Perché gli Snack Sabotano Molti Piani di Perdita di Peso nei Cani
Un cane può mangiare esattamente la giusta quantità di cibo ai pasti e comunque non riuscire a perdere peso. Il colpevole è quasi sempre gli snack. Un singolo snack per l'addestramento fatto commercialmente potrebbe contenere 20-35 kcal. Per un cane piccolo con un budget giornaliero di 400 kcal, dieci snack rappresentano oltre il 50% dell'intero apporto calorico prima di un singolo boccone di cibo regolare. Anche per un cane più grande, i numeri si sommano più velocemente di quanto la maggior parte dei proprietari si renda conto.
La soluzione non è eliminare gli snack — gli snack svolgono funzioni importanti nell'addestramento, nel legame affettivo, nell'arricchimento e nella motivazione — ma sceglierli più consapevolmente e includerli nel budget calorico giornaliero. Fortunatamente, esistono eccellenti opzioni a basso contenuto calorico che i cani davvero apprezzano.
Verdure Sicure e Gratificanti per i Cani
Molte verdure sono estremamente povere di calorie e perfettamente sicure per i cani. Forniscono volume e qualcosa da masticare senza impattare significativamente sul conteggio calorico. Diverse di esse contengono anche nutrienti utili e fibre, che possono aiutare i cani a sentirsi più sazi tra i pasti.
- Carota: Uno degli snack più popolari e pratici per i cani. Una carota di medie dimensioni contiene circa 25 kcal e fornisce un soddisfacente crunch che molti cani adorano. Crude o leggermente al vapore, le carote sono accettabili quotidianamente. Contengono anche beta-carotene e supportano l'igiene dentale attraverso l'azione masticatoria.
- Cetriolo: Eccezionale per la gestione del peso. Il cetriolo è circa il 96% acqua e contiene meno di 5 kcal per 50 g. La maggior parte dei cani lo accetta volentieri quando offerto a fette. È anche rinfrescante e idratante, utile dopo l'esercizio con tempo caldo.
- Fagiolini: Semplici fagiolini non salati — crudi, al vapore o congelati — sono estremamente poveri di calorie. Alcuni piani di perdita di peso veterinari suggeriscono di sostituire una porzione della dieta regolare con fagiolini per aggiungere volume mentre si riduce la densità calorica. Contengono fibre, vitamine C e K, e sono sicuri in quantità regolari.
- Cimette di broccoli: Adatte in piccole quantità come snack occasionale. Il broccoli contiene isotiocianati che possono causare irritazione gastrica in grandi quantità, quindi mantieni le porzioni piccole — non più del 10% della dieta giornaliera. Poche piccole cimette come snack è perfettamente ragionevole.
- Zucchina: Molto povera di calorie e ricca di contenuto di acqua. Affetta a rondelle e offri cruda. La maggior parte dei cani le accetta senza esitazione.
Frutti che Funzionano come Snack Occasionali a Basso Contenuto Calorico
Diversi frutti sono abbastanza poveri di calorie da servire come snack occasionali, anche se il contenuto naturale di zucchero significa che dovrebbero essere offerti in quantità minori rispetto alla maggior parte delle verdure.
- Mirtilli: Spesso chiamati un superfood, i mirtilli sono ricchi di antiossidanti e contengono circa 1 kcal per bacca. Possono essere offerti freschi o congelati. I mirtilli congelati sono particolarmente popolari come snack estivo e danno ai cani qualcosa di interessante con cui occuparsi.
- Anguria: Solo la polpa — mai i semi o la buccia. L'anguria è circa il 92% acqua ed estremamente povera di calorie per volume. È una delle migliori opzioni di snack estivo per i cani in sovrappeso che hanno anche bisogno di supporto nell'idratazione.
- Fette di mela: Rimuovi completamente il torsolo e i semi, poiché i semi di mela contengono composti che si trasformano in cianuro. La polpa va bene e contiene una modesta quantità di fibre. Poche fette sottili sono uno snack utile con circa 10-15 kcal a seconda della dimensione.
Evita sempre acini d'uva, uvetta e ribes — questi sono tossici per i cani e non devono mai essere dati indipendentemente dal contenuto calorico. Allo stesso modo, evita qualsiasi frutto dolcificato con xilitolo, che è estremamente pericoloso per i cani.
Opzioni di Proteine Magre
Se preferisci usare snack a base di carne, la scelta di fonti proteiche magre mantiene il conteggio calorico ragionevole mentre fornisce qualcosa di altamente motivante per la maggior parte dei cani. Il petto di pollo bollito o al forno senza condimenti è circa 31 kcal per 30 g ed è un'eccellente ricompensa per l'addestramento. Pezzetti molto piccoli — delle dimensioni di un pisello — sono sufficienti per segnare e premiare il comportamento senza fornire calorie sostanziali.
Il petto di tacchino cotto semplice, il pesce bianco come il merluzzo o il pollack, e piccole quantità di albume d'uovo bollito sono opzioni ugualmente magre. Evita le carni trasformate, qualsiasi cosa con sale aggiunto o condimenti, e tagli ad alto contenuto di grassi come il ventre di maiale o il pollame con pelle.
Ridurre gli Snack Commerciali Senza Ridurre il Valore della Ricompensa
Se il tuo cane ha una forte preferenza per snack commerciali più calorici, hai diverse opzioni per ridurre l'impatto calorico senza eliminarli completamente.
Innanzitutto, dividi gli snack in pezzi più piccoli. La maggior parte dei cani rispondono all'atto di ricevere una ricompensa piuttosto che alla sua dimensione. Un singolo snack commerciale diviso in sei minuscoli pezzi fornisce sei ricompense al costo calorico di uno. Questo è particolarmente utile durante le sessioni di addestramento dove la frequenza degli snack è alta.
In secondo luogo, considera l'utilizzo di parte della dose giornaliera di crocchette del tuo cane come ricompense di addestramento. Molti cani sono perfettamente disposti a lavorare per il loro cibo regolare, specialmente se è una crocchetta di qualità che apprezzano. Porta una piccola porzione della loro dose giornaliera in una borsa per snack e usala per l'interazione basata su ricompense durante il giorno — questo non aggiunge affatto calorie extra.
Snack Congelati per l'Arricchimento e la Sazietà
Gli snack di arricchimento che richiedono tempo per essere consumati sono particolarmente preziosi per i cani a dieta ipocalorica, perché forniscono un impegno prolungato che occupa il tempo e riduce il comportamento di ricerca di cibo guidato dalla noia. Congelare opzioni a basso contenuto calorico può aumentare significativamente il tempo che il tuo cane trascorre con uno snack.
Riempi un Kong o un giocattolo di arricchimento simile con purea di zucca semplice (non il ripieno di torta dolcificato — pura zucca ridotta in purea), aggiungi pochi mirtilli e congela durante la notte. La zucca è ricca di fibre e relativamente povera di calorie, e la consistenza congelata tiene i cani occupati considerevolmente più a lungo di uno snack lasciato cadere. Anche lo yogurt semplice a basso contenuto di grassi senza dolcificanti o additivi può essere usato in piccole quantità.