La Realtà del Viaggio Aereo per i Cani
Volare con un cane sembra semplice finché non inizi a leggere le clausole in piccolo. Le politiche delle compagnie aeree per gli animali domestici variano enormemente, cambiano senza preavviso e sono piene di restrizioni che sorprendono i proprietari al gate di partenza. Comprendere le genuine differenze tra il viaggio in cabina e in cargo, insieme ai rischi associati a ciascuno, è essenziale prima di prenotare un singolo biglietto.
Per molti cani, il viaggio aereo è inevitabile, soprattutto quando ci si trasferisce a livello internazionale. Ma per i viaggi discrezionali, vale la pena chiedersi onestamente se il viaggio è nel migliore interesse del tuo cane, o principalmente nel tuo.
Viaggio in Cabina: Chi Si Qualifica
Il viaggio in cabina per animali domestici è disponibile solo per cani piccoli, tipicamente quelli il cui peso combinato con il trasportino non supera circa 8 kg, sebbene questa soglia vari in base alla compagnia aerea. Il trasportino deve stare sotto il sedile davanti a te, il che significa che il tuo cane passa l'intero volo in uno spazio ristretto, buio, con circolazione d'aria limitata.
I cani autorizzati in cabina devono rimanere nel loro trasportino durante l'intero volo. Non possono essere tolti durante l'imbarco, il rullaggio o durante il volo, indipendentemente da quanto angosciati possano sembrare. Per un cane calmo e di piccole dimensioni che tollera bene il confinamento, questo può essere gestibile sui voli di corto raggio. Per cani ansiosi o non abituati a stare nei trasportini, può essere un'esperienza profondamente angosciante.
Non tutte le compagnie aeree permettono animali domestici in cabina anche se il tuo cane soddisfa i requisiti di dimensione. Gli itinerari sono importanti anche, in particolare i voli transatlantici e i voli di lungo raggio, dove gli animali domestici in cabina sono frequentemente proibiti del tutto.
Viaggio in Cargo: I Rischi che le Compagnie Aeree Sottovalutano
I cani più grandi che non possono viaggiare in cabina devono andare nella stiva come bagaglio registrato o come cargo in manifesto, a seconda della compagnia aerea e della rotta. La stiva del cargo è pressurizzata e climatizzata sulla maggior parte dei moderni aeromobili commerciali, ma questo non significa che sia senza rischi.
I fatti che le compagnie aeree raramente volontariamente rivelano in anticipo includono:
- Il controllo della temperatura nella stiva è meno preciso che in cabina, con alcune aree più soggette a fluttuazioni
- I livelli di rumore nella stiva sono significativamente più alti che nella cabina passeggeri
- I cani non possono essere monitorati dal personale durante il volo
- I ritardi in pista con tempo caldo o freddo rappresentano gravi rischi per il benessere
- La movimentazione tra i voli, in particolare sulle rotte di collegamento, può esporre i cani a stress aggiuntivo e temperature estreme
Le razze brachicefale, inclusi i Bulldog Francesi, i Carlini, i Boxer e gli Shih Tzu, sono vietati nella stiva cargo dalla maggior parte delle compagnie aeree rispettabili a seguito di multiple morti in volo. I loro sistemi respiratori compromessi rendono lo stress del viaggio cargo potenzialmente fatale. Alcune compagnie aeree hanno esteso questi divieti anche ai viaggi in cabina.
Requisiti del Trasportino e Preparazione
Che si viaggi in cabina o in cargo, il trasportino o il trasportatore è il singolo pezzo di equipaggiamento più importante. Per i viaggi in cargo, i trasportini devono soddisfare le Normative IATA (International Air Transport Association) per Animali Vivi. Ciò significa trasportini rigidi, ben ventilati con meccanismi di chiusura sicuri, spazio sufficiente affinché il cane possa stare in piedi, girarsi e sdraiarsi comodamente, e ciotole per acqua e cibo accessibili dall'esterno.
L'addestramento al trasportino ben prima del volo non è opzionale. Un cane che non ha mai trascorso tempo in un trasportino troverà il confinamento in un ambiente sconosciuto e rumoroso acutamente stressante. Introduci il trasportino a casa nel corso di settimane, somministrando i pasti al suo interno e incoraggiando il riposo in esso, affinché diventi uno spazio genuinamente sicuro piuttosto che una fonte di panico.
Sedazione: Cosa Dice la Scienza
Molti proprietari considerano di sedare il loro cane per il viaggio aereo, credendo che ridurrà l'ansia. La maggior parte dei veterinari e l'Associazione Veterinaria Britannica sconsiglia fortemente questo approccio. La sedazione deprime la funzione respiratoria e la risposta cardiovascolare, entrambe già sottoposte a stress in altitudine. Nella stiva del cargo, dove nessuno può monitorare il tuo cane, un animale sedato che entra in difficoltà non può essere aiutato.
Se il tuo cane ha un'ansia significativa riguardo ai viaggi, parla con il tuo veterinario di alternative basate su prove scientifiche. Queste possono includere farmaci anti-ansia che non comportano gli stessi rischi fisiologici dei sedativi, o prodotti a base di feromoni come l'adaptil, che possono fornire effetti calmanti modesti per alcuni cani.
Documentazione e Requisiti Legali
I viaggi internazionali con cani comportano una notevole quantità di documenti, e i requisiti cambiano a seconda del paese di destinazione. Per i viaggi tra il Regno Unito e i paesi dell'UE, i cani richiedono un microchip valido, una vaccinazione antirabbica aggiornata e un certificato di salute animale emesso da un veterinario ufficiale non più di dieci giorni prima del viaggio. Alcuni paesi richiedono trattamenti aggiuntivi per la tenia.
I viaggi verso paesi al di fuori dell'UE possono richiedere test del titolo antirabbico, che devono essere condotti un numero prestabilito di settimane dopo la vaccinazione per consentire il tempo per la misurazione dei livelli di anticorpi. Questo può aggiungere mesi al processo di pianificazione. Non presumere mai che i requisiti siano gli stessi di un viaggio precedente; verifica sempre direttamente con l'autorità veterinaria ufficiale del paese di destinazione prima di fare qualsiasi arrangiamento.
Prendere una Decisione Consapevole
La domanda onesta che ogni proprietario di cane dovrebbe porsi prima di prenotare è se il viaggio aereo è genuinamente necessario per il suo cane o se esiste un'alternativa. Per la traslocazione internazionale, la risposta è spesso sì, e con la preparazione adeguata, la maggior parte dei cani viaggia in sicurezza. Per le vacanze, il calcolo è diverso. Molti cani starebbero meglio con una babysitter di fiducia o una struttura di imbarco a casa piuttosto che con lo stress di un volo di lungo raggio.
Se voli effettivamente con il tuo cane, scegli una rotta diretta quando possibile per eliminare i rischi associati ai voli di collegamento, prenota il volo del primo mattino per ridurre l'esposizione al calore sulla pista e lavora con il tuo veterinario per creare un piano di preparazione ben prima della partenza.