Il Fondamento: Gli Animali Domestici come Esseri Senzienti
Il riconoscimento degli animali domestici come esseri senzienti — creature capaci di provare dolore, piacere e sofferenza — è al cuore della legislazione europea sulla protezione degli animali domestici. Questo principio è stato codificato formalmente a livello UE nel Trattato di Amsterdam del 1997, attraverso un Protocollo sulla Protezione e il Benessere degli Animali. È stato successivamente incorporato più direttamente nel Trattato sul Funzionamento dell'Unione Europea (TFUE), specificamente nell'Articolo 13, che richiede alle istituzioni UE e agli stati membri di tenere pienamente conto dei requisiti di benessere degli animali domestici come esseri senzienti nella formulazione e nell'attuazione delle politiche UE in determinate aree, inclusi agricoltura, pesca, trasporto e ricerca.
Sebbene l'Articolo 13 TFUE sia un'importante dichiarazione di principio, la sua applicazione pratica nel campo degli animali domestici è in gran parte indiretta. La maggior parte della legislazione UE che incide direttamente sui proprietari di animali domestici riguarda il movimento degli animali, il controllo delle malattie e la regolamentazione del commercio di animali.
Movimento degli Animali Domestici all'Interno dell'UE: Regolamento (UE) 576/2013
Le norme che disciplinano il movimento non commerciale di animali domestici tra gli stati membri dell'UE sono stabilite dal Regolamento (UE) n. 576/2013 del Parlamento europeo e del Consiglio, che ha sostituito il precedente Regolamento (CE) n. 998/2003. Questo regolamento si applica a cani, gatti e furetti che viaggiano insieme ai loro proprietari oltre i confini dell'UE per scopi non commerciali.
Secondo il Regolamento (UE) 576/2013, i cani devono essere identificati tramite microchip con un transponder conforme agli standard ISO prima o al momento della vaccinazione contro la rabbia. Il passaporto dell'animale domestico dell'UE — un documento ufficiale rilasciato da un veterinario autorizzato dall'autorità competente di uno stato membro dell'UE — funge da documento di viaggio principale per gli animali domestici che si spostano all'interno dell'UE. Registra il numero di microchip dell'animale, la storia della vaccinazione antirabbica e altre informazioni sanitarie rilevanti. A seconda del paese di destinazione, possono applicarsi requisiti aggiuntivi come il trattamento contro la tenia.
L'identificazione tramite microchip è obbligatoria per i cani secondo le norme UE come condizione per ottenere un passaporto dell'animale domestico dell'UE, rendendola effettivamente obbligatoria per qualsiasi cane che possa viaggiare tra gli stati membri. Molti paesi dell'UE hanno anche introdotto legislazione nazionale che richiede il microchip per tutti i cani indipendentemente dal fatto che viaggino.
Sanità Animale e Commercio: la Direttiva Balai
La Direttiva del Consiglio 92/65/CEE — comunemente nota come Direttiva Balai — stabilisce i requisiti di sanità animale che disciplinano il commercio e il movimento di determinati animali, inclusi gli animali domestici venduti o trasferiti commercialmente tra gli stati membri dell'UE. Si applica ai movimenti di natura commerciale, distinguendoli dai movimenti non commerciali disciplinati dal Regolamento (UE) 576/2013. Per i proprietari di animali domestici, la sua rilevanza principale risiede nel garantire che gli animali acquistati da allevatori in altri paesi dell'UE soddisfino standard di salute definiti e siano accompagnati dalla documentazione appropriata.
La Convenzione Europea per la Protezione degli Animali Domestici
È importante notare che la Convenzione Europea per la Protezione degli Animali Domestici è uno strumento del Consiglio d'Europa — un'organizzazione distinta dall'Unione Europea, con un'adesione più ampia che include stati non UE. Aperta alla firma nel 1987, la Convenzione stabilisce standard minimi per il mantenimento, l'allevamento, il commercio e l'uso degli animali domestici. Copre aree come il divieto di determinate pratiche che causano dolore o sofferenza non necessari, restrizioni alla chirurgia cosmetica (come il taglio delle orecchie e della coda), e la regolamentazione delle popolazioni di animali randagi.
La maggior parte degli stati membri dell'UE ha firmato e ratificato la Convenzione, e i suoi principi hanno influenzato la legislazione sulla protezione degli animali domestici nazionale in tutta Europa. Il Regno Unito era un firmatario prima della Brexit. In particolare, il taglio della coda dei cani per scopi cosmetici è vietato dalla Convenzione, e la maggior parte dei paesi dell'UE ha emanato questo divieto nella legge nazionale.
Regno Unito Post-Brexit: un Quadro Legale Separato
Dopo il ritiro del Regno Unito dall'Unione Europea, la legislazione sulla protezione degli animali domestici nel Regno Unito ha continuato a svilupparsi in modo indipendente. L'importante Animal Welfare (Sentience) Act 2022, che si applica in Inghilterra, stabilisce formalmente il riconoscimento dei vertebrati e di alcuni invertebrati come esseri senzienti nella legge del Regno Unito, e crea un Comitato indipendente per la Consapevolezza del Benessere Animale incaricato di sottoporre a scrutinio l'impatto della politica governativa sul benessere degli animali domestici. Questa legislazione ha adempiuto un impegno assunto durante il processo di Brexit di sancire nella legge nazionale il riconoscimento della consapevolezza animale.
La principale legge del Regno Unito che disciplina il benessere degli animali domestici in Inghilterra è l'Animal Welfare Act 2006. Questo atto rende illegale causare sofferenza non necessaria a un animale domestico e impone un dovere positivo di prendersi cura ai proprietari e a coloro che sono responsabili degli animali domestici di soddisfare le loro esigenze di benessere. In Scozia, disposizioni equivalenti sono contenute nell'Animal Health and Welfare (Scotland) Act 2006.
L'Animal Welfare Act 2006 sottende il quadro ampiamente riconosciuto delle Cinque Libertà — libertà dalla fame e dalla sete, libertà dal disagio, libertà dal dolore, dalle lesioni o dalle malattie, libertà di esprimere comportamento normale, e libertà dalla paura e dalla sofferenza. Più recentemente, questo quadro è stato aggiornato da molti esperti di benessere animale al modello dei Cinque Domini, che adotta un approccio più positivo al benessere valutando anche le opportunità di esperienze positive.
La Strategia dell'UE sul Benessere Animale 2023–2027
La Strategia dell'UE sul Benessere Animale 2023–2027 della Commissione Europea rappresenta l'impegno più significativo dell'UE verso la riforma degli standard di benessere animale negli ultimi anni. La Strategia include proposte per rivedere e modernizzare la legislazione UE esistente sulla protezione degli animali domestici, con l'obiettivo dichiarato di allineare gli standard legali più strettamente con la comprensione scientifica attuale della consapevolezza animale e delle esigenze di benessere. Tra le aree in considerazione vi sono proteste rafforzate per gli animali domestici, potenziali restrizioni all'allevamento di animali con conformazioni estreme che causano "/en/articles/shih-tzu-health-guide" title="Shih Tzu Health: BOAS, Eye Problems & "/en/articles/kidney-disease-dogs-diet" title="#eu animal welfare legislation#forpetshealthcare