infecção com bactérias Pseudomonas ou outros produtores de colagenase
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