Perché viene consigliata una biopsia
Le tecniche di imaging possono identificare una massa o una lesione. Gli esami del sangue possono indicare che qualcosa non va. Ma c'è un solo modo per sapere con certezza che cosa sia effettivamente una protuberanza o una crescita a livello cellulare, ed è una biopsia. Una biopsia è il prelievo di tessuto dal corpo per l'esame al microscopio da parte di un patologo veterinario. È il passaggio diagnostico definitivo che separa le supposizioni dalla diagnosi.
I veterinari consigliano biopsie per protuberanze sotto la pelle, masse riscontrate negli organi all'ecografia, lesioni cutanee insolite che non si sono risolte e tessuti anomali identificati durante altre procedure. I risultati guidano ogni decisione successiva: se il trattamento è necessario, quale tipo di trattamento è appropriato e qual è il probabile risultato.
Agoaspirato: Il punto di partenza
Un agoaspirato, spesso chiamato FNA, non è tecnicamente una biopsia nel senso più stretto — raccoglie cellule individuali piuttosto che un campione di tessuto — ma è solitamente il primo passo nella valutazione di una protuberanza. Un ago sottile viene inserito nella massa e le cellule vengono aspirati nella siringa. Il campione viene steso su un vetrino, colorato ed esaminato al microscopio.
L'FNA è minimamente invasivo e spesso può essere eseguito su un paziente consapevole senza sedazione. I risultati a volte possono essere disponibili in pochi minuti se un citologista è presente in loco, o in pochi giorni se inviato a un laboratorio esterno. La limitazione dell'FNA è che non sempre fornisce informazioni sufficienti. Alcuni tipi di tumore non esfoliano bene le cellule, il che significa che l'aspirato risulta non diagnostico. In questi casi, una biopsia formale è il passo successivo.
Biopsia con ago grosso
Una biopsia con ago grosso utilizza un ago più grande e a carica a molla per rimuovere un piccolo nucleo di tessuto piuttosto che solo cellule. Questo preserva l'architettura del tessuto, che è importante perché alcune diagnosi dipendono dal vedere come le cellule sono disposte l'una rispetto all'altra, non solo dall'aspetto delle singole cellule.
Le biopsie con ago grosso vengono solitamente eseguite sotto sedazione o anestesia locale e possono essere eseguite come procedura ambulatoriale. Per le masse profonde, vengono spesso eseguite sotto guida ecografica in modo che il veterinario possa dirigere l'ago con precisione nel tessuto bersaglio e evitare le strutture circostanti. Comportano un rischio leggermente più alto di sanguinamento rispetto all'FNA ma rimangono una procedura a basso rischio nella maggior parte dei casi.
Biopsia incisionale ed escissionale
Una biopsia incisionale comporta la rimozione chirurgica di una porzione di una massa. Viene utilizzata quando una biopsia con ago non ha fornito una diagnosi o quando la lesione si trova in una posizione in cui il campionamento con ago non è pratico. Un piccolo cuneo di tessuto viene prelevato sotto anestesia generale, la ferita viene chiusa e il campione viene inviato alla patologia.
Una biopsia escissionale va un passo oltre: l'intera massa viene rimossa chirurgicamente e l'intero campione viene inviato per l'analisi. Questo serve a un duplice scopo — è sia diagnostico che potenzialmente curativo se la massa risulta essere benigna o se si ottengono margini puliti attorno a un tumore maligno.
La scelta tra biopsia incisionale ed escissionale viene fatta con attenzione. Per alcuni tipi di tumore, una biopsia incisionale prima è preferita perché conoscere la diagnosi prima di tentare la rimozione consente al chirurgo di pianificare margini appropriati e al proprietario di prendere una decisione pienamente consapevole su come procedere con un intervento chirurgico importante.
Recupero dopo una biopsia
Il recupero dipende significativamente da come è stata ottenuta la biopsia. Un FNA non richiede tempo di recupero. Una biopsia con ago grosso può lasciare una piccola quantità di lividi e disagio locale per un giorno o due, e la maggior parte dei cani torna alla normale attività entro ventiquattro ore.
Il recupero da una biopsia chirurgica segue gli stessi principi del recupero da qualsiasi intervento chirurgico dei tessuti molli. La ferita deve essere mantenuta pulita e asciutta. Un collare elisabettiano o una tuta di recupero impedisce al vostro cane di interferire con il sito. L'attività deve essere limitata a sole passeggiate al guinzaglio fino a quando la ferita non sia cicatrizzata e i punti di sutura rimossi, tipicamente da dieci a quattordici giorni dopo la procedura.
Fate attenzione ai segni di infezione nel sito della biopsia: arrossamento crescente, gonfiore, secrezione o calore. Una piccola quantità di lividi nel periodo postoperatorio immediato non è insolita. Se il vostro cane sembra essere in dolore significativo o notate qualcosa che vi preoccupa, contattate prontamente il vostro veterinario.
Quanto tempo impiegano i risultati
Una delle parti più ansiose del processo di biopsia è l'attesa. L'istopatologia — l'esame delle sezioni di tessuto — richiede tempo. I campioni devono essere fissati in formalina, elaborati, incorporati in cera, affettati molto sottilmente, colorati ed esaminati da uno specialista patologo. La maggior parte dei risultati dei laboratori esterni nel Regno Unito arrivano entro cinque o sette giorni lavorativi, anche se i casi urgenti a volte possono essere accelerati.
I test aggiuntivi possono estendere questa tempistica. Se il patologo vuole eseguire un'immunoistochimica — che utilizza anticorpi specifici per colorare i marcatori che aiutano a classificare un tumore — potrebbero essere necessari alcuni giorni in più. Il vostro veterinario vi aggiornerà man mano che i risultati arrivano.
Comprensione del rapporto di patologia
Il rapporto di patologia includerà tipicamente la diagnosi, una descrizione dei risultati del tessuto e, nel caso di tumori maligni, un grado. La classificazione del tumore descrive quanto le cellule appaiano anomale e quanto è probabile che il tumore si comporti in modo aggressivo. I tumori di basso grado tendono a crescere più lentamente e hanno meno probabilità di diffondersi. I tumori di alto grado sono più aggressivi.
Crucialmente, per i campioni chirurgici, il rapporto commenterà i margini — se i bordi del tessuto rimosso mostrano cellule normali o cellule tumorali. Margini puliti significano che il tumore sembra essere stato completamente rimosso. Margini sporchi o incompleti possono significare che è necessario un intervento chirurgico ulteriore o un trattamento aggiuntivo come la radioterapia.
- Benigno: la massa non è cancerosa e è improbabile che si diffonda o causi danni significativi
- Maligno: la massa è cancerosa e comporta un rischio di invasione locale o diffusione ad altri siti
- Grado: un indicatore di aggressività basato sull'aspetto cellulare
- Margini: se i bordi del campione rimosso contengono cellule tumorali o tessuto sano
Un risultato di biopsia non è la fine di una conversazione — è l'inizio di una correttamente informata. Con una diagnosi confermata in mano, voi e il vostro veterinario potete