Il Dangerous Dogs Act del Regno Unito del 1991: Una Panoramica
Il Dangerous Dogs Act del 1991 è la normativa principale che regola le restrizioni specifiche per razza nel Regno Unito. Emanata in seguito a una serie di attacchi ad alto profilo, la legge vieta a quattro tipi specifici di cane di essere posseduti, allevati, venduti, scambiati, regalati o abbandonati in Inghilterra, Galles e Scozia. I quattro tipi proibiti sono il Pit Bull Terrier, il Tosa Giapponese, il Dogo Argentino e il Fila Brasileiro.
Una caratteristica critica della normativa è che si applica ai cani "di tipo" piuttosto che esclusivamente agli animali di razza registrati. Ciò significa che un cane non deve essere un Pit Bull Terrier registrato per rientrare nella legge — se un tribunale determina che un cane corrisponde sostanzialmente alle caratteristiche fisiche di un tipo vietato, potrebbe essere soggetto alle stesse restrizioni. Questo approccio "di tipo" è stato ampiamente criticato dalle organizzazioni per il benessere degli animali, che sostengono che porti a un'applicazione incoerente e soggettiva.
L'Emendamento del 2014 e la Proprietà Privata
Un emendamento significativo al Dangerous Dogs Act è entrato in vigore nel 2014 attraverso l'Anti-social Behaviour, Crime and Policing Act 2014. Prima di questo cambiamento, la legge non si applicava a incidenti su proprietà private — il che significa che gli attacchi di cani di tipo vietato in ambienti domestici non erano coperti. L'emendamento del 2014 ha colmato questa lacuna, estendendo la normativa a terreni privati, inclusa la casa del proprietario. Questo cambiamento è stato introdotto in seguito a incidenti in cui persone, inclusi bambini, sono state gravemente ferite nelle loro case o giardini.
Sanzioni e il Sistema di Esenzione
Le sanzioni previste dal Dangerous Dogs Act sono sostanziali. I proprietari di cani di tipo vietato possono affrontare ammende illimitate, fino a due anni di carcere se il loro cane ferisce una persona, e ordini di abbattimento per il cane stesso. I tribunali hanno anche il potere di vietare ai singoli individui di possedere cani in futuro.
Tuttavia, esiste una via di esenzione. L'Indice dei Cani Esenti consente ai proprietari di cani ritenuti di tipo vietato di mantenere legalmente il loro animale, a condizione che vengano soddisfatte determinate condizioni. Queste includono la sterilizzazione del cane, il mantenimento del microchip e dell'assicurazione contro la responsabilità civile verso terzi, l'assicurazione che sia sempre munito di museruola e al guinzaglio in pubblico, e la registrazione del cane nell'Indice. Il processo in genere inizia quando un cane viene sequestrato dalla polizia o dagli agenti del canile dell'autorità locale e può comportare un'udienza in tribunale.
Normativa Specifica per Razza nell'Unione Europea
A differenza del Regno Unito, l'Unione Europea non ha un quadro normativo unico e armonizzato per la normativa specifica per razza. La regolamentazione è interamente lasciata ai singoli stati membri, risultando in un mosaico di approcci molto diversi nel continente.
Germania
L'approccio tedesco alla normativa sui cani pericolosi opera sia a livello federale che statale (Länder). A livello federale, l'Hundeverbringungs- und -einfuhrbeschränkungsgesetz (la Legge di Restrizione per l'Importazione e il Trasferimento di Cani) limita l'importazione in Germania di determinate razze inclusi il Pit Bull Terrier, l'American Staffordshire Terrier, lo Staffordshire Bull Terrier e il Bull Terrier. I singoli stati federali possono imporre restrizioni o divieti aggiuntivi, il che significa che le regole variano considerevolmente a seconda di dove si risiede in Germania. La Baviera, ad esempio, ha storicamente mantenuto restrizioni più severe rispetto ad alcuni altri Länder.
I Paesi Bassi
I Paesi Bassi offrono un esempio notevole di un paese che ha introdotto una normativa specifica per razza e successivamente l'ha invertita. Un divieto nazionale sui Pit Bull Terrier era in vigore dal 1993 fino al 2008, quando il governo l'ha revocato in seguito a studi che hanno riscontrato che non aveva ridotto significativamente l'incidenza dei morsi di cane. I Paesi Bassi hanno successivamente adottato un modello di valutazione basato sul comportamento, secondo il quale i singoli cani vengono valutati per il comportamento pericoloso piuttosto che essere limitati per razza. Questo approccio è sempre più sostenuto da scienziati del benessere degli animali e organizzazioni in tutta Europa.
Francia
La Francia opera un sistema di classificazione a due categorie secondo la normativa originariamente stabilita dalla Loi du 6 janvier 1999, con successive modifiche. I cani di Categoria 1 — denominati "cani da attacco" — sono effettivamente proibiti. Questa categoria include cani assimilati al tipo Pit Bull Terrier, il Boerbull e cani di tipo simile che non appartengono a una razza riconosciuta. I cani di Categoria 2 — designati "cani da guardia e difesa" — includono razze come il Rottweiler, l'American Staffordshire Terrier e il Tosa. I proprietari di cani di Categoria 2 devono registrare i loro animali, ottenere un permesso, assicurare che il cane sia sterilizzato se nato dopo il 6 gennaio 1999 (per la Categoria 1), mantenere il cane munito di museruola e al guinzaglio in pubblico e sottoscrivere un'assicurazione per la responsabilità civile verso terzi. Anche il possesso di cani di Categoria 1 da parte di chiunque sia stato condannato per un reato è proibito.
Spagna
L'approccio spagnolo ai cani potenzialmente pericolosi è disciplinato dalla Ley 50/1999 sobre el Régimen Jurídico de la Tenencia de Animales Potencialmente Peligrosos (Legge 50/1999 sul Regime Giuridico per il Mantenimento di Animali Potenzialmente Pericolosi). Questa legge stabilisce un quadro nazionale, ma l'applicazione e le restrizioni specifiche variano significativamente tra le comunità autonome. I proprietari di razze elencate devono ottenere una licenza, sottoscrivere un'assicurazione per la responsabilità civile verso terzi, mantenere i cani muniti di museruola in pubblico e utilizzare un guinzaglio di non più di due metri. Le razze elencate includono il Pit Bull Terrier, il Rottweiler, il Dogo Argentino, l'Akita Inu e altri. Alcune regioni spagnole hanno introdotto regole locali aggiuntive.
Irlanda
La Repubblica d'Irlanda regola i cani pericolosi secondo il Control of Dogs Act 1986, come modificato dal Control of Dogs (Amendment) Act 1992 e dai successivi regolamenti. Il Control of Dogs Regulations 1998 designa un elenco di razze ristrette che devono essere tenute al guinzaglio corto e robusto e munite di museruola quando si trovano in un luogo pubblico. Le razze ristrette includono l'American Pit Bull Terrier, l'English Bull Terrier, lo Staffordshire Bull Terrier, il Dobermann Pinscher, il Rottweiler,