Perché il Mio Cane Si Rotola in Cose Disgustose?
È una delle grandi frustrazioni della convivenza con un cane. Il tuo cane è pulito, l'auto è pulita, e poi senza preavviso individua qualcosa di profondamente sgradevole e si rotola con l'entusiasmo di chi scopre una spa di lusso. Capire le ragioni dietro questo comportamento non lo farà puzzare di meno, ma ti aiuta a gestirlo più efficacemente.
Le Teorie Evolutive
Scienziati ed etologi hanno proposto diverse teorie su perché i cani si rotolino in sostanze che puzzano terribilmente, ed è probabile che più di una sia vera a seconda del singolo cane e della situazione.
Mimetismo Olfattivo
La teoria più citata è il mimetismo olfattivo. I cani discendono da predatori che avevano bisogno di mascherare il proprio odore durante la caccia alle prede. Coprendosi con l'odore di un altro animale — in particolare uno morto — un canide selvatico potrebbe potenzialmente avvicinarsi alle prede senza essere scoperto. I cani domestici conservano molti comportamenti che non servono più a uno scopo pratico, e questo potrebbe essere uno di essi. Il comportamento è così radicato che persino i cani ben nutriti senza necessità di cacciare lo eseguono con entusiasmo.
Comunicazione Con il Branco
Una seconda teoria suggerisce che rotolarsi in odori interessanti sia una forma di comunicazione. Portando un odore nuovo agli altri membri del gruppo sociale, un cane potrebbe pubblicizzare una scoperta — essenzialmente condividendo informazioni su ciò che ha trovato e dove. Gli altri cani che annusano l'individuo che ritorna capterebbero quell'odore e potrebbero investigare il luogo stesso. In un contesto domestico questo potrebbe spiegare perché il tuo cane corre subito da altri cani dopo un rotolamento particolarmente riuscito.
Preferenza Olfattiva e Piacere
Una terza spiegazione, forse sottovalutata, è semplicemente che i cani trovano questi odori genuinamente affascinanti. Le preferenze umane per il profumo non sono universali tra le specie. Ciò che troviamo ripugnante — materia organica in putrefazione, marcature di odore della volpe, latrine di tasso — i cani possono sperimentare come ricco, complesso e interessante. Dal punto di vista del tuo cane, rotolarsi in feci di volpe non è una questione di igiene. È più simile a scoprire un profumo straordinario.
A Cosa Sono Più Attirati i Cani
Non tutte le sostanze spiacevoli hanno lo stesso appeal. I bersagli più comuni in Italia includono:
- Marcature di odore della volpe e feci di volpe — le secrezioni della volpe contengono composti di zolfo particolarmente pungenti che sembrano irresistibili per molti cani
- Materia animale in decomposizione — più vecchia e marcescente, meglio è dal punto di vista della maggior parte dei cani
- Latrine di tasso — gli escrementi di tasso sono fortemente profumati e frequentemente trovati lungo i sentieri del bosco
- Pesce morto o alghe lungo gli argini e i sentieri costieri
- Escrementi di uccelli, in particolare quelli di uccelli più grandi come oche o gabbiani
Gestire il Comportamento
La prevenzione è molto più efficace della cura quando si tratta di rotolarsi. Una volta che un cane è nel processo di rotolarsi, la maggior parte dei proprietari è troppo lontana per intervenire. Le seguenti strategie possono ridurre significativamente la frequenza degli episodi.
Un Richiamo Solido
Un richiamo affidabile — uno che funziona anche quando il tuo cane è altamente motivato da qualcos'altro — è il tuo strumento più importante. Un richiamo addestrato solo in giardino non reggerà quando il tuo cane ha avvistato un coniglio morto da trenta metri. Il richiamo dovrebbe essere addestrato regolarmente in condizioni sempre più distraenti, sempre ricompensato generosamente, e mai punito anche quando il cane impiega molto tempo per rispondere.
Il Segnale "Lascialo"
Addestrare un solido segnale "lascialo" prima delle passeggiate ti dà un modo per interrompere l'approccio del tuo cane verso un bersaglio prima che si impegni a rotolarsi. Questo segnale deve essere addestrato quando il cane è calmo e poi gradualmente generalizzato alle distrazioni del mondo reale. Non dovrebbe mai essere usato come punizione — dovrebbe invece predire che sta per accadere qualcosa di buono.
Gestione del Guinzaglio Lungo
In punti caldi noti — aree dove l'attività della volpe è alta, vicino alle tane di tasso, o lungo percorsi dove la materia in decomposizione si trova frequentemente — usare un guinzaglio lungo di cinque a dieci metri consente al tuo cane libertà di movimento mantenendolo nel raggio di interruzione. Questo è particolarmente utile mentre l'addestramento al richiamo è ancora in via di sviluppo.
I Migliori Metodi per Eliminare l'Odore
Quando la prevenzione fallisce, hai bisogno di una soluzione efficace. Lo shampoo per cani standard da solo raramente supera i composti oleosi presenti nelle feci di volpe. I seguenti approcci sono più efficaci:
- Detersivo per piatti Fairy — la formula originale funziona eccezionalmente bene perché è progettata per tagliare grasso e olio, che è di cui sono principalmente composte le secrezioni della volpe. Applica direttamente sull'area interessata prima di bagnare il mantello, lavora fino a creare una schiuma e risciacqua abbondantemente
- Succo di pomodoro — un vecchio rimedio che ha una base scientifica genuina. Gli enzimi e gli acidi nel succo di pomodoro aiutano a scomporre i composti di zolfo responsabili dell'odore. Applica abbondantemente, lascia riposare per alcuni minuti, poi lava con lo shampoo
- Shampoo specializzati per eliminare gli odori — prodotti come Simple Solution e Skunk-Off sono formulati specificamente per neutralizzare i composti biologici responsabili dell'odore piuttosto che semplicemente mascherarli, e vale la pena tenerli in auto se il tuo cane è un rotolatore abituale
Perché il Tuo Cane Sembra Così Soddisfatto Di Se Stesso
Dopo un rotolamento riuscito, la maggior parte dei cani mostra ovvi segni di soddisfazione — un corpo rilassato, un trotterello autocongratulatorio, a volte un'espressione decisamente smaliziata. Non è frutto della tua immaginazione. Il tuo cane è genuinamente soddisfatto di se stesso. Dal loro punto di vista, hanno fatto qualcosa di