I gatti hanno davvero bisogno che gli si puliscano le orecchie?
A differenza dei cani, la maggior parte dei gatti sani sono straordinariamente autosufficienti quando si tratta di igiene delle orecchie. La loro anatomia, le abitudini di pulizia e le proprietà naturali dei loro canali auricolari significano che la maggior parte dei gatti passa l'intera vita senza aver mai bisogno che il proprietario gli pulisca le orecchie. Se guardi le orecchie di un gatto sano e sembrano pulite, probabilmente lo sono — e pulirle inutilmente può effettivamente danneggiare l'ambiente delicato all'interno del canale auricolare.
Detto questo, alcuni gatti accumulano un eccesso di cerume, e determinate condizioni come gli acari dell'orecchio o le infezioni precoci possono talvolta essere parzialmente gestite con una pulizia appropriata insieme al trattamento veterinario. Sapere cosa cercare, quando è necessario agire e come pulire in sicurezza quando è richiesto ti renderà un proprietario di gatto più consapevole e sicuro di sé.
L'aspetto dell'orecchio di un gatto sano
Comprendere l'aspetto normale è il primo passo per riconoscere quando qualcosa non va. L'orecchio di un gatto sano dovrebbe avere:
- Un colore rosa chiaro all'interno del padiglione auricolare, simile al colore del tessuto gengivale sano
- Una piccola quantità di cerume marrone chiaro o giallastro pallido — questo è completamente normale ed è parte del meccanismo di auto-pulizia dell'orecchio
- Nessun odore forte o sgradevole — un leggero odore ceruminoso è normale; qualsiasi cosa più forte non lo è
- Nessun detrito visibile, croste o secrezioni scure nel canale
- Nessun arrossamento, gonfiore o ispessimento delle pareti del canale auricolare
Il tuo gatto non dovrebbe mostrare alcun disagio quando le orecchie vengono toccate delicatamente, e non dovrebbe grattarsi alle orecchie o scuotere frequentemente la testa.
Segni che qualcosa non va
Se noti uno dei seguenti sintomi, non tentare di pulire le orecchie a casa — vai direttamente dal tuo veterinario per una valutazione adeguata:
- Secrezione marrone scuro o nera, in particolare se ha una texture friabile o granulosa che assomiglia a fondi di caffè (questo è un segno classico di acari dell'orecchio)
- Un odore forte e sgradevole — odori di lievito, acido o fetido indicano infezione
- Secrezione densa di qualsiasi colore — marrone, giallo, verde o sanguinolenta
- Arrossamento significativo, gonfiore o ovvia infiammazione all'interno dell'orecchio
- Il tuo gatto che si gratta persistentemente alle orecchie o scuote ripetutamente la testa
- Un'inclinazione della testa da un lato che non si risolve
- Qualsiasi dolore visibile o riluttanza a far toccare le orecchie
- Cambiamenti nell'equilibrio o nella coordinazione insieme ai sintomi dell'orecchio
Questi segni richiedono diagnosi e trattamento professionale, non pulizia casalinga. Pulire un orecchio infetto o infiammato può causare dolore, spingere i detriti più in profondità nel canale e ritardare il trattamento di cui il tuo gatto ha realmente bisogno.
Di cosa avrai bisogno
Se le orecchie del tuo gatto hanno un lieve accumulo di cerume normale e il tuo veterinario ha confermato che la pulizia è appropriata, raccogli quanto segue prima di iniziare:
- Una soluzione detergente per orecchie approvata dal veterinario formulata per i gatti — le gocce per le orecchie umane e i detergenti per le orecchie dei cani non sono sostituti adatti
- Palline di ovatta o garze — sono delicate e assorbenti
- Un asciugamano spesso per avvolgere il tuo gatto se è probabile che si agiti
- Snack per premiare il tuo gatto durante il processo
Non usare mai cotton fioc (bastoncini di cotone) all'interno del canale auricolare di un gatto. Spingono il cerume e i detriti più in profondità piuttosto che rimuoverli e comportano il rischio di perforare il timpano se il gatto si muove improvvisamente. Pulisci solo quello che puoi vedere nell'orecchio esterno.
Preparare il tuo gatto
I gatti sono considerevolmente meno cooperativi dei cani nella maggior parte delle situazioni di toelettatura, e le orecchie non fanno eccezione. Scegli un momento in cui il tuo gatto è calmo e rilassato — dopo un pasto è spesso ideale. Evita di tentare la pulizia delle orecchie quando il tuo gatto è già agitato, attivo o sta cercando di allontanarsi da te.
Se il tuo gatto è probabile che lotti, avvolgerlo in un asciugamano spesso — la tecnica del burrito — può prevenire i graffi e limitare l'agitazione. Stendi l'asciugamano, posiziona il tuo gatto al centro e piega un lato fermamente sopra il suo corpo, infilandolo sotto. Piega l'altro lato sopra e infilalo anche tu, lasciando esposta solo la testa. La pressione ferma e uniforme può avere un effetto calmante su alcuni gatti.
Un aiutante che tenga il gatto mentre lavori alle orecchie rende l'intero processo significativamente più facile e sicuro per tutti i coinvolti.
Metodo di pulizia delle orecchie passo dopo passo
- Posiziona il tuo gatto su una superficie stabile o sulle tue ginocchia. Se usi l'avvolgimento con asciugamano, fai in modo che il tuo aiutante tenga il gatto in sicurezza.
- Piega delicatamente il padiglione auricolare per esporre il canale auricolare esterno.
- Applica una piccola quantità della soluzione detergente approvata dal veterinario nell'ingresso del canale auricolare. Usa la quantità consigliata sulla confezione del prodotto — in genere da poche gocce a mezzo millilitro. Non inserire profondamente l'ugello nel canale.
- Con il padiglione auricolare ancora piegato, usa le dita per massaggiare delicatamente la base dell'orecchio per circa 20-30 secondi. Potresti sentire un debole suono di schiacciamento mentre la soluzione si muove e allenta il cerume. Questo è normale.
- Lascia andare il tuo gatto e consentigli di scuotere la testa. Questo aiuta a portare il cerume allentato e i detriti dal canale dove puoi accedervi.
- Usando una pallina di ovatta o una garza, pulisci delicatamente tutto il cerume visibile e i detriti dal canale auricolare esterno e dalla superficie interna visibile del padiglione auricolare. Lavora da dentro verso l'esterno. Pulisci solo quello che puoi vedere chiaramente senza spingere nulla più in profondità.
- Ripeti l'operazione sull'altro orecchio se necessario.
- Premia il tuo gatto con il suo snack preferito e lascialo andare.
Se il tuo gatto diventa molto angosciato in qualsiasi momento, fermati e riprova un'altra volta. Forzare il processo renderà i tentativi futuri più difficili e danneggierà la fiducia del tuo gatto.
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