Valutazione dell'Anca e del Gomito nei Cani: Come Funziona lo Schema BVA
La displasia dell'anca e la displasia del gomito sono tra le condizioni ortopediche ereditarie più comuni nei cani, causando dolore, ridotta mobilità e qualità della vita significativamente compromessa. L'Associazione Veterinaria Britannica (BVA) e il Kennel Club amministrano congiuntamente schemi di valutazione che consentono agli allevatori di valutare la conformazione delle articolazioni dei loro cani prima di decidere se utilizzarli per la riproduzione. Questi schemi rappresentano decenni di dati accumulati e rimangono lo standard d'oro per la valutazione ortopedica pre-riproduzione nel Regno Unito.
Che Cosa Sono Veramente la Displasia dell'Anca e del Gomito
La displasia dell'anca si verifica quando l'articolazione a sfera dell'anca si sviluppa in modo anomalo, portando a lassità, scarsa congruenza e, nel tempo, a osteoartrosi. È una condizione poligenica — il che significa che molti geni contribuiscono alla sua espressione — ed è anche influenzata da fattori ambientali tra cui il tasso di crescita, la dieta e l'esercizio durante l'infanzia. Le razze grandi e giganti sono colpite in modo sproporzionato, anche se le razze di medie dimensioni non sono immuni.
La displasia del gomito è un termine collettivo per diverse anomalie dello sviluppo dell'articolazione del gomito, includendo il processo coronoideo frammentato, l'osteocondrite dissecante e il processo anconale non unito. Come per la displasia dell'anca, sono coinvolti più geni e i cani affetti sviluppano tipicamente zoppia progressiva e artrite.
Come Funziona lo Schema di Valutazione dell'Anca
La valutazione dell'anca richiede l'invio di radiografie scattate in condizioni specifiche. Il cane deve essere sedato o anestetizzato per ottenere un adeguato rilassamento della muscolatura e posizionato in una posizione dorsoventrale standardizzata. Le radiografie vengono inviate alla BVA, dove vengono valutate da un panel di scrutatori — veterinari specialisti addestrati nella valutazione radiografica della conformazione articolare.
Ogni anca viene valutata in base a nove criteri separati: angolo di Norberg, sublussazione, margine acetabolare craniale, margine acetabolare dorsale, margine acetabolare effettivo craniale, fossa acetabolare, margine acetabolare caudale, esostosi della testa e del collo femorale e rimodellamento della testa femorale. Ogni criterio viene valutato da 0 a 6 (o da 0 a 5 per alcuni), con punteggi più bassi che indicano una conformazione migliore. I punteggi di entrambe le anche vengono sommati per ottenere un punteggio totale.
Il punteggio totale minimo è 0, che indica una conformazione quasi perfetta su entrambi i lati. Il massimo è 106. Il punteggio medio della razza — la media totale di tutti i cani di quella razza inviati allo schema — viene pubblicato dalla BVA e aggiornato regolarmente. Agli allevatori si consiglia di selezionare animali con punteggi inferiori alla media della razza, e idealmente di selezionare quelli con punteggi ben al di sotto di essa per ottenere un miglioramento a livello di popolazione nel corso delle generazioni.
Requisiti di Età e Tempistica
I cani devono avere almeno 12 mesi al momento della valutazione dell'anca. Per le razze più grandi dove la maturità scheletrica si verifica più tardi, l'attesa fino a 18 o 24 mesi produce risultati più affidabili, poiché le articolazioni immature potrebbero non ancora mostrare l'intera portata di eventuali cambiamenti displasici. Alcune società di razza specificano i loro stessi requisiti di età minima che superano il minimo BVA.
I punteggi dell'anca sono validi per tutta la vita — a differenza di altri screening sanitari, non hanno bisogno di essere ripetuti. Tuttavia, poiché la condizione ha componenti ambientali oltre che genetiche, i punteggi riflettono la conformazione al momento della radiografia e non possono garantire la salute articolare della prole.
Come Funziona lo Schema di Valutazione del Gomito
La valutazione del gomito utilizza un sistema di classificazione più semplice rispetto alla valutazione dell'anca. Ogni gomito viene classificato da 0 a 3 dagli scrutatori BVA che esaminano radiografie standardizzate. Il grado 0 indica l'assenza di evidenza di displasia. Il grado 1 indica cambiamenti lievi. Il grado 2 indica displasia moderata o una lesione primaria. Il grado 3 indica displasia grave.
Il punteggio finale del gomito è il grado del gomito peggiore — quindi un cane con un gomito classificato 1 e uno classificato 2 riceve un punteggio del gomito di 2. Come per la valutazione dell'anca, solo i cani di età pari o superiore a 12 mesi sono idonei e i risultati vengono registrati permanentemente.
Agli allevatori si consiglia generalmente di utilizzare solo cani con un punteggio del gomito di grado 0 per la riproduzione, o di comprendere attentamente le implicazioni prima di utilizzare un cane di grado 1. I gradi 2 e 3 sono associati a un rischio significativo di malattia clinica nella prole e normalmente non sarebbero considerati accettabili in un programma di riproduzione responsabile.
Quali Razze Dovrebbero Essere Sottoposte a Screening
La BVA e il Kennel Club mantengono elenchi di razze per le quali la valutazione dell'anca e del gomito sono consigliate o richieste per lo stato di allevatore assicurato. Questi elenchi sono informati dai dati del sondaggio sulla salute della razza che mostrano dove la displasia è una preoccupazione genuina a livello di popolazione. Le razze comunemente sottoposte a screening includono Labrador Retriever, Golden Retriever, Cani da Pastore Tedesco, Rottweiler, Cani di Montagna Bernesi e molti altri. Anche all'interno delle razze in cui lo screening non è formalmente richiesto, gli allevatori che producono cani più grandi farebbero bene a considerarlo.
I Limiti degli Schemi di Valutazione
I punteggi dell'anca e del gomito sono preziosi ma imperfetti. Poiché le condizioni sono poligeniche, anche due genitori con punteggi eccellenti possono produrre prole che sviluppa displasia, in particolare se i fattori di rischio ambientali sono presenti durante la crescita. Al contrario, alcuni cani con punteggi moderatamente elevati producono prole non affetta. Gli schemi funzionano a livello di popolazione — l'uso sostenuto in tutta una razza nel corso di molte generazioni produce miglioramenti misurabili nella salute articolare media — ma non possono garantire risultati per singole cucciolate.
La valutazione dipende anche dalla qualità della radiografia inviata. Un posizionamento scadente o un rilassamento muscolare inadeguato possono comportare punteggi che non riflettono accuratamente la conformazione articolare sottostante. Utilizzare un veterinario esperto per il posizionamento e garantire una sedazione completa sono importanti per ottenere risultati affidabili.
Utilizzare i Punteggi Come Parte di una Decisione Più Ampia
I punteggi dell'anca e del gomito dovrebbero stare insieme ad altri dati di salute quando si pianifica un accoppiamento. Un cane con punteggi dell'anca eccellenti ma che porta una condizione testata al DNA grave non è