Een Kanker Die Veel Te Veel Katten Treft
Mammacarcinomen zijn het derde meest voorkomende type kanker dat bij katten wordt gediagnosticeerd, na lymfoom en huidtumoren. Ze behoren ook tot de ernstigste vormen. In tegenstelling tot honden, waarbij ongeveer de helft van de mammacarcinomen goedaardig is, zijn de meeste katten mammacarcinomen — ongeveer 85 tot 90 procent — kwaadaardig. Dit betekent dat ze de neiging hebben agressief te groeien, uit te zaaien naar lymfeklieren en longen, en moeilijk te behandelen zijn wanneer ze ver gevorderd zijn. Vroege ontdekking maakt een groot verschil voor de prognose.
Wie Lopen Het Grootste Risico?
Niet-gesteriliseerde vrouwelijke katten lopen bij lange na het grootste risico. De ontwikkeling van mammacarcinomen bij katten is sterk gekoppeld aan blootstelling aan oestrogeen en progesteron gedurende langere tijd, daarom zijn katten die herhaaldelijk bronstig zijn geweest zonder gesteriliseerd te worden onevenredig veel getroffen.
De gemiddelde leeftijd bij diagnose ligt tussen de tien en twaalf jaar, hoewel tumoren ook bij jongere katten kunnen ontstaan. Siamese katten lijken vatbaar voor mammacarcinomen en ontwikkelen deze meestal op jongere leeftijd dan andere rassen. Mannetjeskatten kunnen ook mammacarcinomen ontwikkelen, hoewel dit zeldzaam is.
De relatie tussen sterilisatie en het risico op borstkanker is een van de helderste in de diergeneeskunde. Katten die voor hun eerste bronstigheid zijn gesteriliseerd, hebben een risicovermindering van ongeveer 91 procent. Sterilisatie voor de tweede bronstigheid vermindert het risico nog steeds aanzienlijk. Daarna neemt het beschermende effect af, hoewel sterilisatie om veel andere gezondheidsredenen voordelig blijft.
De Anatomie Begrijpen
Katten hebben vier paar mamma's, die in twee rijen langs de onderkant van de buik lopen van de borst tot het liespijntje. Tumoren kunnen in elk van deze klieren ontstaan en kunnen op meerdere locaties tegelijk verschijnen. De klieren dicht bij het liespijntje worden het meest getroffen, maar alle moeten regelmatig worden gecontroleerd tijdens het verzorgen of aanraken van je kat.
Wat Zijn de Waarschuwingssignalen?
Hoe eerder een mammacarcinoom wordt opgemerkt, des te beter is de prognose. Weten waar je op moet letten is daarom echt belangrijk voor elke eigenaar van een niet-gesteriliseerde vrouwelijke kat, en voor eigenaren van oudere gesteriliseerde katten waar enig restrisico kan blijven bestaan.
Signalen die onmiddellijke aandacht van de dierenarts rechtvaardigen, zijn:
- Een knobbeltje, nodule of verdikking langs de mammarij — ook al is het klein of lijkt het pijnloos
- Zwelling of verharding in het borstweefsel
- Huidveranderingen over een klier, waaronder roodheid, ulceratie of putjes
- Vocht uit een tepel
- Een snel groeiende massa, of een massa die van vorm of textuur is veranderd in korte tijd
- Tekenen dat de kat ongemak voelt wanneer het gebied wordt aangeraakt
Het is opmerkelijk dat niet alle knobbeltjes in het mammagebied kankerachtig zijn. Goedaardige cysten, abcessen en hyperplastisch weefsel kunnen ook voorkomen. Omdat het percentage kwaadaardige tumoren bij katten echter zo hoog is, moet elk knobbeltje snel door een dierenarts worden onderzocht. Wacht niet af om te zien wat er gebeurt.
Hoe Worden Katten Mammacarcinomen Gediagnosticeerd?
Je dierenarts zal beginnen met een lichamelijk onderzoek om de grootte, locatie en textuur van eventuele gezwellen vast te stellen en te controleren of nabijgelegen lymfeklieren zijn vergroot. Om vast te stellen of een tumor kwaadaardig is en of deze is uitgebreid, zijn meestal verdere onderzoeken nodig.
Fijnnaaldaspiratie — waarbij een dun naaldje wordt gebruikt om cellen uit het knobbeltje op te zuigen — kan nuttige voorlopige informatie geven, hoewel dit niet altijd sluitend is voor mammacarcinomen. Chirurgische biopsie met histopathologie (laboratoriumanalyse van tumorweefsel) geeft de meest betrouwbare diagnose en wordt meestal tijdens de operatie uitgevoerd. Röntgenfoto's van de borst zijn belangrijk om vast te stellen of uitzaaiing naar de longen heeft plaatsgevonden, omdat dit een significant effect heeft op de prognose en behandelingsplanning. Echografie van de buik kan ook worden aanbevolen.
Behandelingsopties
Chirurgie is het hoeksteen van de behandeling van katten mammacarcinomen. De aanbevolen benadering is meestal agressief — in plaats van slechts één gezwel te verwijderen, pleiten veel dierenartsen voor unilaterale of bilaterale mastectomie, waarbij een hele mammarij of beide rijen worden verwijderd. Onderzoek suggereert dat meer uitgebreide chirurgie gepaard gaat met langere overleving en lagere terugkeerpercentages in vergelijking met conservatievere lumpectomie.
Chemotherapie kan na de operatie worden aanbevolen, met name in gevallen waarin de tumor groot is, de randen niet schoon zijn, of betrokkenheid van lymfeklieren is bevestigd. Protocollen variëren, en je dierenarts kan je verwijzen naar een veterinaire oncoloog voor deskundige inbreng.
De prognose hangt sterk af van de tumorgrootte op het moment van de operatie. Katten met tumoren kleiner dan 2 centimeter op het moment van verwijdering hebben een mediane overlevingsduur van ongeveer drie jaar. Katten met tumoren groter dan 3 centimeter hebben een aanzienlijk slechtere prognose, waarbij de mediane overleving vaak wordt gemeten in maanden in plaats van jaren. Dit is waarom vroege ontdekking zo van belang is.
Maandelijkse Controles Thuis
Het opnemen van een eenvoudige maandelijkse controle in je routine met je kat kost slechts een paar minuten en kan een tumor in zijn vroegste, meest behandelbare stadium opsporen. Met je kat ontspannen en op haar zijde liggend, laat je je vingers voorzichtig langs de mammarij van oksel tot liespijntje aan beide zijden glijden, tastend naar knobbeltjes, harde plekken of asymmetrie. Let op veranderingen in de huid of tepels.
Als je iets ongewoons opmerkt, wacht niet en maak direct een afspraak bij de dierenarts. Bij een ziekte waarbij het percentage kwaadaardige tumoren bij katten zo hoog is, is snel handelen altijd de juiste reactie.
Het Preventieve Argument Voor Sterilisatie
Gezien de ernst en prevalentie van katten borstkanker is het preventieve argument voor vroege sterilisatie uitzonderlijk sterk. Geen ander einzeln preventief inzicht komt in de buurt van de risicovermindering die vroege sterilisatie biedt. Als je een jonge vrouwelijke kat hebt die nog niet is gesteriliseerd, is dit misschien de meest overtuigende gezondheidsreden om de procedure eerder dan later uit te voeren.
```