Perché una dieta a base di soli semi non è sufficiente per il vostro uccello domestico
Molti proprietari di uccelli in tutta Europa sono cresciuti con l'immagine di un pappagallino che mangia miglio da un piccolo vaso di semi misti. Sembra naturale, e agli uccelli chiaramente piacciono i semi. Il problema è che i semi da soli sono pericolosamente inadeguati come dieta completa. Una dieta ricca di semi è alta in grassi e carboidrati ma criticamente bassa in vitamine A, D3, B12, calcio e diversi aminoacidi essenziali. Nel tempo, gli uccelli alimentati esclusivamente con semi sviluppano malattia del fegato grasso, carenze di calcio che portano a ossa fragili, scarsa qualità del piumaggio e un sistema immunitario indebolito che li rende vulnerabili alle infezioni.
I problemi del piumaggio sono uno dei primi segni visibili di carenza nutrizionale. Gli uccelli che non ricevono vitamine e minerali adeguati possono sviluppare piumaggio opaco, sfrangiato o scolorito, e in alcuni casi iniziare a auto-pulirsi eccessivamente o strapparsi le piume a causa dell'irritazione della pelle causata dalla cattiva nutrizione. L'obesità è un'altra conseguenza comune, in particolare nei parrocchetti ondulati e negli cacatua tenuti in casa con spazio di volo limitato.
Mangimi formulati: lo standard gold nella nutrizione degli uccelli
Gli specialisti di nutrizione aviaria e i veterinari esotici consigliano costantemente i mangimi formulati come fondamento della dieta di un uccello domestico. A differenza dei semi, i mangimi formulati sono nutrizionalmente equilibrati e progettati per soddisfare tutti i requisiti dietetici di un uccello in ogni boccone. I marchi più affidabili disponibili per i proprietari europei attraverso rivenditori online come Zooplus includono Harrison's Bird Foods, Roudybush e Zupreem. Harrison's Bird Foods è un'opzione biologica certificata ed è particolarmente stimata dai veterinari aviari. Roudybush offre formulazioni per diverse fasi della vita. Zupreem produce varietà sia naturali che aromatizzate alla frutta che possono essere utili durante le transizioni dietetiche.
I mangimi formulati dovrebbero idealmente costituire tra il 60 e l'80 percento della dieta del vostro uccello a seconda della specie. La parte restante dovrebbe provenire da alimenti freschi. I semi possono ancora essere offerti occasionalmente come premio di addestramento, ma non dovrebbero formare la base dietetica.
Differenze di specie nei bisogni nutrizionali
Non tutti gli uccelli hanno gli stessi requisiti. I parrocchetti ondulati e i cacatua sono entrambi membri della famiglia dei pappagalli ma hanno esigenze leggermente diverse. I cacatua tendono ad essere più soggetti a carenze di vitamina A e calcio e beneficiano di una dieta ricca di verdure a foglia scura. I pappagalli più grandi come i cenerini africani, gli amazzoni e i macaw richiedono una dieta più varia con una gamma più ampia di alimenti freschi insieme ai mangimi formulati. I softbill come i mynah e i tucani hanno sistemi digestivi molto diversi e sono particolarmente sensibili agli alimenti ad alto contenuto di ferro. Se mantenete un softbill, consultate uno specialista aviario per consigli dietetici, poiché i consigli generali sui pappagalli non si applicano.
Alimenti freschi sicuri per gli uccelli domestici
Gli alimenti freschi svolgono un ruolo importante nel fornire arricchimento insieme alla nutrizione. Molte verdure sono eccellenti per gli uccelli e possono essere offerte quotidianamente. Le buone scelte includono:
- Verdure a foglia scura come cavolo riccio, spinaci in piccole quantità, rucola e bietole
- Patata dolce cotta, broccoli e carote
- Peperoni di qualsiasi colore, che sono ricchi di vitamina A
- Zucchine e cetrioli
La frutta può essere offerta in quantità minori a causa del suo contenuto naturale di zuccheri. Le opzioni adatte includono mela (senza semi), pera, melone, mango, papaia e mirtilli. Lavate accuratamente tutti i prodotti freschi e rimuovete qualsiasi cibo non consumato entro poche ore per prevenire la crescita batterica.
Alimenti che sono tossici per gli uccelli
Diversi alimenti che sono innocui per gli esseri umani sono altamente tossici per gli uccelli e non devono mai essere offerti in nessuna circostanza. Questi includono:
- Avocado — tutte le parti, inclusa la buccia e il nocciolo, contengono persina, che causa insufficienza cardiaca negli uccelli
- Cioccolato e qualsiasi alimento contenente cacao
- Cipolla e aglio, sia crudi che cotti
- Xilitolo, un dolcificante artificiale presente nei prodotti senza zucchero
- Caffeina da caffè, tè o bevande energetiche
- Alcol in qualsiasi forma
- Semi di mela, noccioli di ciliegia e altri noccioli di frutta, che contengono composti di cianuro
- Sale in quantità eccessive
Tenete gli uccelli lontani dalla cucina durante la cottura, poiché i fumi dei pentolame antiaderente surriscaldati contenenti PTFE possono essere letali per gli uccelli in pochi minuti.
Fonti di calcio e integrazione minerale
Il calcio è essenziale per la salute delle ossa, la produzione di piumaggio e la deposizione delle uova negli uccelli femmina. L'osso di seppia è l'integratore di calcio più pratico e dovrebbe essere sempre disponibile per gli uccelli domestici. Può essere attaccato alle sbarre della gabbia e gli uccelli lo useranno secondo i loro bisogni. I blocchi minerali servono a una funzione simile e forniscono anche oligoelementi. Se il vostro uccello sta mangiando una dieta di mangime nutritivamente completo e ricevendo una varietà di verdure fresche, l'integrazione vitaminica aggiuntiva generalmente non è necessaria e talvolta può causare tossicità. Consultate sempre un veterinario aviario prima di aggiungere integratori alla dieta di un uccello.
Acqua: fresca ogni giorno è non negoziabile
Gli uccelli dovrebbero avere accesso a acqua fresca e pulita in ogni momento. Cambiate l'acqua almeno una volta al giorno e pulite accuratamente il contenitore dell'acqua. Non aggiungete vitamine, minerali o aromatizzanti all'acqua. L'acqua aromatizzata può incoraggiare la crescita batterica e scoraggiare gli uccelli dal bere quantità adeguate. Alcuni uccelli preferiscono un piatto poco profondo per fare il bagno separatamente dall'acqua potabile, e anche questo dovrebbe essere rinfrescato quotidianamente.
Come far passare un uccello dipendente dai semi ai mangimi formulati
Gli uccelli che hanno mangiato semi per tutta la vita spesso resistono inizialmente ai mangimi formulati perché non li riconoscono come cibo. Effettuate la transizione gradualmente nel corso di diverse settimane. Iniziate mescolando una piccola quantità di mangimi formulati nella ciotola di semi in modo che l'uccello diventi familiare con l'aspetto e l'odore. Nel tempo, aumentate lentamente il rapporto tra mangimi formulati e semi. Non tentate mai un passaggio improvviso, poiché un uccello potrebbe smettere di mangiare piuttosto che provare qualcosa di sconosciuto.
Se il vostro uccello smette di mangiare durante la transizione o appare letargico, contattate immediatamente un veterinario aviario. Alcuni uccelli, in particolare gli individui più anziani, hanno bisogno di un monitoraggio più attento durante i cambiamenti dietetici.