Perché gli Sport Cinofili Sono Importanti
I cani sono animali che risolvono problemi e sono fisicamente attivi, evoluti accanto agli umani in ruoli lavorativi. Per molte razze, le semplici passeggiate quotidiane non sono sufficienti a soddisfare le loro esigenze mentali e fisiche. Gli sport cinofili offrono un modo strutturato per fornire il tipo di attività mirata che mantiene i cani in salute, ben educati e genuinamente contenti. Oltre ai benefici per il cane, gli sport cinofili sono sempre più popolari tra i proprietari come modo per costruire un partenariato più profondo con il loro animale domestico e per connettersi con una comunità più ampia di appassionati affini.
Agility
L'agility è probabilmente lo sport cinofilo più popolare nel Regno Unito. I cani affrontano un percorso di ostacoli cronometrato sotto la direzione del loro conduttore, saltando ostacoli, zigzagando tra pali, attraversando un'A-frame, correndo attraverso un tunnel e camminando su un'altalena. Sia la velocità che la precisione sono importanti — si incorrono penalità per pali abbattuti, ostacoli rifiutati o zone di contatto mancate.
Lo sport è regolato nel Regno Unito principalmente dal Kennel Club, che gestisce un sistema di classificazione che consente ai cani e ai conduttori di progredire dal livello di principiante a quello di campionato man mano che migliorano. I cani devono avere almeno 18 mesi per competere. La maggior parte delle aree del Regno Unito ha club di agility che offrono addestramento per principianti, e non è richiesta alcuna esperienza precedente per iniziare. L'agility è adatto a razze attive e motivate ma può essere adattato a cani di molte dimensioni e tipi.
Flyball
Il flyball è uno sport a squadre di staffetta in cui due squadre di quattro cani gareggiano fianco a fianco su una serie di ostacoli. Ogni cane deve attivare una scatola a molla che rilascia una pallina da tennis, catturare la palla e tornare indietro saltando gli ostacoli. L'altezza dell'ostacolo è impostata in base al cane più piccolo della squadra, il che significa che i cani piccoli e veloci sono molto apprezzati anche nelle squadre di razze più grandi.
Lo sport è veloce, rumoroso e intensamente eccitante per i cani con un'elevata spinta predatoria. È anche profondamente sociale — le squadre di flyball tendono ad avere un forte spirito comunitario e le competizioni sono eventi vivaci. La British Flyball Association supervisiona lo sport nel Regno Unito e registra club in tutto il paese. Il flyball non è adatto a cani con problemi articolari data la ripetuta azione di salto e rotazione coinvolta.
Canicross
Il canicross è la corsa campestre con il tuo cane. Il cane corre in un'imbracatura collegata tramite una corda elastica a una cintura vita indossata dal corridore. Il cane corre davanti, e con incoraggiamento e comandi direzionali, la coppia lavora insieme per coprire il terreno il più efficientemente possibile. Le gare si svolgono su percorsi fuoristrada e c'è un calendario di competizioni in crescita nel Regno Unito.
Il canicross è adatto alla maggior parte dei cani di razze attive ed è un ottimo modo per aumentare l'esercizio giornaliero di un cane senza aggiungere carico aggiuntivo alle articolazioni del proprietario, poiché la corda elastica assorbe gran parte della forza di trazione. I cani non dovrebbero partecipare al canicross fino a quando non sono scheletricamente maturi, in genere da 12 a 18 mesi a seconda della razza. Lo sport è regolato da Canicross UK ed ha sia partecipanti competitivi che ricreativi.
Heelwork to Music e Canine Freestyle
L'heelwork to music, a volte chiamato canine freestyle, è una disciplina che combina il lavoro di obbedienza precisa con coreografia impostata su musica. I cani e i conduttori eseguono routine che showcaseano la capacità del cane di muoversi in una formazione stretta con il conduttore, eseguire trucchi e rispondere a segnali direzionali sottili. La disciplina ricompensa la creatività, la precisione e la qualità della relazione tra cane e conduttore.
È accessibile a cani di qualsiasi razza, dimensione o età, e poiché non è richiesto nessun salto o sforzo fisico gravoso, è uno degli sport più adatti per i cani più anziani o quelli con limitazioni fisiche. La Canine Freestyle Federation e la Musical Dog Sport Association tengono entrambe competizioni nel Regno Unito.
Dock Diving
Il dock diving coinvolge un cane che corre lungo un molo e salta in una piscina d'acqua. I cani vengono giudicati sia sulla distanza del loro salto, sia in un'altra disciplina, sull'altezza che possono raggiungere per afferrare un bersaglio sospeso sopra l'acqua. Lo sport ha origine negli Stati Uniti ma ha un seguito crescente nel Regno Unito.
È idealmente adatto a razze che amano l'acqua come Labrador, Spaniel e Cani da Acqua Portoghesi, ma qualsiasi cane che ami l'acqua e abbia sufficiente spinta può partecipare. Il dock diving è considerato a basso impatto rispetto agli sport di salto perché l'atterraggio in acqua esercita un carico minimo sulle articolazioni.
Lure Coursing
Il lure coursing simula la caccia alle prede usando un'esca meccanica — tipicamente un sacchetto di plastica bianca — che viene trascinata lungo un percorso da una linea azionata da un motore. È stato progettato principalmente per i segugi, inclusi Greyhound, Whippet, Saluki e Afghan Hound, sebbene gli eventi di lure coursing aperti accettino altre razze. Lo sport soddisfa la spinta predatoria profondamente radicata dei segugi in un ambiente sicuro e controllato.
Scent Work e Nosework
Lo scent work, a volte chiamato nosework, è uno sport basato sulle abilità di rilevamento utilizzate dai cani fiutatori che lavorano. Ai cani viene insegnato di cercare un odore bersaglio specifico — tipicamente betulla, anice o chiodi di garofano — nascosto all'interno di un'area di ricerca definita come una stanza, una fila di scatole o un veicolo. Quando il cane individua l'odore, lo segnala al conduttore, che lo chiama al giudice.
Lo scent work è una delle attività più mentalmente faticose disponibili per un cane. Una sessione di scent work di 20 minuti può stancare un cane più efficacemente di un'ora di esercizio fisico. Questo lo rende un'opzione eccellente per i cani con limitazioni fisiche o per i giorni in cui il tempo impedisce l'attività all'aperto. È anche un punto di partenza brillante per i proprietari nuovi agli sport cinofili, poiché i cani vi si adattano naturalmente e non c'è equipaggiamento da imparare oltre a una sacca di premi.
IPO e Schutzhund
IPO — ora formalmente conosciuto come IGP — è uno sport impegnativo in tre parti che comprende tracciamento, obbedienza e lavoro di protezione. Sviluppato originariamente per testare la capacità di lavoro dei Cani da Pastore Tedeschi, è ora aperto a tutte le razze. La competizione è governata a livello internazionale dalla Fédération Cynologique Internationale e nel Regno Unito da club affiliati. L'IPO è un impegno serio che richiede un considerevole investimento di tempo da parte sia del cane che del conduttore ed è meglio affrontato con guida esperta da un club affermato.
Conformation Showing
La conformation showing — Crufts essendo l'esempio più famoso — valuta quanto da vicino un cane si conforma allo standard di razza scritto. Sebbene non sia uno sport di performance, mostrare richiede che un cane sia in buone condizioni fisiche, ben socializzato e addestrato a muoversi e stare in piedi in modi specifici. Per molti proprietari, mostrare è una porta d'accesso al più ampio mondo degli sport cinofili e delle razze. I cani devono essere registrati al Kennel Club per competere negli spettacoli autorizzati dal KC.
Iniziare
Il miglior punto di partenza per qualsiasi sport cinofilo è trovare un club locale e assistere come spettatore