O que é Olho de Cereja?
Se notou uma protuberância vermelha e carnuda no canto interno do olho do seu cão, provavelmente está perante um caso de olho de cereja. O nome formal é prolapso da glândula nictitante, e embora pareça alarmante, é uma condição que responde bem ao tratamento quando abordada com prontidão.
A terceira pálpebra — a membrana nictitante — é uma estrutura fina e protetora que percorre o olho a partir do canto interno. Na sua base encontra-se uma glândula lacrimal responsável pela produção de uma proporção significativa do filme lacrimal do seu cão. Em cães propensos ao olho de cereja, o tecido conjuntivo que ancora esta glândula é fraco, permitindo que a glândula saia da sua posição e fique visível como aquela massa vermelha característica.
Quais os Cães Mais em Risco?
O olho de cereja tem uma predisposição clara por raça. Afeta mais frequentemente raças braquicefálicas — aquelas com anatomia facial achatada — e certas outras raças com tecido facial solto. Os cães frequentemente diagnosticados com olho de cereja incluem Bulldogues, Beagles, Spaniels Cocker, Shih Tzus, Lhasas Apsos, Basset Hounds e Boston Terriers.
A condição é particularmente comum em cães jovens, tipicamente menores de dois anos de idade, uma vez que o tecido conjuntivo ainda está em desenvolvimento. No entanto, pode ocorrer em qualquer idade. Ambos os olhos podem ser afetados, simultaneamente ou um após o outro, pelo que os proprietários que tiveram um olho tratado devem manter uma vigilância atenta no segundo.
O que Causa o Olho de Cereja?
A causa subjacente é uma fraqueza ou laxidão no retináculo — o tecido fibroso que mantém a glândula da terceira pálpebra no lugar. Acredita-se que isto seja em grande parte genético em raças predispostas, razão pela qual a condição tende a ocorrer em linhas familiares. Uma vez que a glândula sofre prolapso, a exposição ao ar e ao ambiente faz com que se irrite, inche e, às vezes, se infete, o que a torna ainda mais resistente ao regresso à sua posição correta por si só.
Um traumatismo, fricção ou brincadeiras vigorosas podem desencadear o prolapso inicial, mas em cães suscetíveis, a glândula já estava predisposta a deslocar-se. Não existe uma forma confiável de prevenir o olho de cereja num cão com predisposição genética subjacente.
Sintomas a Observar
O sinal primário é a massa oval vermelha ou rosada óbvia visível no canto interno do olho. Para além do visual, pode notar:
- Aumento da produção de lágrimas ou secreção aquosa
- Fricção ou arranhadura do olho afetado
- Vermelhidão conjuntival ligeira em redor da massa
- Secreção mucosa se desenvolver uma infeção secundária
- Semicerrar ou desconforto aparente
A glândula em si não é dolorosa nos estágios iniciais, mas a exposição prolongada leva ao inchaço, secura e desconforto. Em casos crónicos, a glândula pode sofrer danos permanentes que prejudicam a sua capacidade de produzir lágrimas, mesmo após correção cirúrgica.
Por Que o Tratamento Imediato É Importante
A glândula da terceira pálpebra produz aproximadamente 30 a 50 por cento do filme lacrimal total de um cão. Isto torna-a demasiado importante para ser simplesmente removida, o que era prática standard antes de os veterinários compreenderem as consequências a longo prazo. Os cães que tiveram a glândula removida como tratamento rotineiro para o olho de cereja apresentavam taxas significativamente elevadas de olho seco (ceratoconjuntivite seca) mais tarde na vida — uma condição crónica que requer gestão diária e comporta um risco de comprometimento da visão.
O tratamento moderno concentra-se na preservação da glândula e no seu regresso à posição anatómica correta. Quanto mais cedo isto for feito após o prolapso, melhor será o prognóstico para a função glandular a longo prazo.
Opções de Tratamento
Reposicionamento Cirúrgico
A cirurgia é o tratamento standard e mais eficaz para o olho de cereja. O objetivo é devolver a glândula prolapsada ao seu bolso e garantir que não possa sofrer prolapso novamente. Existem duas técnicas cirúrgicas principais utilizadas por oftalmologistas veterinários e profissionais generalistas experientes.
A técnica do bolso (também chamada técnica de enrugamento) envolve a criação de um pequeno bolso de tecido sobre a glândula e a sua sutura, enterrando efetivamente a glândula de volta na posição. Este é atualmente considerado o enfoque gold standard e apresenta uma taxa de sucesso elevada.
A técnica de ancoragem envolve a sutura da glândula diretamente ao periórbita ou à margem orbital para a manter na posição. É utilizada em alguns casos em que a técnica do bolso não é viável, embora as taxas de recidiva possam ser ligeiramente superiores, dependendo da técnica e da anatomia individual.
O Olho de Cereja Pode Resolver-se Sem Cirurgia?
Em casos raros, particularmente em cachorros muito jovens, uma massagem suave da glândula prolapsada pode permitir que esta deslize de volta à posição temporariamente. Alguns veterinários podem tentar isto juntamente com medicação anti-inflamatória como medida a curto prazo. No entanto, a laxidão ligamentar subjacente permanece, e a glândula quase invariavelmente sofre prolapso novamente. A cirurgia permanece sendo a única solução confiável a longo prazo.
Recuperação Após Cirurgia de Olho de Cereja
A recuperação é geralmente tranquila e sem complicações. Os cães regressam a casa no mesmo dia na maioria dos casos. Espere um período de uma a duas semanas de atividade restrita, com instruções para evitar que o seu cão fricione o olho — um colar elizabetano é essencial durante este período.
O cuidado pós-operatório tipicamente inclui gotas ou pomada oftálmica antibiótica para prevenir infeção e medicação anti-inflamatória para reduzir o inchaço. O inchaço em redor do olho é normal nos primeiros dias e deve diminuir gradualmente.
As consultas de seguimento permitem ao veterinário verificar se as suturas estão a manter-se e se a glândula está a assentar corretamente. As taxas de sucesso com a técnica do bolso excedem 90 por cento em mãos competentes, embora uma pequena proporção de cães necessite de um segundo procedimento se a glândula sofrer prolapso novamente.
Perspetiva a Longo Prazo
A maioria dos cães que são submetidos a cirurgia atempada de olho de cereja apresenta produção lacrimal normal e olhos confortáveis e saudáveis. A monitorização é importante ao longo da vida do cão, uma vez que o segundo olho pode desenvolver a mesma condição. O seu veterinário também pode recomendar testes de lágrima de Schirmer periódicos para acompanhar a produção lacrimal — particularmente em raças já predispostas ao olho seco — para que qualquer redução possa ser detetada e gerida antecipadamente.
O olho de cereja parece dramático, mas com a intervenção cirúrgica adequada e alguns cuidados pós-operatórios, a maioria dos cães recupera completamente e não sofre qualquer impacto duradouro na sua visão ou saúde ocular.