Cannabis e Animais de Estimação: Toxicidade do THC vs Pesquisa sobre CBD
A cannabis é agora legal para uso recreativo ou medicinal num número crescente de países, e à medida que se torna mais comum nas casas, também se torna mais frequente nas salas de emergência veterinárias. Ao mesmo tempo, produtos de CBD comercializados especificamente para animais de estimação inundaram o mercado, afirmando ajudar em tudo, desde ansiedade até artrite. Estes dois factos em conjunto criam uma grande confusão para os donos de animais de estimação que tentam compreender o que é seguro, o que não é, e o que a ciência realmente diz.
Compreender a Planta de Cannabis
A cannabis contém mais de uma centena de compostos ativos chamados canabinóides. Dois são particularmente relevantes aqui. O tetrahidrocanabinol (THC) é o composto psicoativo responsável pelo "efeito" associado ao uso recreativo de cannabis. O canabidiol (CBD) é um canabinóide não-psicoativo que atraiu um interesse significativo em pesquisa pelos seus potenciais efeitos terapêuticos.
O cânhamo é uma variedade da planta de cannabis criada para conter níveis muito baixos de THC — tipicamente abaixo de 0,2% sob regulações da UE e 0,3% nos Estados Unidos. A maioria dos produtos de CBD derivados de cânhamo conterá apenas quantidades vestigiais de THC, o que importa significativamente quando falamos sobre segurança em animais.
Toxicidade do THC em Cães e Gatos
Os cães e gatos são muito mais sensíveis ao THC do que os humanos. Isto ocorre porque têm uma densidade mais elevada de receptores de canabinóides no cérebro, o que significa que a mesma dose que produz um efeito suave numa pessoa pode causar grande sofrimento num animal.
A toxicidade do THC em animais de estimação ocorre tipicamente através da ingestão acidental — comer material da planta de cannabis, comestíveis, ou produtos de cannabis concentrados. Os sinais clínicos aparecem geralmente dentro de trinta minutos a duas horas e podem incluir:
- Perda de coordenação e tropeços
- Pupilas dilatadas e olhos vidrados
- Baba e salivação excessiva
- Vómito
- Letargia ou falta de resposta
- Tremores ou convulsões em casos graves
- Incontinência urinária
A maioria dos casos de toxicidade do THC em animais de estimação não é fatal, mas são stressantes e podem ser perigosos, particularmente se o animal ingeriu um comestível que também contém outros ingredientes tóxicos, como chocolate ou xilitol. O tratamento é maioritariamente de suporte — manter o animal calmo, quente e monitorizado enquanto o THC sai do seu sistema, com fluidos intravenosos se necessário.
Se suspeitar que o seu animal de estimação ingeriu cannabis, contacte o seu veterinário imediatamente. Não demore por constrangimento quanto à origem do envenenamento — os veterinários não têm autoridade para o denunciar, e o tratamento rápido pode fazer uma diferença significativa na recuperação do seu animal de estimação.
O Surgimento de Produtos de CBD para Animais de Estimação
Os produtos de CBD para animais de estimação — óleos, petiscos, cápsulas — tornaram-se um mercado comercial substancial. As afirmações feitas para eles são frequentemente abrangentes: ansiedade reduzida, melhor sono, alívio da dor, efeitos anti-inflamatórios, controlo de convulsões. Mas como é que os dados realmente se veem?
A resposta honesta é que a pesquisa ainda está em desenvolvimento. Um estudo de 2019 publicado na Frontiers in Veterinary Science descobriu que óleo de CBD a 2mg por quilograma de peso corporal duas vezes por dia produziu melhorias significativas nas pontuações de dor e mobilidade em cães com osteoartrite, sem efeitos adversos observáveis. Este foi um ensaio randomizado controlado por placebo, o que lhe confere mais peso do que relatórios anedóticos.
Estudos em cães com epilepsia produziram resultados mais mistos. Um ensaio de 2019 na Universidade do Colorado descobriu que 89% dos cães que recebiam CBD experimentavam uma redução na frequência de convulsões, embora o tamanho geral do efeito fosse modesto e a população do estudo fosse pequena. Ensaios adicionais estão em andamento.
A pesquisa sobre CBD para ansiedade em cães — uma das razões mais frequentemente citadas pelos donos para usá-lo — ainda é limitada. A maioria dos dados disponíveis provém de resultados relatados pelos donos em vez de medidas de comportamento objetivas, o que torna difícil separar efeitos terapêuticos genuínos de respostas de placebo por procuração.
Preocupações de Segurança com Produtos de CBD
O CBD em si parece ser bem tolerado em cães em doses apropriadas, mas a paisagem dos produtos é problemática. Os testes de terceiros de produtos de CBD para animais de estimação revelaram repetidamente que muitos contêm ou mais ou menos CBD do que indicado no rótulo, e alguns contêm níveis detectáveis de THC que excedem limiares seguros para animais.
No Reino Unido, os produtos de CBD para animais de estimação ocupam atualmente uma área legal cinzenta. A Diretoria de Medicamentos Veterinários classifica o CBD como um medicamento veterinário quando usado terapeuticamente, o que significa que a maioria dos produtos disponíveis no mercado são tecnicamente não licenciados. Isto não torna automaticamente inseguros, mas significa que não estão sujeitos aos mesmos controlos de qualidade que os medicamentos licenciados.
Elevações das enzimas hepáticas foram notadas em alguns cães dados doses mais elevadas de CBD, o que significa que testes sanguíneos de base e monitorização são aconselháveis para animais de estimação em uso prolongado.
Como Abordar Isto com o Seu Veterinário
- Seja aberto com o seu veterinário se já está a dar ao seu animal de estimação um produto de CBD — pode interagir com outros medicamentos, particularmente aqueles metabolizados pelo fígado
- Peça um produto que foi testado por terceiros, com um certificado de análise confirmando os níveis de THC
- Comece na dose mais baixa recomendada e monitorize mudanças no apetite, digestão ou comportamento
- Não substitua o CBD por um medicamento prescrito sem orientação veterinária
A distinção entre THC e CBD não é meramente técnica — é a diferença entre um envenenamento acidental e uma ferramenta terapêutica potencialmente útil. Tratá-los como assuntos separados, em vez de conflacioná-los todos juntos, é essencial para tomar decisões informadas sobre a saúde do seu animal de estimação.
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