Oorsprong en geschiedenis
De Ragdoll is een relatief jong ras met een goed gedocumenteerde oorsprong. Het werd in de jaren zestig in Californië ontwikkeld door fokker Ann Baker, die een witte huiskat met lang haar genaamd Josephine begon te kruisen met andere katten, waaronder Birmaanse en Perzische katten. Baker fokte selectief naar een grote, zachtaardige, rustige kat met de neiging om slap te worden wanneer hij werd opgepakt — het kenmerk dat het ras zijn naam gaf. Ze deponeerdede naam Ragdoll als merknaam en controleerde het ras aanvankelijk via een franchisesysteem, wat tot aanzienlijke controverse leidde en uiteindelijk tot een splitsing, waarbij sommige fokkers zich afzonderden om het ras via mainstream registers te vestigen.
De Ragdoll werd erkend door de Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) in het Verenigd Koninkrijk, en de GCCF Ragdoll Ras Club bevordert nu het ras en de gezondheid ervan. Tegenwoordig behoren Ragdolls tot de meest populaire fokkatten in het Verenigd Koninkrijk en wereldwijd, geprezen om hun schoonheid, kalme karakter en liefhebbende aard.
Karakter
Ragdolls behoren tot de meest ontspannen kattenrassen. Ze zijn zacht, affectief en volkomen gericht op mensen — ze genieten ervan om vast te worden gehouden, zoeken graag schoot, en volgen hun baasjes op een rustig toegewijde manier van kamer tot kamer. Waar naam staat voor daad, worden veel Ragdolls echt merkbaar slap wanneer ze worden opgepakt en in het armen gehouden, ontspannen hun lichaam op een manier die heel anders voelt dan bij de meeste katten.
Ze zijn meestal niet veeleisend of spraakzaam, hoewel ze zachtjes zullen communiceren wanneer ze aandacht of voedsel willen. Ragdolls gaan meestal goed om met kinderen, andere katten en rustige honden, en hun zachtaardig, geduldig karakter maakt hen bijzonder geschikt voor huishoudens waar een rustige, gezelschappelijke kat gewenst is. Ze staan niet bekend om agressief gedrag, zelfs niet wanneer ze worden geschrokken of minder dan perfect worden aangeraakt.
Een belangrijk gevolg van het zachtaardige karakter van de Ragdoll is een verminderde verdedigingscapaciteit. In tegenstelling tot de meeste katten reageren Ragdolls niet altijd snel op bedreigingen of gevaar. Dit, gecombineerd met hun neiging om te vertrouwen in plaats van weg te rennen, maakt hen slecht geschikt voor onbegeleid toegang buiten.
Grootte
Ragdolls zijn een groot ras. Mannetjes wegen meestal tussen 6,8 en 9 kg volwassen; vrouwtjes wegen tussen 4,5 en 6,8 kg. Net als Maine Coons groeien ze langzaam uit — volledige fysieke ontwikkeling wordt meestal pas rond vier jaar bereikt. Hun grootte, gecombineerd met hun zijdachtige vacht en opvallend blauwe ogen, maakt ze visueel indrukwekkend.
Alle Ragdolls dragen het color-point gen, wat betekent dat ze een lichter lichaam hebben met donkerder kleuring op de extremiteiten — het gezicht, oren, poten en staart. Dit is hetzelfde patroon dat bij Siamese en Himalayakatten wordt gezien. Ragdolls hebben altijd blauwe ogen, ongeacht de kleurvariëteit. De belangrijkste erkende kleurpatronen zijn color-point, mitted en bicolor, in seal, blue, chocolate, lilac, rood en crème.
Gezondheidsoverwegingen
Hypertrofische cardiomyopathie
Hypertrofische cardiomyopathie (HCM) is het belangrijkste gezondheidsrisico bij Ragdolls, net als bij Maine Coons. Het is echter belangrijk te begrijpen dat de MYBPC3 genmutatie die met HCM bij Ragdolls wordt geassocieerd, een ander type mutatie is dan die bij Maine Coons. De twee rassen vereisen aparte, rasspecifieke DNA-tests — een test ontworpen voor Maine Coons zal een Ragdoll niet nauwkeurig screenen, en vice versa.
HCM bij Ragdolls veroorzaakt verdikking van de hartmuurwanden, vermindert hartefficiëntie en vergroot het risico op hartfalen en bloedstolsels. DNA-testen voor de Ragdoll-specifieke MYBPC3-mutatie moeten worden uitgevoerd op alle fokkatten, en elk positief resultaat moet serieus worden genomen bij fok-beslissingen. Net als bij Maine Coons is gentesten alleen niet voldoende — de mutatie is niet de enige oorzaak van HCM bij het ras, en katten zonder de mutatie kunnen de aandoening nog steeds ontwikkelen. Jaarlijkse hartscreening met echocardiogram uitgevoerd door een specialist is de aanbevolen norm voor fokking van Ragdolls.
Eigenaren van huiskat-Ragdolls moeten zich bewust zijn van de tekenen van hartziekte: een verhoogde rusthartslag, ademen met open bek, verminderde activiteit en slecht eetlust. Regelmatige diersenarts gezondheidscontroles die cardiac auscultatie omvatten, worden aanbevolen gedurende het hele leven van de kat.
Feline infectieuze peritonitis
Feline infectieuze peritonitis (FIP) is een ziekte veroorzaakt door een mutatie van feline coronavirus. Terwijl de meeste katten die aan feline coronavirus worden blootgesteld het zonder ernstige ziekte opheffen, ontwikkelen een klein deel FIP, wat historisch bijna altijd dodelijk was. Ragdolls blijken enige verhoogde gevoeligheid te hebben in vergelijking met niet-fokkatten, hoewel de precieze genetische basis hiervan niet volledig wordt begrepen. Er zijn nu antivirale behandelingen beschikbaar voor FIP die de resultaten voor veel getroffen katten hebben getransformeerd, dus vroege diagnose en snelle doorverwijzing naar de dierenarts zijn belangrijk. Fokkers moeten goede hygiëne- en biosecurity-praktijken handhaven om coronavirus-transmissie in fokkerijen te verminderen.
Blaastenen
Ragdolls hebben een hoger gerapporteerd voorkomen van urinaire tractus problemen, inclusief blaastenen (urolithiasis). Tekenen zijn moeite met plassen, bloed in de urine, frequent bezoek aan het kattenbak met weinig uitscheiding, en geluid bij het plassen. Enige mictie-moeilijkheid, vooral bij mannelijke katten waar een blokkade binnen enkele uren levensbedreiging kan worden, vereist onmiddellijke dierenartsen aandacht. Voeding beheer en voldoende waterinname zijn belangrijke preventieve maatregelen; natte voedseldiëten zijn over het algemeen beter voor de gezondheid van de urinaire tractus bij katten die voor deze aandoening vatbaar zijn.
Verzorging
De semi-lange vacht van de Ragdoll is zijdezacht van textuur
```