Panoramica dello Yorkshire Terrier
Lo Yorkshire Terrier è classificato nel Gruppo FCI 3 (Terrier), Standard n. 86. Nonostante sia una delle razze più piccole del mondo, lo Yorkshire Terrier possiede il carattere audace e determinato tipico del gruppo dei terrier. Sviluppato nell'Inghilterra settentrionale del diciannoveesimo secolo come cacciatore di topi, lo Yorkie si è evoluto in uno dei cani da compagnia più popolari in Europa. Tipicamente con un peso tra i due e i tre chili e mezzo, la razza è nota per il suo mantello lungo, setoso, blu acciaio e marrone e per la sua personalità vivace e fiduciosa. Tuttavia, gli Yorkshire Terrier presentano una serie di condizioni di salute specifiche della razza, alcune delle quali sono gravi e richiedono un riconoscimento tempestivo e una gestione veterinaria.
Shunt Portosistemico
Lo Yorkshire Terrier ha una delle incidenze più alte di shunt portosistemico (shunt epatico) di qualsiasi razza. In questa condizione, i vasi sanguigni anomali consentono al sangue che drena dall'intestino di bypassare completamente il fegato, entrando nella circolazione generale senza essere disintossicato. Il fegato è responsabile della filtrazione dei prodotti di scarto, del metabolismo delle proteine e della produzione di componenti ematici essenziali inclusa l'albumina. Quando il fegato viene bypassato, l'ammoniaca e altre tossine si accumulano nel flusso sanguigno e colpiscono il cervello.
I segni di shunt portosistemico in uno Yorkie includono crescita rallentata, disorientamento o comportamento strano soprattutto dopo i pasti, pressione della testa, circolarità, convulsioni, sete e minzione eccessive, vomito e peso corporeo persistentemente basso nonostante un'alimentazione adeguata. Gli esami del sangue tipicamente rivelano bassa albumina, acidi biliari elevati e in alcuni casi enzimi epatici anomali. Il test di stimolazione degli acidi biliari prima e dopo un pasto è uno strumento diagnostico chiave. L'imaging addominale, spesso inclusa scintigrafia o scansione TC, viene utilizzato per identificare e caratterizzare il vaso anomalo.
La legatura chirurgica del vaso shunt, utilizzando un costrittore ameroid o dispositivo simile, è il trattamento di scelta e può fornire una risoluzione a lungo termine quando eseguito da uno specialista chirurgico esperto. La gestione medica con una dieta a basso contenuto proteico, lattulosio e antibiotici per ridurre la produzione di ammoniaca viene utilizzata quando la chirurgia non è possibile o come ponte verso la chirurgia. È fortemente consigliato il rinvio tempestivo a uno specialista veterinario quando si sospetta uno shunt.
Lussazione della Rotula
La lussazione della rotula — lo spostamento della rotula dal suo solco normale nel femore — è estremamente comune negli Yorkshire Terrier. La condizione è classificata da 1 a 4 secondo la gravità. Il grado 1 rappresenta una rotula occasionalmente spostata che ritorna spontaneamente in posizione; il grado 4 descrive la lussazione permanente che non può essere riposizionata manualmente. I cani colpiti possono mostrare un'andatura caratteristica a zoppicare, zoppicare intermittente o riluttanza a sopportare peso sulla gamba colpita. I casi lievi possono essere gestiti in modo conservativo attraverso il controllo del peso e la fisioterapia, mentre i casi di grado 3 e 4 generalmente richiedono correzione chirurgica, con risultati eccellenti quando eseguita da un chirurgo ortopedico veterinario. Gli allevatori nel Regno Unito possono utilizzare lo schema BVA/KC per la lussazione della rotula; in tutta Europa la valutazione da parte di specialisti ortopedici è ampiamente disponibile.
Collasso Tracheale
Il collasso tracheale è una condizione in cui gli anelli cartilaginei che sostengono la trachea (tubo del vento) si indeboliscono e si appiattiscono, causando il restringimento dinamico delle vie aeree durante la respirazione. È particolarmente prevalente nelle razze piccole e toy, e gli Yorkshire Terrier sono tra le razze più comunemente colpite. Il segno caratteristico è una tosse aspra e inconfondibile che sembra un'oca che starnazza, spesso innescata da eccitazione, sforzo, bere o pressione sulla gola di un collare. Molti proprietari la descrivono come il suono di un'oca che starnazza.
L'uso di un'imbracatura invece di un collare è fortemente consigliato per tutti gli Yorkshire Terrier, poiché la pressione del collare sulla trachea può peggiorare i sintomi e potenzialmente accelerare la progressione della condizione. La gestione del peso è criticamente importante, poiché l'obesità esercita una pressione aggiuntiva sulle vie aeree. La gestione medica include soppressori della tosse, broncodilatatori e sedativi nei cani ansiosi, prescritti da un veterinario. Nei casi gravi che non rispondono alla terapia medica, il posizionamento chirurgico di stent intraluminali può ripristinare un diametro delle vie aeree più normale. Qualsiasi Yorkie che mostra distress respiratorio dovrebbe ricevere una valutazione veterinaria d'emergenza.
Malattia di Legg-Calvé-Perthes
La malattia di Legg-Calvé-Perthes (LCP) è una condizione in cui l'apporto di sangue alla testa del femore (la sfera dell'articolazione dell'anca) viene interrotto, causando necrosi avascolare — l'osso muore a causa della mancanza di flusso sanguigno. Colpisce le razze piccole e toy in giovane età adulta, tipicamente presentandosi tra quattro e dodici mesi di vita. I cani colpiti mostrano claudicazione progressiva degli arti posteriori, atrofia muscolare nella gamba colpita e dolore alla manipolazione dell'articolazione dell'anca. La diagnosi è confermata dalla radiografia. Il trattamento primario è la rimozione chirurgica della testa femorale necrotica (escissione della testa e del collo femorale, o FHNE), che consente la formazione di una pseudoarticolazione fibrosa e ripristina in modo affidabile l'uso comodo e funzionale dell'arto nei cani colpiti. Un test del DNA per varianti associate a LCP è disponibile per alcune linee Yorkie attraverso laboratori incluso Laboklin.
Malattia Dentale
La malattia dentale è una delle sfide di salute più significative che affrontano gli Yorkshire Terrier. La piccola mascella crea affollamento e disallineamento dei denti, favorendo l'accumulo rapido di placca e tartaro. Senza intervento, ciò porta a malattia parodontale, dolore, perdita di denti e il potenziale per la diffusione sistemica di batteri orali. Lo spazzolamento quotidiano dei denti utilizzando un dentifricio specifico per cani dovrebbe iniziare dalla puppyhood. I biscotti dentali e gli additivi per l'acqua possono fornire supporto supplementare. La pulizia dentale professionale sotto anestesia generale sarà necessaria periodicamente durante la vita del cane. I denti decidui (da cucciolo) ritenuti sono anche comuni negli Yorkie e dovrebbero essere rimossi chirurgicamente dal veterinario al momento della sterilizzazione o castrazione per prevenire l'affollamento e i problemi parodontali.
Ipoglicemia
I cuccioli di Yorkshire Terrier e gli adulti molto piccoli possono sviluppare ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue), in particolare quando stressati, al freddo o in seguito a un pasto mancato. Le riserve limitate di grasso e muscolo dei cani minuscoli significano che la glicemia può diminuire rapidamente. I segni includono debolezza, tremori, uno sguardo vitreo, incoordinazione e nei casi gravi convulsioni o perdita di coscienza. Questa è un'emergenza veterinaria. Piccoli, frequenti pasti durante il giorno riducono il rischio. I proprietari dovrebbero tenere a disposizione gel di glucosio o miele da applicare alle gengive come misura d'emergenza durante il trasporto del cane dal veterinario.
Perché un'Imbracatura è Essenziale
Data l'alto rischio di collasso tracheale, è fortemente consigliato che tutti gli Yorkshire Terrier indossino un'imbracatura ben aderente invece di un collare al collo per tutte le passeggiate e in qualsiasi occasione in cui viene attaccato un guinzaglio. Anche un collare piatto standard utilizzato solo per il tag di identificazione è preferibile all'attacco di un guinzaglio al collo. Le imbracature distribuiscono la pressione sul petto e sulle spalle, evitando completamente la trachea. Questo semplice cambio di equipaggiamento può ridurre significativamente gli episodi di tosse e il rischio di trauma alle vie aeree negli individui predisposti.
Cura del Mantello e Toelettatura
Il mantello dello Yorkshire Terrier è lungo, setoso e soggetto a grovigli. Lo spazzolamento quotidiano è necessario per mantenere un mantello completo a lunghezza intera. Molti proprietari preferiscono un taglio puppy più corto o un taglio teddy, che riduce l'onere della toelettatura a una spazzolata due o tre volte a settimana e una toelettatura professionale ogni sei-otto settimane. Il mantello non perde pelo pesantemente ma richiede lavaggi regolari, approssimativamente ogni due-tre settimane. I capelli della cima della testa dovrebbero essere tenuti lontano dagli occhi per prevenire l'irritazione.
Cura degli Occhi e delle Orecchie
Gli Yorkshire Terrier possono soffrire di irritazione degli occhi a causa dei peli del viso e il regolare taglio intorno agli occhi è importante. Qualsiasi scarico, arrossamento o strizzamento degli occhi dovrebbe richiedere una valutazione veterinaria. I canali auricolari dovrebbero essere controllati settimanalmente per segni di infezione, in particolare nei cani con abbondante pelo auricolare che può intrappolare detriti e umidità.
Gestione del Peso e Aspettativa di Vita
L'obesità aggrава significativamente sia il collasso tracheale che la lussazione della rotula negli Yorkshire Terrier, rendendo la gestione del peso una vera priorità di salute piuttosto che semplicemente una preoccupazione estetica. Un sano Yorkshire Terrier adulto dovrebbe avere una vita visibile e costole palpabili senza eccesso di grasso. Lo Yorkshire Terrier ha una tipica aspettativa di vita di dodici-sedici anni e, con una gestione sanitaria attenta, può godere di una vita lunga e attiva.
Controllo dei Parassiti, Test del DNA e Forniture
I proprietari europei di Yorkshire Terrier dovrebbero seguire le linee guida ESCCAP per la prevenzione dei parassiti, con il programma adattato alla regione e a qualsiasi viaggio. I test del DNA per varianti LCP e altre condizioni ereditarie sono disponibili attraverso Laboklin e Antagene. Gli allevatori responsabili effettuano screening prima dell'accoppiamento per ridurre la frequenza della malattia ereditaria nelle loro linee. Per imbracature adatte alle razze piccole, strumenti di toelettatura e prodotti nutrizionali, Zooplus fornisce una gamma completa con consegna in tutta Europa.