Guida alla Razza Greyhound: il Gigante Gentile e l'Adozione di Cani da Corsa
Pochi cani sono fraintesi quanto il Greyhound. Spesso raffigurato come una macchina da corsa che richiede esercizio costante, la realtà è sorprendentemente diversa. Il Greyhound è un cane gentile, affettuoso e straordinariamente pigro in casa che trascorre la maggior parte del tempo a dormire. È una delle razze pure più antiche del mondo, con una storia che risale a migliaia di anni fa, e oggi si colloca tra i cani più gratificanti da possedere — in particolare per chi sceglie di adottare un cane da corsa in pensione.
Origine e Storia
Il Greyhound è una razza antica, raffigurata nei bassorilievi delle tombe egiziane risalenti a 4.000 anni fa. Appare nelle opere degli scrittori greci e romani antichi ed è l'unica razza di cane citata per nome nella Bibbia. Nel corso della storia, i Greyhound erano apprezzati dalla realtà e dalla nobiltà in tutta Europa, utilizzati nel coursing — la caccia a prede vive utilizzando la vista piuttosto che l'olfatto. Nei secoli più recenti, le corse dei Greyhound sono diventate un'industria importante nel Regno Unito, in Irlanda e in Australia. Decine di migliaia di cani venivano allevati ogni anno per le piste da corsa, e i Greyhound da corsa in pensione sono diventati una preoccupazione significativa per il benessere degli animali, poiché i cani che non erano più competitivi rimanevano senza casa.
Greyhound da Corsa e il Greyhound Trust
Il Greyhound Trust è l'ente di beneficenza principale del Regno Unito dedicato al reinserimento dei Greyhound da corsa in pensione. Ogni anno, migliaia di cani da corsa diventano disponibili per l'adozione attraverso la rete di filiali del Trust in Inghilterra, Scozia e Galles. Questi cani hanno generalmente un'età compresa tra i due e i cinque anni, sono ben gestiti dai loro addestratori e abituati agli altri Greyhound. Nonostante la loro storia da corsa, la maggior parte si adatta rapidamente alla vita domestica e si rivela essere compagni eccezionalmente calmi e gentili.
I Greyhound da corsa in pensione potrebbero aver bisogno di un'introduzione paziente agli ambienti domestici — non hanno familiarità con le scale, i pavimenti riflettenti, le porte in vetro e il suono degli elettrodomestici. Il cosiddetto "counter-surfing" può essere un'abitudine dalla vita in canile. Sono anche abituati a indossare museruole in situazioni di gruppo, e l'indossare la museruola in pubblico potrebbe essere una condizione dell'adozione in alcune aree. Con il tempo, la coerenza e la pazienza, la maggior parte dei Greyhound da corsa si inserisce nella vita familiare con straordinaria facilità.
Temperamento e Personalità
Il Greyhound è una razza sensibile, gentile e affettuosa. Tende ad essere tranquillo e poco esigente in casa, formando un legame calmo con la sua famiglia senza l'eccessiva dipendenza di alcune altre razze. La maggior parte dei Greyhound va bene con i bambini più grandi, anche se le loro grandi dimensioni e la tendenza a scappare improvvisamente quando spaventati significa che la supervisione con i bambini piccoli è consigliabile.
Il Greyhound ha un istinto predatorio estremamente forte. È un segugio a vista allevato per inseguire animali che si muovono velocemente a grande velocità, e questo istinto è profondamente radicato. L'esercizio libero è sicuro solo in un'area completamente recintata, poiché un Greyhound che avvista un piccolo animale o anche un oggetto che si muove velocemente potrebbe raggiungere velocità fino a 72 chilometri all'ora e scomparire alla vista in pochi secondi. L'introduzione a gatti e cani piccoli è possibile con una gestione molto attenta e introduzioni lente e supervisionate, ma non può essere garantita come sicura in tutti i casi.
Esigenze di Esercizio
Una delle sorprese più comuni per i nuovi proprietari di Greyhound è quanto poco esercizio la razza in realtà necessita. Un Greyhound è uno scattista, non un corridore di resistenza. Due passeggiate moderate di 20-30 minuti ciascuna al giorno, con occasionali opportunità di correre a velocità in uno spazio sicuro e recintato, sono generalmente sufficienti. Tra le sessioni di esercizio, il Greyhound dormirà per 18 ore o più, guadagnandosi il soprannome di "la patata da divano a 72 chilometri all'ora". Questo rende la razza sorprendentemente adatta ai proprietari meno attivi, alle persone anziane e a chi vive in case più piccole, a patto che il giardino sia completamente recintato.
Problemi di Salute Comuni
Osteosarcoma
Il cancro alle ossa, in particolare l'osteosarcoma, si verifica a un tasso più elevato nei Greyhound rispetto a molte altre razze, con le ossa lunghe degli arti che sono il sito più comune. I segni includono zoppia persistente, gonfiore e dolore che non si risolve con il riposo. L'osteosarcoma è aggressivo e generalmente diagnosticato in cani di mezza età o più anziani. Le opzioni di trattamento includono l'amputazione e la chemioterapia, e la diagnosi precoce garantisce i migliori risultati. Qualsiasi Greyhound con zoppia persistente inspiegabile dovrebbe essere valutato prontamente.
Malattia Dentale
I Greyhound sono notevolmente inclini al tartaro dentale, alla gengivite e alla malattia parodontale. Si ritiene che ciò sia correlato allo smalto sottile dei loro denti piuttosto che solo alla dieta. Lo spazzolamento regolare dei denti — idealmente quotidiano — e la detartarasi professionale sotto anestesia secondo necessità sono parti importanti della manutenzione della salute del Greyhound.
Bloat e GDV
Come razza dal torace profondo, il Greyhound è a rischio elevato di dilatazione gastrica-volvolo, una condizione in cui lo stomaco si riempie di gas e si torce. Il GDV è un'emergenza pericolosa per la vita. I segni di avvertimento includono conati di vomito improduttivi, addome gonfio, irrequietezza e rapido deterioramento. Le misure preventive includono l'alimentazione con pasti più piccoli due volte al giorno ed evitare l'esercizio intenso intorno ai pasti.
Cardiomiopatia
Condizioni cardiache, inclusa la cardiomiopatia dilatativa, sono state segnalate nei Greyhound. I controlli veterinari regolari che includono l'auscultazione cardiaca sono importanti, e qualsiasi segno di intolleranza allo sforzo, tosse o respiro affannoso dovrebbe essere indagato.
Pelle Sottile e Suscettibilità alle Lesioni
Il Greyhound ha una pelle straordinariamente sottile con grasso sottocutaneo minimo, rendendolo vulnerabile a tagli, graffi e ulcere da pressione. La biancheria da letto imbottita e di supporto è essenziale — i letti ortopedici per cani sono ideali. Anche le lesioni minori dovrebbero essere valutate da un veterinario.