Begrijpen wat er gebeurt tijdens een hondenaanval
Een aanval treedt op wanneer abnormale elektrische activiteit in de hersenen een plotselinge, onwillekeurige verandering in het gedrag, beweging en bewustzijnsniveau van de hond veroorzaakt. Aanvallen kunnen er anders uitzien, afhankelijk van het type en de ernst, maar het begrijpen van de drie fasen van een typische gegeneraliseerde aanval helpt je kalm te blijven en correct te reageren.
Pre-ictale fase (Aura)
In de minuten of uren voordat een aanval plaatsvindt, vertonen sommige honden gedragsveranderingen die ervaren eigenaren leren herkennen. Dit kan include: onrustigheid, ijsberen, het opzoeken van hun eigenaar, er wazig of angstig uitzien, overmatige speekselafsscheiding of ongewone vocalisatie. Niet alle honden vertonen een opvallende pre-ictale fase, en het kan erg subtiel zijn, maar als je merkt dat het gedrag van je hond in een consistent patroon verandert voordat elke aanval plaatsvindt, is dit de aura. Sommige eigenaren gebruiken dit moment om een veilige ruimte voor hun hond in te richten.
Ictale fase (De aanval zelf)
De ictale fase is de aanval zelf. Bij een gegeneraliseerde tonisch-clonische aanval — het meest voorkomende type — verliest de hond het bewustzijn en valt meestal op zijn zijde. Er kan sprake zijn van rigide spiercontractie (de tonische fase) gevolgd door ritmisch trappelen of schokken van de ledematen (de clonische fase). Kaakbijten, overmatige speekselafscheiding, urinelozing en ontlasting, en gezichtstrekken zijn allemaal gebruikelijk. De hond is zich niet bewust van wat er gebeurt en heeft geen controle over zijn lichaam. De meeste aanvallen duren tussen de 30 seconden en twee minuten.
Post-ictale fase
Nadat de aanval voorbij is, gaat de hond de post-ictale fase in — een herstelperiode die minuten tot uren kan duren. Tijdens deze tijd kan je hond verward lijken, gedesorienteerd, tijdelijk blind, extreem moe of onvast ter been. Sommige honden ijsberen dwangmatig of lijken hun eigenaar niet te herkennen. Dit is geen neurologische schade die op dat moment optreedt — het is de hersenen die herstellen van de abnormale elektrische storm. Zorg voor een rustige, veilige omgeving en zachte geruststelling. Vermijd blootstelling van je hond aan felle lichten, harde geluiden of drukke ruimtes tijdens het post-ictale herstel.
Wanneer een aanval een noodgeval wordt
Niet elke afzonderlijke aanval vereist een bezoek aan een dierenarts voor spoedeisende hulp, maar de volgende situaties altijd:
Status Epilepticus
Status epilepticus wordt gedefinieerd als een aanval die langer dan vijf minuten duurt, of een reeks aanvallen waartussen de hond niet het normale bewustzijn hererwint. Dit is een levensbedreigende noodtoestand. Langdurige aanvalsactiviteit veroorzaakt dat de lichaamstemperatuur gevaarlijk stijgt, kan leiden tot hersenbeschadiging en plaats ernstige belasting op het cardiovasculaire systeem. Als de aanval van je hond na vijf minuten niet is gestopt, bel onmiddellijk een dierenarts voor spoedeisende hulp terwijl je blijft controleren. Wacht niet af of het vanzelf voorbijgaat.
Cluster-aanvallen
Cluster-aanvallen zijn twee of meer aanvallen binnen een periode van 24 uur. Zelfs als elke afzonderlijke aanval kort is, duiden clusters erop dat de hersenactiviteit slecht onder controle is en dat de hond dringende dierenartsencontrole nodig heeft. Het risico dat elke aanval in een volgende overgaat neemt toe naarmate clusters langer onbehandeld blijven.
Eerste aanval
Als je hond nog nooit eerder een aanval heeft gehad, moet elke aanval — ongeacht de duur — op dezelfde dag aanleiding geven tot contact met je dierenarts. Een eerste aanval vereist onderzoek om de onderliggende oorzaak vast te stellen.
Wat te doen tijdens een aanval
- Blijf zo kalm mogelijk. Je hond kan niet op je reageren tijdens de ictale fase, maar je aanwezigheid en rustige energie kunnen helpen tijdens het herstel.
- Timing de aanval vanaf het moment dat deze begint. Dit is cruciale informatie voor je dierenarts en bepaalt of je spoedeisende hulp nodig hebt.
- Ruim het gebied rond je hond op van hard meubilair, scherpe voorwerpen of trappen. Schuif zachte kussens of gevouwen dekens dichtbij om het hoofd te beschermen als het tegen de vloer slaat.
- Houd de kamer zo mogelijk donker en rustig — sensorische stimulatie kan sommige aanvallen verlengen of verergeren.
- Nadat de aanval voorbij is, als je hond erg warm lijkt of je hyperthermie vermoedt (oververhitting, wat aanvallen kunnen veroorzaken), breng je koel — niet koud — water aan op de voetpads en het liespelgebied, en neem contact op met je dierenarts. Post-ictale hyperthermie kan organschade veroorzaken als deze niet wordt aangepakt.
- Neem een video op als het veilig is zonder in te grijpen. Beeldmateriaal van de aanval is uiterst waardevol voor je dierenarts bij het bepalen van het type en de ernst van de episode.
Wat niet te doen tijdens een aanval
- Steek je handen niet in of bij de bek van je hond. Het wijdverbreide geloof dat honden hun tong kunnen inslikken tijdens een aanval is een mythe — ze kunnen dit niet. Je helpt niet door je hand in de bek te steken, en je riskeert een ernstig bijtletsel. Honden die een aanval krijgen hebben geen bewustzijn of controle en bijten reflexmatig.
- Houd de hond niet tegen. Het proberen om een hondenaan stil te houden stopt de aanval niet en kan je of je hond verwonden. Leid hem voorzichtig uit de buurt van gevaar, maar pin of houd hem niet vast.
- Bied voedsel, water of medicatie via de mond aan tijdens de ictale of onmiddellijke post-ictale fase — de hond kan niet veilig slikken en riskeert verstikking.
- Laat de hond niet onbeheerd achter in de buurt van trappen, water of afgronden tijdens de post-ictale fase, wanneer hij mogelijk gedesorienteerd en ongecoördineerd kan zijn.
Veelgebruikte medicijnen ter behandeling van hondenepilepsie
Als je hond wordt gediagnosticeerd met epilepsie — breed gedefinieerd als terugkerende aanvallen — zal je dierenarts waarschijnlijk langetermijnmedicatie bespreken. Het doel is om de frequentie en ernst van aanvallen te verminderen, niet noodzakelijk om ze helemaal uit te sluiten (hoewel volledige controle soms wordt bereikt). De meest gebruikte medicijnen in het Verenigd Koninkrijk zijn:
Fenobarbital (Fenobarbital)
Fenobarbital is typisch de eerstelijnsbehandeling voor hondenepilepsie. Het werkt door de prikkelbaarheid van neuronen in de hersenen te verminderen. Het is effectief bij de meeste honden en wordt twee keer per dag gegeven. Regelmatige bloedcontrole is vereist om de medicijnspiegels te controleren en de leverfunctie te beoordelen, omdat langdurig gebruik de lever kan aantasten.
Kaliumbroomide
Kaliumbroomide wordt vaak toegevoegd wanneer fenobarbital alleen onvoldoende controle biedt
```