Oormijten bij honden en katten: Diagnose & behandelingsgids

Oormijten bij Honden & Katten: Diagnose & Behandelgids

Door Julia Wrenfield, Onderzoeker & Schrijver Dierenwelzijn

Als uw hond of kat persistent aan hun kop schudt, aan hun oren kratst, of u hebt een donkere, kruimelige afscheiding in het gehoorkanaal opgemerkt, dan moeten oormijten hoog op uw lijst van verdachten staan. Otodectes cynotis is de meest voorkomende oorzaak van otoacariasis (oormijtinfestatie) bij gezelschapsdieren en is verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van alle otitis externa (ontsteking van het buitenoor) gevallen bij katten en een notable deel bij honden. Het goede nieuws: oormijten zijn gemakkelijk te diagnosticeren en eenvoudig te behandelen eenmaal geïdentificeerd.

Wat zijn Oormijten?

Otodectes cynotis zijn minuscule achtbenige parasitaire mijten — net zichtbaar voor het blote oog als kleine witte bewegende puntjes. Ze leven hun hele levenscyclus op het gastdier, waarbij ze het meeste tijd in het gehoorkanaal doorbrengen en zich voeden met huidschilfering, oorsmeer en weefselvochtingen. Hun volledige levenscyclus — van ei tot volwassen dier — duurt ongeveer drie weken. Vrouwelijke mijten produceren eieren die op de huid van het gehoorkanaal worden gelijmd en binnen vier dagen uitkomen. Zonder gastheer kunnen volwassen mijten slechts enkele dagen in de omgeving overleven; echter, ze verspreiden zich uiterst gemakkelijk via direct contact tussen dieren.

Hoewel het gehoorkanaal hun voorkeur habitat is, kunnen oormijten af en toe op de huid elders op het lichaam worden gevonden — vooral langs de staart en achterkant wanneer het dier zich opkrult om te slapen. Dit kan huidirritatie en papulaire dermatitis in gebieden buiten de oren veroorzaken.

Tekenen en Symptomen

De klassieke presentatie is moeilijk te missen eenmaal u weet waar u op moet letten. Het meest voor de hand liggende teken is de donkerbruine tot zwarte afscheiding die zich in het gehoorkanaal ophoopt. Deze afscheiding heeft een kenmerkend uiterlijk dat vaak wordt beschreven als "koffiedik" — het is een mengsel van oorsmeer, opgedroogd bloed, mijtuitwerpselen en puin. Het verschilt van de gele of bruinachtige afscheiding geassocieerd met bacteriële of schimmelinfecties van het oor, hoewel deze als secundaire infecties gelijktijdig kunnen optreden.

Intensief krassen aan de oren en rond het hoofd is vrijwel universeel. De irritatie veroorzaakt door mijten — zowel door hun fysieke aanwezigheid als door de immuunrespons van het lichaam — veroorzaakt hardnekkige jeuk. Kopschudden is een ander veelvoorkomend teken, aangezien het dier probeert de irritatiebron los te schudden. In ernstige of langdurige gevallen kan constant krassen zelftrawma veroorzaken: wonden, korsten en zelfs hematoom (bloedblaren) van de oorschelp, wat soms chirurgische drainage vereist. Bij zeer jonge of ernstig aangetaste dieren is gedeeltelijk gehoorverlies door uitgebreide kanaaldebris mogelijk.

Diagnose

Diagnose wordt meestal gesteld door een dierenarts met behulp van een otoscoop om het gehoorkanaal te visualiseren. Onder vergroting zijn de mijten zelf zichtbaar als kleine witte bewegende puntjes in het donkere puin. Een uitstrijkje van de afscheiding onderzocht onder een microscoop bevestigt de diagnose door mijten, eieren of uitwerpselpellets aan te tonen. In sommige gevallen kunnen de mijten minder talrijk zijn en moeilijker te zien — een grondig klinisch onderzoek gecombineerd met de voorgeschiedenis en symptomatische afbeelding stelt meestal een zekere diagnose mogelijk.

Het is vermeldenswaardig dat oormijten niet de enige oorzaak van donkere oorafscheiding zijn. Schimmelinfecties (Malassezia) en bacteriële otitis externa kunnen er erg op lijken. Als behandeling voor oormijten het probleem niet oplost, is verder onderzoek naar andere oorzaken gerechtvaardigd.

Behandelingsopties

Moderne oormijtbehandelingen zijn zeer effectief. De meest gebruikte producten bevatten selamectine (Revolution/Stronghold), ivermectine of milbemycine oxime, topisch aangebracht in het gehoorkanaal of als spot-on op de huid. Spot-on behandelingen die oormijten bestrijden — zoals Revolution Plus voor katten of Advocate voor honden — zijn handig omdat ze het hele lichaam behandelen, niet alleen de oren, zodat alle mijten buiten het gehoorkanaal ook worden geëlimineerd.

Oudere behandelingen omvatten oordruppels met pyrethrinen of monosulfiraam, die elke dag drie weken lang moeten worden aangebracht (om de volledige levenscyclus te dekken). Deze zijn minder handig maar nog steeds effectief. Voordat u een behandeling aanbrengt, moet het gehoorkanaal voorzichtig worden gereinigd om de geaccumuleerde donkere débris te verwijderen, wat de doordringbaarheid van topische medicijnen kan belemmeren.

Alle Huisdieren in het Huishouden Behandelen

Dit kan niet genoeg worden benadrukt. Als uw hond oormijten heeft en een huishouding deelt met een kat — of een ander hond — moeten alle dieren tegelijkertijd worden behandeld, zelfs als de anderen asymptomaatisch lijken. Katten kunnen in het bijzonder oormijten dragen met minimale symptomen terwijl ze deze gemakkelijk verspreiden naar andere dieren. Alleen het symptomatische huisdier behandelen terwijl een asymptomaatische drager onbehandeld blijft, is de meest voorkomende reden dat oormijtinfestaties steeds opnieuw voorkomen.

Preventie

Er is geen speciaal oormijtvaccin, maar regelmatig gebruik van breedspectrumparasiticiden die oormijten bestrijden — zoals Revolution (selamectine) of Advocate (imidaclopride + moxidectine) — biedt voortdurende bescherming. Regelmatig schoonmaken van de oren met een dierenaarts goedgekeurde oorreiniging helpt opgehoopte débris te verwijderen en stelt u in staat om vroegtijdig veranderingen in de afscheiding op te sporen. Het vermijden van contact met zwerfkatten en zwerfhonden wordt ook aanbevolen, omdat zij een aanzienlijke reservoir voor oormijten vormen.