Wat is Spondylosis Deformans?
Spondylosis deformans is een degeneratieve aandoening van de wervelkolom die wordt gekenmerkt door de vorming van benige uitsteeksels — bekend als osteofyten — langs de randen van de wervellichamen. Deze benige uitwassen groeien aan de grenzen van de schijven tussen de wervels en kunnen uiteindelijk bruggen vormen die aangrenzende wervels met elkaar verbinden. Het is een niet-ontstekingsaandoening, verschillend van aandoeningen met schijfhernia, hoewel beide tegelijk voor kunnen komen.
De aandoening ontwikkelt zich als reactie op instabiliteit of abnormale beweging tussen wervelkolom-segmenten, waarbij het lichaam probeert het gebied te stabiliseren door extra bot aan te leggen. Het kan elk deel van de wervelkolom treffen, maar wordt meestal gezien in de borstkast- en lenderegio. De lumbosacraalgewricht — het gewricht tussen de laatste lendewerbel en het sacrum — is een ander veelvoorkomend gebied.
Waarom het vaak niet wordt gediagnostiseerd
Spondylosis is vaak een toevalsbevinding op röntgenfoto's die om andere redenen zijn gemaakt, en veel honden met aanzienlijke benige veranderingen op beeldvorming vertonen weinig of geen klinische ongemak. Dit is omdat de osteofyten zelf niet altijd druk uitoefenen op zenuwweefsel, en de geleidelijke stabilisering van de aangetaste wervelkolom-segmenten kan bewegingsgebonden pijn in de loop der tijd zelfs verminderen.
Wanneer symptomen aanwezig zijn, hebben zij de neiging subtiel en progressief te zijn — een geleidelijke stijfheid, een tegenstand tegen even intensief lichaamsbeweging als voorheen, of mild moeilijkheden bij het opstaan uit rust. Deze verschijnselen worden gemakkelijk toegeschreven aan normale veroudering, en zowel eigenaren als dierenartsen denken mogelijk niet specifiek aan onderzoek van de wervelkolom, tenzij ernstigere neurologische verschijnselen optreden. Het gevolg is dat de aandoening significant onder wordt gediagnostiseerd tijdens het leven.
Rassen en risicofactoren
Spondylosis deformans treft een breed scala aan rassen, maar komt vooral voor bij grote en reuzenrassen, evenals bij werkende honden die herhaalde fysieke belasting van de wervelkolom hebben ondergaan. Boksers hebben historisch gezien een bijzonder hoog voorkomen, en de aandoening wordt ook veel gezien bij Duitse Herders, Labrador Retrievers, Airedale Terriërs en Cocker Spaniëls.
Leeftijd is de sterkste risicofactor — de aandoening wordt zelden voor middelbare leeftijd gezien en wordt steeds vaker voorkomend bij oudere honden. Het wordt geschat dat op het moment waarop honden tien jaar oud worden, de meerderheid van individuen van groot ras enige mate van spondylotatische verandering hebben op röntgenfoto's. Obesitas, eerdere werveltrauma's en repetitieve beroepsbelasting worden allemaal verondersteld de ontwikkeling ervan te versnellen.
Klinische verschijnselen
Het scala aan klinische presentaties is breed. Aan het ene uiteinde van het spectrum kan de hond volledig asymptomatisch zijn en worden de veranderingen toevallig ontdekt. Aan het andere uiteinde kan aanzienlijke osteofytvorming die op het ruggenmerg of zenuwwortels drukt, pijn, zwakte en neurologische afwijkingen veroorzaken.
Veel voorkomende verschijnselen wanneer spondylosis klinisch significant is, zijn onder meer tegenstand tegen lichaamsbeweging, stijfheid vooral na rust, een verkort tred in de achterleden, moeilijkheden met trappen of springen, en houding veranderingen zoals een gebogen rug of tegenstand tegen volledige uitrekking van nek of rug. Sommige honden tonen verschijnselen van uitstralende pijn — lijken oncomfortabel wanneer het gebied wordt aangeraakt of draaien scherp om naar de achterkant te kijken.
In ernstige gevallen waar benige bruggenbouw of osteofytdruk op het ruggenmerk direct inwerkt, kunnen ataxie — een ongecoördineerde, wankelende gang — of frank zwakte en paresis van de achterleden zich ontwikkelen. Deze ernstiger neurologische verschijnselen rechtvaardigen spoedeisend dierenartsenonderzoek.
Diagnose
Gewone röntgenfoto's van de wervelkolom blijven het primaire diagnostische hulpmiddel voor spondylosis deformans en zijn meestal voldoende om de benige veranderingen in kaart te brengen en te karakteriseren. Meerdere opnamen worden gemaakt om alle gebieden van de wervelkolom te beoordelen, en de mate en locatie van osteofytvorming helpt bij behandelingsplanning.
Waar neurologische verschijnselen aanwezig zijn of waar chirurgische tussenkomst wordt overwogen, is geavanceerde beeldvorming met MRI of CT nodig om compressie van het ruggenmerk, schijfaandoening en de precieze anatomie van enige benige druk op neurale structuren te evalueren. Deze modaliteiten bieden informatie die gewone röntgenfoto's niet kunnen geven en zijn essentieel in gevallen met aanzienlijke klinische afwijkingen.
Beheersbenaderingen
Omdat spondylosis deformans een degeneratieve aandoening is, is behandeling gericht op symptoombeheersing en handhaving van levenskwaliteit in plaats van omkeering van de benige veranderingen, die permanent zijn. Voor honden met milde of geen klinische verschijnselen is een voorzichtige benadering met periodieke herbeoordeling passend.
Pijnbestrijding
NSAID's zijn de hoeksteen van medisch beheer voor honden met pijn toe te schrijven aan spondylosis. Ze zijn zeer effectief bij het bestrijden van ruggenpijn en bij het verbeteren van comfort en mobiliteit wanneer ze correct worden gebruikt en op bijwerkingen worden gecontroleerd. Bij honden waar NSAID's slecht worden verdragen, kunnen aanvullende pijnstillers zoals gabapentine of amantadine worden gebruikt, vooral waar een neuropathische component van de pijn aanwezig is.
Gewichtsbeheer en lichaamsbeweging
Het handhaven van een ideaal lichaamsgewicht is bijzonder belangrijk bij honden met wervelkolomaandoening. Overgewicht verhoogt de belasting op alle gewrichten, inclusief de tussenwervelgewrichten, en versnelt degeneratieve verandering. Regelmatige, gematigde lichaamsbeweging op gelijke oppervlakken helpt kernspiersterkte te behouden, wat op zijn beurt de wervelkolom ondersteunt en pijn vermindert. Activiteiten met grote impact, zoals springen en ruw spel, moeten worden vermeden.
Fysiotherapie en hydrotherapie
Hondenfiziotherapie wordt steeds meer erkend als een waardevol hulpmiddel bij het beheren van chronische wervelkolomaandoeningen. Kernversterkingsoefeningen, proprioceptief werk op balansplanken, en hydrotherapie in een warm zwembad of onderwatergrijper helpen allemaal om steunmusculatuur van de wervelkolom te handhaven en aangetaste honden langer mobiel en comfortabel te houden.
Voedingsondersteuning
Omega-3 vetzuren, met name EPA en DHA uit visolie, hebben goed ondersteunde ontstekingsremmende eigenschappen en worden algemeen aanbevolen als voedingssupplement voor honden met degeneratieve gewrichten- en wervelkolomaandoeningen. Extract van groenlipmossel en curcuma (in passende dierenartspreparat) worden ook door veel beoefenaars gebruikt als onderdeel van een brede
```