Guida alla Salute del Whippet: Condizioni Comuni, Test DNA e Consigli per l'Assistenza in Europa
Il Whippet è classificato nel Gruppo FCI 10 (Lebrelli), Sezione 3 (Lebrelli a Pelo Corto), Standard n. 162. Discendente dai Levrieri e da vari incroci con terrier, il Whippet è stato sviluppato nell'Inghilterra settentrionale come cane da corsa e da caccia alla selvaggina minore. Oggi, i Whippet sono popolari in tutta Europa come compagni eleganti, gentili e versatili. Con un'aspettativa di vita tipica di 12-15 anni, il Whippet è considerato una delle razze di pura razza più sane — ma la razza ha caratteristiche fisiologiche specifiche e condizioni ereditarie che i proprietari e gli allevatori europei devono comprendere per fornire un'assistenza appropriata.
Sensibilità all'Anestetico nei Whippet
Una delle caratteristiche più importanti dal punto di vista clinico del Whippet è la sua sensibilità elevata agli anestetici generali. Questo è un tratto condiviso tra la famiglia dei lebrelli, inclusi Levrieri, Saluki e Levrieri Italiani, ed è correlato a diversi fattori fisiologici interconnessi.
I Whippet hanno una percentuale di grasso corporeo molto bassa rispetto alla maggior parte delle razze canine, il che significa che gli agenti anestetici liposolubili si accumulano in un serbatoio più piccolo e vengono metabolizzati più lentamente, prolungando l'effetto del farmaco. Inoltre, i Whippet hanno una concentrazione inferiore dell'enzima epatico CYP450, responsabile del metabolismo di molti agenti anestetici. La combinazione di massa corporea magra e metabolismo dei farmaci alterato significa che i protocolli di dosaggio standard appropriati per altre razze possono causare un risveglio anestetico prolungato o un sovradosaggio nei lebrelli.
È assolutamente essenziale che il tuo veterinario europeo sappia che il tuo cane è un Whippet prima di qualsiasi sedazione o anestetico generale. Molti studi veterinari europei hanno adottato protocolli anestetici specifici per i lebrelli. Porta una nota nel libretto sanitario o nel passaporto per animali domestici del tuo cane indicando la sensibilità dei lebrelli. Questa precauzione è particolarmente importante quando si viaggia tra gli stati membri dell'UE o si cercano cure veterinarie d'emergenza all'estero.
Malattia Cardiaca: Malattia della Valvola Mitrale
La malattia della valvola mitrale (MVD) è la malattia cardiaca acquisita più comune nei cani e può colpire i Whippet, soprattutto con l'avanzare dell'età. Nella MVD, la valvola mitrale che separa l'atrio sinistro dal ventricolo sinistro si degrada nel tempo, causando una perdita (rigurgito) che il cuore deve compensare sempre più. I primi stadi sono spesso rilevati come un soffio cardiaco durante l'esame veterinario di routine. L'auscultazione cardiaca regolare annuale è consigliata per i Whippet di età superiore a cinque anni, e i cani riproduttori dovrebbero sottoporsi a screening cardiaco specializzato.
Lo Schema BVA/KC Heart fornisce l'esame cardiaco da parte di cardiologi specialisti approvati. Gli allevatori europei dovrebbero seguire protocolli nazionali equivalenti, e i club di razza in Francia, Germania, Paesi Bassi e Scandinavia spesso rendono lo screening cardiaco una condizione per l'approvazione della riproduzione.
Condizioni Oculari: Displasia Retinica Multifocale
La displasia retinica multifocale (MRD) è una condizione ereditaria in cui aree della retina si sviluppano anormalmente, formando pieghe o rosette nel tessuto retinico. Le forme lievi potrebbero non influire notevolmente sulla vista, mentre le forme più gravi possono causare un significativo deficit visivo. La MRD è rilevabile attraverso un esame oftalmologico specializzato secondo lo Schema BVA/KC/ISDS Eye. Il test oculare annuale del bestiame riproduttivo è consigliato per monitorare la MRD e altre condizioni oculari ereditarie.
I test DNA per condizioni oculari specifiche nei Whippet sono in fase di sviluppo. Gli allevatori e i proprietari europei dovrebbero consultare Laboklin (Germania) e Antagene (Francia) per il pannello più attuale di test disponibili. Entrambi i laboratori mantengono cataloghi di test aggiornati che riflettono i progressi della genetica canina, e contattarli direttamente garantisce di avere le informazioni più recenti su quali condizioni possono essere esaminate con il DNA.
Sordità e Test BAER
La sordità congenita associata a colorazione bianca o merle può verificarsi nei Whippet, in particolare quelli con marcature bianche significative. La condizione derivante dall'assenza di cellule pigmentate nella coclea durante lo sviluppo. Il test BAER (Brainstem Auditory Evoked Response) è il metodo definitivo per diagnosticare la sordità, inclusa la sordità unilaterale che potrebbe non essere rilevata senza test formale. Gli allevatori che producono cuccioli con motivi di mantello bianco dovrebbero considerare il test BAER prima della vendita.
Ipotiroidismo
L'ipotiroidismo — una ghiandola tiroidea ipoattiva — si verifica nei Whippet e può causare aumento di peso, letargia, scarsa qualità del mantello, intolleranza al freddo e problemi della pelle. La diagnosi è confermata mediante test del sangue dei livelli di ormone tiroideo (T4 e TSH). Il trattamento con levotiroxina orale giornaliera è efficace e ben tollerato, ripristinando la normale funzione tiroidea. Se il tuo Whippet sviluppa aumento di peso inspiegato, cambiamenti del mantello, o sembra insolitamente fiacco nonostante una dieta e un regime di esercizio appropriati, chiedi al tuo veterinario di includere lo screening della tiroide nel loro pannello ematico.
Schemi di Salute BVA e Kennel Club per i Whippet
- Schema BVA/KC/ISDS Eye — esame oculare annuale da parte di un specialista panelista per lo screening della MRD e di altre condizioni oculari ereditarie
- Schema BVA/KC Heart — esame cardiaco da parte di un cardiologo specialista approvato, particolarmente importante per i cani riproduttori e i Whippet più anziani
- Test BAER — consigliato per cani con marcature bianche o a più colori
Prevenzione Parassiti ESCCAP
I Whippet sono cani attivi all'aperto che beneficiano di un programma strutturato di prevenzione dei parassiti in linea con le linee guida ESCCAP per gli animali domestici europei. Le raccomandazioni pertinenti includono:
- Prevenzione delle zecche tutto l'anno, poiché i Whippet sono frequentemente esercitati in campagna aperta, pascoli e boschi