I Bulldog francesi sono predisposti a una serie di problemi agli occhi in gran parte a causa della loro forma cranio piatta (brachicefala), che lascia gli occhi poco infossati, esposti e vulnerabili a traumi e malattie. La cosa più importante da sapere è che i problemi agli occhi in questa razza possono passare da lievi a potenzialmente pericolosi per la vista in poche ore, quindi qualsiasi strizzamento improvviso, arrossamento, offuscamento o secrezione merita attenzione veterinaria lo stesso giorno piuttosto che un approccio "aspettiamo e vediamo".
Perché i Bulldog francesi sono così predisposti ai problemi agli occhi
La faccia piatta affascinante del Bulldog francese è la causa diretta della maggior parte dei suoi problemi agli occhi. L'allevamento per un muso corto ha anche accorciato e appiattito le orbite oculari, il che significa che i bulbi oculari sporgono più in avanti e sono meno protetti da osso, palpebre e film lacrimale rispetto a un cane dal muso più lungo. Questa anatomia è alla base di diverse predisposizioni ben riconosciute nella razza:
- Ulcere corneali e abrasioni – orbite poco profonde significano che la cornea è più esposta a traumi, polvere e secchezza, rendendo i graffi e le ulcere comuni.
- Cheratite ulcerativa nei cani brachicefali – a volte complicata dall'esposizione e dal ridotto ammiccamento, questo può progredire rapidamente.
- Entropion – rotolamento verso l'interno della palpebra, comune nelle razze rugose e dal muso corto, che causa ciglia e peli che strofinano contro la cornea.
- Macroblefaron e problemi di conformazione delle palpebre – un'apertura palpebrale insolitamente grande o lassa può lasciare più occhio esposto e soggetto a secchezza.
- Cherry eye (prolasso della ghiandola della terza palpebra) – la ghiandola dietro la terza palpebra può saltare fuori posizione, apparendo come un nodulo rosa nell'angolo dell'occhio.
- Occhio secco (cheratocongiuntivite sicca) – ridotta produzione di lacrime o scarsa distribuzione lacrimale, peggiorata da occhi prominenti che non ammiccano completamente.
- Cheratite pigmentaria – l'irritazione cronica può portare a pigmento scuro che si sviluppa sulla cornea, che potrebbe compromettere la visione nel tempo.
- Cataratta e problemi retinici progressivi – meno specifici della forma della faccia della razza ma visti nei Bulldog francesi come in molti cani di razza pura, a volte con una componente genetica.
Poiché molte di queste condizioni condividono sintomi sovrapposti, i proprietari spesso non riescono a distinguerle da casa — il che è esattamente il motivo per cui la valutazione veterinaria tempestiva è importante.
Segni e sintomi precoci da tenere d'occhio
I proprietari di Bulldog francesi dovrebbero abituarsi a guardare attentamente gli occhi del loro cane regolarmente, poiché i segni precoci sono spesso sottili. Cerca:
- Strizzamento o tenere un occhio parzialmente o completamente chiuso
- Ammiccare eccessivamente o grattarsi l'occhio
- Arrossamento della parte bianca dell'occhio o dei bordi
- Scarica acquosa, mucosa o giallo-verde
- Un aspetto opaco, blu-grigio o sfocato della cornea
- Un nodulo rosa visibile nell'angolo interno dell'occhio (possibile cherry eye)
- Strofinare il viso lungo mobili o tappeti
- Riluttanza ad uscire alla luce intensa o sensibilità apparente alla luce
- Un occhio che sembra notevolmente diverso in dimensioni, forma o umidità rispetto all'altro
Qualsiasi di questi segni, anche se lievi, merita una chiamata al veterinario lo stesso giorno. I problemi agli occhi nelle razze dal muso piatto sono noti per peggiorare più velocemente di quanto i proprietari si aspettino.
Quando è un'emergenza?
Alcune presentazioni richiedono cure urgenti lo stesso giorno o di emergenza piuttosto che un appuntamento di routine. Tratta quanto segue come urgente:
- Strizzamento improvviso e grave con l'occhio tenuto strettamente chiuso
- Il bulbo oculare sembra gonfio, sporgente o è visibilmente fuori dalla sua orbita (proptosi) — questa è una vera emergenza nelle razze brachicefale e può verificarsi con traumi relativamente minori o persino con trattenere il collo
- Un'area opaca o bianca che appare improvvisamente sulla cornea
- Sangue visibile nell'occhio
- Apparente cecità improvvisa o scontro con oggetti
- Scarica densa combinata con dolore evidente
- Qualsiasi corpo estraneo sospetto (seme d'erba, scheggia) dentro o sotto la palpebra
Poiché i Bulldog francesi hanno occhi prominenti e orbite poco profonde, sono anche a rischio elevato di proptosi (il bulbo oculare che salta in avanti fuori dalla cavità) durante il gioco rude, le lotte o persino quando vengono afferrati per la collottola. Questa è sempre un'emergenza che richiede attenzione veterinaria immediata.
Diagnosi
I veterinari diagnosticano le condizioni degli occhi nei Bulldog francesi utilizzando una combinazione di un esame fisico e oftalmico approfondito, spesso supportato da:
- Colorazione con fluoresceina – un colorante applicato all'occhio che evidenzia ulcere corneali o abrasioni sotto la luce blu
- Test di Schirmer delle lacrime – misura la produzione di lacrime per verificare la secchezza oculare
- Tonometria – misura la pressione intraoculare per escludere il glaucoma
- Esame con lampada a fessura – una vista ingrandita della cornea, della lente e della parte anteriore dell'occhio
- Riferimento a un oftalmologo veterinario – per ulcere complesse, ricorrenti o profonde, cataratte o malattia retinica sospetta
Dato quanto velocemente alcune condizioni in questa razza possono intensificarsi, non sorprenderti se il tuo veterinario consiglia un trattamento immediato insieme alla diagnostica piuttosto che aspettare i risultati prima di agire.
Gestione e opzioni di trattamento
Il trattamento dipende interamente dalla diagnosi specifica, ma gli approcci comuni includono:
- Colliri o pomate medicate – antibiotiche, antinfiammatorie o lubrificanti, spesso applicate più volte al giorno per ulcere corneali o secchezza oculare
- Correzione chirurgica dell'entropion – una procedura relativamente semplice per riposizionare la palpebra e impedire che strofinai sulla cornea
- Chirurgia del cherry eye – la ghiandola prolassata viene tipicamente riposizionata (non rimossa, poiché la rimozione aumenta il rischio di secchezza oculare in seguito) piuttosto che rimossa
- Farmaci stimolanti le lacrime – come colliri a base di ciclosporina per cheratocongiuntivite sicca
- Collari protettivi (collari elisabettiani) – per prevenire il trauma autoinferto durante la guarigione
- Riparazione chirurgica per ulcere profonde o non cicatrizzanti – inclusi innesti o lembi della terza palpebra nei casi gravi
- Gestione a lungo termine della cheratite pigmentaria – lubrificazione continua e monitoraggio per