Cos'è la Rogna nei Cani?
La rogna è una malattia della pelle nei cani causata da acari microscopici. Il termine copre diverse condizioni distinte che differiscono fondamentalmente nella loro causa, contagiosità, rischio zoonotico e trattamento. Le due forme clinicamente più significative sono la rogna sarcoptica e la rogna demodettica, e comprendere la differenza tra loro è essenziale per i proprietari, poiché richiedono approcci di gestione molto diversi. Un cane con prurito intenso e incessante e un cane con perdita di pelo a chiazze ma senza apparente disagio potrebbero entrambi essere descritti come affetti da rogna — tuttavia stanno affrontando specie di acari e circostanze completamente diverse.
Rogna Sarcoptica (Scabbia)
L'Acaro Responsabile
La rogna sarcoptica è causata da Sarcoptes scabiei var. canis, un acaro microscopico che si scava negli strati superficiali della pelle per deporre le uova. L'attività di scavo dell'acaro e la risposta allergica del corpo alle proteine dell'acaro sono responsabili del caratteristico prurito intenso. La rogna sarcoptica si trova in tutta Europa e rimane una delle cause più comuni di prurito grave e improvviso nei cani.
Contagiosità e Rischio Zoonotico
La rogna sarcoptica è altamente contagiosa tra i cani attraverso il contatto diretto, e può anche diffondersi indirettamente attraverso le cucce contaminate, le attrezzature da toelettatura e i mobili. Questo è uno dei punti pratici più importanti per i proprietari: tutti i cani in casa che sono stati in contatto con un animale affetto devono essere trattati, indipendentemente dal fatto che mostrino sintomi.
In modo critico, la rogna sarcoptica è zoonotica — può essere trasmessa dai cani agli umani. La forma umana della malattia causa macchie rosse intensamente pruriginose e sollevate, tipicamente sulle braccia, il torace e ovunque sia stato in stretto contatto con il cane affetto. L'acaro non può completare il suo ciclo vitale sulla pelle umana, quindi l'infestazione nelle persone è generalmente autolimitante una volta che l'animale di origine viene trattato. Tuttavia, durante il periodo di contatto attivo, i sintomi negli umani possono essere significativi. In alcuni stati membri dell'Unione Europea, la scabbia negli animali è una condizione notificabile — i proprietari in Europa dovrebbero verificare i regolamenti vigenti applicabili nel loro paese.
Sintomi nei Cani
Il segno distintivo della rogna sarcoptica è il prurito intenso e incessante che è spesso peggiore di notte. La distribuzione delle lesioni segue tipicamente un modello caratteristico:
- Margini dell'orecchio — l'incrostazione e l'ispessimento dei bordi del padiglione auricolare è un segno precoce classico, e il grattamento del padiglione quando il margine dell'orecchio viene strofinato (il riflesso pinnale-pediale) è un utile indicatore diagnostico.
- Gomiti e garretti — prominenze ossee dove gli acari si scavano preferibilmente.
- Addome e interno delle cosce — aree di pelle sottile.
- Nei casi gravi o non trattati, le lesioni si diffondono a coinvolgere l'intera superficie corporea.
La perdita di pelo, l'incrostazione, l'arrossamento e il trauma autoinferto dal grattamento sono tutti comuni. I cani affetti possono essere in considerevole disagio, e l'infezione cutanea secondaria dal trauma autoinferto è una complicazione frequente.
Diagnosi e Trattamento
La diagnosi può essere difficile perché l'acaro non è sempre trovato all'esame del raschiato cutaneo — gli studi suggeriscono che l'acaro è rilevato in meno della metà dei casi confermati. Una diagnosi clinica basata sulla presentazione caratteristica, la storia di contatto e la risposta al trattamento è comune. I veterinari spesso tratteranno presuntivamente quando la rogna sarcoptica è sospettata.
Il trattamento si è evoluto considerevolmente negli ultimi anni. La classe di farmaci isoxazolina — inclusi fluralaner e sarolaner — è ora ampiamente utilizzata in tutta Europa ed è altamente efficace contro la rogna sarcoptica. I trattamenti spot-on selamectina e l'ivermectina iniettabile sono utilizzati anche. Tutti i cani in contatto devono essere trattati simultaneamente, e l'ambiente deve essere completamente pulito, incluso il lavaggio di tutte le cucce ad alta temperatura e l'aspirazione di tappeti e imbottiture.
Rogna Demodettica (Demodicosi)
L'Acaro Responsabile
La rogna demodettica è causata da Demodex canis, un acaro a forma di sigaro che vive all'interno dei follicoli piliferi e delle ghiandole sebacee della pelle. Questo acaro è un abitante normale della pelle del cane — piccoli numeri sono presenti in praticamente tutti i cani sani e vengono trasferiti dalla madre al cucciolo durante i primi giorni di vita. La demodicosi si sviluppa quando la popolazione di acari si espande oltre i livelli normali, il che accade quando il sistema immunitario non è in grado di mantenere i numeri sotto controllo.
Differenze Chiave dalla Rogna Sarcoptica
La rogna demodettica non è né contagiosa né zoonotica. Non può essere trasmessa tra i cani in circostanze normali, e non pone alcun rischio per la salute umana. Questo la rende una malattia completamente diversa dalla rogna sarcoptica in termini di implicazioni di sanità pubblica. Il prurito associato alla demodicosi è anche tipicamente molto meno grave rispetto a quello osservato con la rogna sarcoptica — nei casi localizzati, molti cani non mostrano aparente disagio affatto.
Demodicosi Localizzata vs Generalizzata
La demodicosi si presenta in due forme distinte con implicazioni diverse:
- Demodicosi localizzata: definita come cinque o meno lesioni discrete di perdita di pelo, tipicamente che colpiscono cani giovani tra tre e diciotto mesi di età. Le lesioni più comunemente appaiono sul viso, intorno agli occhi o al muso. Nella maggior parte dei casi, la demodicosi localizzata nei cani giovani si risolve spontaneamente man mano che il sistema immunitario matura, senza richiedere un trattamento specifico.
- Demodicosi generalizzata: comporta lesioni diffuse che colpiscono ampie aree del corpo, più regioni corporee, o i piedi (pododermatite). La demodicosi generalizzata è una condizione seria e quasi sempre indica soppressione immunitaria sottostante. I possibili fattori