Wat is pleura-effusie?
Pleura-effusie verwijst naar een abnormale ophoping van vocht in de pleurale ruimte — de smalle holte tussen de longen en de borstkas. Onder normale omstandigheden bevindt zich een zeer kleine hoeveelheid vocht in deze ruimte, zodat de longen soepel kunnen bewegen tijdens het ademen. Wanneer ziekte ervoor zorgt dat vocht zich ophoopt boven deze minimale hoeveelheid, comprimeert het fysiek de longen en voorkomt dat ze volledig uitzetten bij elke ademhaling.
Het gevolg is progressieve en mogelijk levensbedreigende ademhalingsbeperkingen. Pleura-effusie is geen diagnose op zich — het is een gevolg van een onderliggende aandoening die moet worden geïdentificeerd en behandeld. En bij katten zijn deze onderliggende aandoeningen vaak ernstig.
Waarom vocht zich rond de longen ophoopt
De pleurale ruimte vult zich met vocht wanneer het normale evenwicht tussen vochtvroductie en -absorptie verstoord wordt. Verschillende ziekten produceren verschillende soorten vocht, en het analyseren van dat vocht is een van de sleutelstappen bij het identificeren van de onderliggende oorzaak.
Hartziekte
Hypertrofische cardiomyopathie is de meest voorkomende hartaandoening bij katten, en wanneer dit leidt tot hartdecompensatie, kan vocht rond de longen ophopen. Bij katten is pleura-effusie eigenlijk vaker voorkomen dan longoedeemvloeistof (vocht in de longen) als gevolg van hartfalen — wat anders is dan wat we meestal bij honden zien. Het vocht dat in hartgevallen optreedt is meestal transudaat, wat betekent dat het relatief laag is in eiwit en cellen.
Pyothorax
Wanneer bacteriën de pleurale ruimte infecteren, ontstaat pyothorax — een aandoening waarbij de pleurale holte zich met pus vult. Dit is een septische, ontstekingsveroorzakende effusie en vertegenwoordigt een van de meest urgente oorzaken van pleura-effusie bij katten. Zonder behandeling gaat dit gepaard met een hoge sterftecijfer.
Chylothorax
Chyle is de melkachtige vloeistof die door het lymfestelsel reist, rijk aan vet dat uit de darmen wordt opgenomen. Wanneer lymfevaten in de borstkas beschadigd of verstopt zijn, lekt chyle in de pleurale ruimte. Chylothorax produceert een karakteristieke melkwitte of roze vloeistof en kan worden veroorzaakt door trauma, hartziekte, lymfoom, of kan geen identificeerbare oorzaak hebben (idiopathische chylothorax).
Kanker
Thoracale tumoren — meestal lymfoom bij katten — kunnen pleura-effusie veroorzaken door rechtstreeks de pleurale oppervlakken te irriteren of door lymfatische drainage te belemmeren. Het vocht dat geassocieerd is met maligniteit kan kankercellen bevatten die kunnen worden geïdentificeerd bij cytologisch onderzoek.
Feline Infectieuze Peritonitis
FIP, veroorzaakt door een gemuteerde vorm van felien coronavirus, veroorzaakt veel voorkomend effusies in lichaamholtes. De natte vorm van FIP produceert veel voorkomend pleura-effusie samen met vochthoping in de buik, en het vocht dat het produceert heeft een karakteristieke visceuze, strogeelachtige verschijning met hoog eiwitgehalte.
Herkennen van de tekenen
Omdat vocht in de pleurale ruimte longuitzettig beperkt, hebben de primaire symptomen van pleura-effusie allemaal betrekking op ademhaling. De ernst van symptomen correleert ruwweg met hoeveel vocht aanwezig is, hoewel individuele katten verschillen in hun tolerantie.
- Snelle, ondiepe ademhaling — de kat neemt vaker maar kleinere adempauzes omdat diepere adempauzes fysiek beperkt zijn
- Mond-open ademen, vooral naarmate de aandoening erger wordt
- Voorkeur voor rechtop zitten of buikligging in plaats van op hun zijde liggen — zwaartekracht verschuift vocht iets weg van de longen in deze positie
- Ellebogen weg van het lichaam en nek naar voren uitgestrekt (orthopneusch houding)
- Blauwe of grijze tandvlees dat duidt op zuurstofgebrek
- Verminderde eetlust, lethargie en gewichtsverlies in meer geleidelijk ontwikkelende gevallen
- Gedempte harttonen, die uw dierenarts kan detecteren bij auscultatie
Katten met langzaam ontwikkelende pleura-effusie — zoals in gevallen van chylothorax of kanker — kunnen in eerste instantie alleen subtiele symptomen vertonen: een geleidelijke afname in activiteit, mild gewichtsverlies, of een vaag verzet tegen spelen. Eigenaren schrijven deze veranderingen vaak toe aan veroudering. Op het moment dat duidelijke ademhalingsproblemen duidelijk zijn, is vaak al aanzienlijk vocht opgehoopt.
Diagnose en stabilisatie
Een kat die presenteert met vermoede pleura-effusie vereist stabilisatie voordat extensieve diagnostiek veilig kan plaatsvinden. Het hanteren van een kat met ademhalingsnood kan het in crisis duwen, dus ervaren dierenartsen zullen doorgaans eerst zuurstoftoediening geven en contact minimaliseren terwijl de ademhaling van de kat stabiliseert.
Thoraxfoto's zijn het primaire diagnostische hulpmiddel. Pleura-effusie heeft een herkenbare verschijning op röntgenfoto's — vocht verschijnt als een dicht wit gebied in de borstkas, en de longlappen kunnen naar het midden van de borstkas worden geduwd, weg van de borstkaswand. Echografie wordt steeds vaker gebruikt naast of in plaats van röntgenfoto's, omdat het de aanwezigheid van vocht kan bevestigen, drainage kan begeleiden en het hart kan beoordelen.
Thoracocentese — de procedure van het inbrengen van een naald in de pleurale ruimte om het vocht af te voeren — is zowel diagnostisch als therapeutisch. Het geeft snelle verlichting van ademhalingsproblemen en levert vocht op dat kan worden geanalyseerd. De kleur, consistentie, celtypen, eiwitgehalte en bacteriële kweekcultuurresultaten van het vocht geven allemaal kritieke informatie over de onderliggende oorzaak.
Behandeling hangt af van de onderliggende oorzaak
Het afvoeren van het vocht lost de onmiddellijke ademhalingsbeperkingen op, maar zonder behandeling van de onderliggende ziekte, zal vocht opnieuw ophopen. Het behandelingsschema hangt volledig af van de oorzaak.
- Hartziekte wordt beheerd met diuretica zoals furosemide om vochtvroductie te verminderen, samen met hartmedicijnen aangepast aan het specifieke type cardiomyopathie
- Pyothorax vereist agressieve antibioticatherapie, vaak met voortdurende borstkasdrainage via een inliggende drain gedurende meerdere dagen, en occasioneel