Drie minuten die alles kunnen bepalen
Hersenletsel bij honden en katten begint binnen drie tot vier minuten na hartstilstand. Op het moment dat je een ambulance of spoedeisende hulp van de dierenarts bereikt, kan dat moment al voorbij zijn. Cardiopulmonale reanimatie — CPR — is het enige hulpmiddel dat een eigenaar in die kritieke eerste minuten heeft, en het correct kunnen uitvoeren kan het verschil zijn tussen overleven en verlies. Dit is geen vaardigheid die je moet leren op het moment dat je het nodig hebt.
Wanneer CPR proberen
CPR is alleen geschikt wanneer een dier bewusteloos is en niet normaal ademt. Controleer voordat je begint twee dingen: het dier reageert niet op een ferm tikje op de schouder en het roepen van zijn naam, en het heeft geen zichtbare borstbewegingen of slechts rochelende, onregelmatige ademhaling. Probeer CPR niet bij een bewust of half bewust dier — je riskeert letsel bij jezelf en het huisdier.
Controleer de hartslag door je vingers in de groef aan de binnenkant van de bovenbeen te plaatsen, waar de femorale slagader loopt. Bij katten en kleine honden kun je je hand rond de borst plaatsen net achter de voorpoten. Als je geen pols kunt detecteren binnen tien seconden, begin dan onmiddellijk met CPR.
Het is ook belangrijk om realistisch te zijn. CPR bij dieren, zelfs als het correct wordt uitgevoerd, heeft een overlevingspercentage van ongeveer 6% bij katten en honden die in een ziekenhuisomgeving met getraind personeel hartstilstand krijgen. Buiten die omgeving zijn de overlevingskansen lager. Dit betekent niet dat je het niet moet proberen — elke kans is het proberen waard — maar het is een reden om je te concentreren op preventie en om direct een dierenarts te bellen terwijl je compressions uitvoert.
Het dier positioneren
Plaats het dier op zijn rechterzij op een stevig, vlak oppervlak. De rechterzij heeft de voorkeur omdat het hart zich iets links van het centrum bevindt; compressions vanaf de linkerkant van de borst zijn effectiever. Zorg ervoor dat de luchtwegen vrij zijn door het hoofd en de nek voorzichtig te strekken en de bek te openen om op duidelijke obstructies te controleren. Verwijder zichtbare vuil met je vingers, maar voer geen blinde vingerzwaai uit.
De basistechniek
Borstcompressies
Voor middelgrote en grote honden plaats je de zijkant van je ene hand over het breedste deel van de borst — ongeveer waar de elleboog de borst raakt wanneer de voorpoot naar achteren wordt getrokken — en plaats je de andere hand erop. Houd je ellebogen recht en comprimeer naar beneden met een derde tot de helft van de borstbreedte. Voer 30 compressions uit met een snelheid van 100 tot 120 per minuut. Zorg ervoor dat de borst volledig terugvering tussen elke compressie — dit is essentieel voor effectieve bloedcirculatie.
Voor tonvormige rassen zoals Bulldogs en Pugs plaats je de hond op zijn rug en comprimeer je direct op het borstbeen, zoals je zou doen bij CPR bij mensen. Voor kleine honden en katten omcirkel je de borst met beide handen en comprimeer je met de duimen over het borstbeen. Voor zeer kleine dieren zijn twee vingers op de borst voldoende.
Beademing
Geef na elke 30 compressions twee beademingen. Sluit de bek van het dier stevig, vorm een afdichting over de neus en adem zachtjes uit totdat je de borst ziet rijzen. Gebruik veel minder adem dan je zou doen voor een mens — vooral voor katten en kleine honden, waarbij overinflatie van de longen beschadiging veroorzaakt. Als een tweede persoon aanwezig is, voert de ene persoon compressions uit terwijl de ander beademingen geeft zonder de compressions te stoppen.
Als je alleen bent en niet comfortabel bent met mond-op-neus contact, zijn continue borstcompressies zonder beademing nog steeds waardevol en aanzienlijk beter dan niets doen.
Cyclus en duur
Ga door met cycli van 30 compressions en 2 beademingen, pauzeer elke twee minuten om opnieuw naar pols en spontane ademhaling te controleren. CPR is fysiek veeleisend — als iemand anders beschikbaar is, wissel elke twee minuten van rol om de kwaliteit van de compressions te behouden. Ga door totdat het dier tekenen van herstel vertoont, een dierenarts het overneemt, of je CPR minstens twintig minuten hebt uitgevoerd zonder enige respons.
Na geslaagde reanimatie
Als het dier spontaan begint te ademen en een hartslag terugkeert, plaats het in de herstellingspositie — liggend op zijn rechterzij met het hoofd uitgestrekt — en breng het onmiddellijk naar een spoedeisende dierenarts. Een dier dat hartstilstand heeft gehad, vereist dringende onderzoeken om de onderliggende oorzaak te bepalen en te behandelen. Overleven van het eerste incident is slechts de eerste stap.
Praktische samenvatting en voorbereiding
- Bevestig bewusteloosheid en afwezigheid van normale ademhaling voordat je CPR start
- Plaats het dier op zijn rechterzij op een stevig oppervlak en controleer de luchtwegen
- Comprimeer de borst met 100 tot 120 slagen per minuut, één derde tot de helft diepte
- Geef 2 beademingen na elke 30 compressions
- Controleer elke twee minuten opnieuw op pols en ademhaling
- Bel een spoedeisende dierenarts op het moment dat je begint — houd ze aan de lijn als mogelijk
- Overweeg een praktische cursus eerste hulp voor huisdieren te volgen om de techniek op een pop te oefenen voordat je het ooit nodig hebt
CPR is een vaardigheid die zonder oefening afneemt. Een cursus eerste hulp voor huisdieren geleid door een gekwalificeerde instructeur is veel meer waard dan welke schriftelijke gids dan ook — inclusief deze. Spreek met je dierenarts over cursussen die beschikbaar zijn in je omgeving.
```