Por Julia Wrenfield, Investigadora e Redatora de Bem-Estar Animal
O inchaço — clinicamente conhecido como Dilatação Gástrica-Vólvulo, ou GDV — é uma das condições mais rapidamente fatais em cães. O estômago enche-se com gás, líquido ou comida e depois torce-se no seu eixo, cortando o fornecimento de sangue à parede do estômago e ao baço, aprisionando o gás dentro e comprimindo os principais vasos sanguíneos. Todo o processo pode progredir dos primeiros sintomas à morte em apenas duas a três horas. Não existe remédio caseiro. A cirurgia é o único tratamento.
Sinais de Alerta do Inchaço em Cães
O reconhecimento precoce é a margem entre a vida e a morte na GDV. Conheça estes sinais de cor.
Sinais Clássicos (Aja Imediatamente)
- Tentativas improdutivas de vómito ou ânsia de vómito — o cão tenta vomitar mas expele pouco ou nada, ou produz apenas espuma branca
- Abdómen visivelmente distendido e rígido — a barriga parece inchada, especialmente no lado esquerdo atrás das costelas
- Inquietação extrema e incapacidade de ficar confortável — o cão caminha, deita-se, levanta-se, não consegue acalmar-se
- Salivação excessiva
- Postura curvada ou posição de oração (cotovelos no chão, quartos traseiros elevados)
Sinais de Colapso Cardiovascular (Estágio Crítico)
- Gengivas pálidas ou brancas
- Respiração rápida e superficial
- Pulso rápido e fraco
- Fraqueza súbita ou colapso
- Olhos vítreos e sem foco
O Que Está a Acontecer Dentro do Corpo
No inchaço simples (dilatação sem vólvulo), o estômago enche-se com gás mas não se torceu. Isto pode ocasionalmente resolver-se sem cirurgia, embora ainda exija avaliação veterinária de emergência. Na GDV, o estômago roda até 360 graus. O baço, ligado à parede do estômago, torce-se com ele. A torção corta o fornecimento arterial de sangue, causando a morte da parede do estômago e do baço dentro de minutos. O estômago distendido também comprime a veia cava caudal, reduzindo o retorno de sangue ao coração e causando choque cardiovascular rápido. Sem cirurgia de emergência para destorcer e descomprimir o estômago, o cão morre.
Raças de Alto Risco
A GDV é predominantemente uma doença de raças grandes e gigantes com peito profundo e estreito (elevada razão profundidade-largura torácica).
- Great Dane — risco vitalício estimado em 37%
- Caniche Standard
- Pastor Alemão
- Setter Irlandês e Wolfhound Irlandês
- Weimaraner
- Setter Gordon
- Sabujo
- Doberman Pinscher
- Boxer
- Basset Hound (uma exceção — pequeno mas de peito profundo)
Um histórico familiar de GDV aumenta significativamente o risco de um cão individual. Cães machos, cães mais velhos e cães com peso insuficiente também estão em risco elevado.
Ação de Emergência: O Que Fazer Agora
Passo 1 — Contacte o Seu Veterinário de Emergência Imediatamente
Não observe e espere. Contacte enquanto se está a preparar para sair. Diga-lhes que suspeita de GDV para que possam preparar a sala de operações e a equipa de anestesia antes de chegar.
Passo 2 — Transporte com Cuidado
Ajude o seu cão a entrar no veículo — não deixe um cão colapsado saltar. Coloque-o deitado de lado numa manta no banco de trás. Dirija-se diretamente à clínica de emergência. Não se detenha.
Passo 3 — Não Tente Tratamento Caseiro
Não há nada que possa fazer em casa para tratar GDV. Não tente massajar o abdómen, dar Gas-X ou simeticona, ou usar um tubo gástrico a menos que seja um veterinário treinado. O tempo gasto em tratamento caseiro ineficaz é tempo em que a parede do estômago está a morrer.
O Que Esperar no Veterinário
Na chegada, a equipa veterinária estabilizará o seu cão com fluidos intravenosos e depois usará raios-X para confirmar se o estômago se torceu. Se a GDV for confirmada, a cirurgia de emergência envolve descomprimir o estômago, destorcê-lo, avaliar a viabilidade do tecido (porções mortas do estômago ou baço são removidas) e depois realizar uma gastropexia — prender cirurgicamente a parede do estômago à parede corporal para prevenir futuras torções. As taxas de sobrevivência com cirurgia rápida numa instalação bem equipada são de 80–85%. A apresentação atrasada reduz significativamente as probabilidades de sobrevivência.
Gastropexia Preventiva para Raças de Alto Risco
A gastropexia profilática — realizada eletivamente antes de qualquer episódio de GDV — é fortemente recomendada para Great Danes, Wolfhounds Irlandeses e outras raças de risco muito elevado. Pode ser realizada por laparoscopia no momento da castração/esterilização. O procedimento evita que o estômago se torça e reduz o risco de mortalidade por GDV para quase zero, embora o estômago ainda possa dilatar sem se torcer.
Pesquisas anteriores sugeriram que tigelas elevadas reduziam o risco de GDV — estudos posteriores reverteram essa descoberta, sugerindo que podem aumentar o risco em raças grandes. Alimente o seu cão de raça grande a partir de uma tigela ao nível do chão, divida as refeições diárias em duas ou três porções e garanta pelo menos uma hora de repouso após comer antes do exercício vigoroso. Uma tigela de alimentação lenta pode reduzir a velocidade de ingestão de comida e gás.
Outras Estratégias de Redução de Risco
- Alimente-se com duas ou três refeições menores diariamente em vez de uma grande refeição
- Evite exercício vigoroso 1–2 horas antes e depois de comer
- Evite eventos geradores de stress à volta das refeições
- Não permita alimentação rápida — use uma tigela de alimentação lenta ou de puzzle