Cane da Montagna Bernese: Panoramica della Razza
Il Cane da Montagna Bernese è una delle quattro razze Sennenhund svizzere, classificata nel Gruppo FCI 2 (tipo Pinscher e Schnauzer, Molossidi e Cani da Montagna Svizzeri). Allevato originariamente come cane da lavoro nelle fattorie della regione dell'Oberland Bernese in Svizzera, il Bernese è un cane di grande taglia, tricolore, dal temperamento calmo, dall'affetto profondo e dalla versatilità impressionante. Nella casa moderna, sono compagni familiari devoti, gentili con i bambini e leali oltre ogni misura.
Tuttavia, i Cani da Montagna Bernesi portano con sé una realtà che ogni proprietario potenziale deve assimilare prima di prendere un impegno: l'aspettativa di vita media è solo di 6-9 anni — tragicamente breve rispetto alla grandezza del cuore che danno. Non è semplicemente una questione di essere una razza grande. Il Cane da Montagna Bernese affronta un carico sproporzionato di condizioni sanitarie gravi, in particolare il cancro, che caratterizza l'esperienza di possederne uno. Comprendere a fondo queste condizioni è il primo atto di cura che un proprietario può offrire.
Istiocitoma Maligno: La Principale Causa di Morte
L'Istiocitoma Maligno — talvolta indicato storicamente come Istiocitosi Maligna nella sua forma sistemica — è la causa più comune di morte nei Cani da Montagna Bernesi. Si stima che oltre il 25% dei Bernesi ne sarà colpito, e in alcune linee di sangue la prevalenza è ancora più alta. Si tratta di un cancro aggressivo delle cellule istiocitarie (un tipo di cellula immunitaria), che può insorgere praticamente in qualsiasi organo o tessuto. Esistono due forme principali: l'istiocitoma maligno localizzato, che colpisce un singolo sito come la milza, il polmone, l'osso o il cervello; e l'istiocitoma maligno disseminato (sistemico), che si diffonde rapidamente in più organi.
La prognosi per l'istiocitoma maligno è sfortunatamente scarsa nella maggior parte dei casi, in particolare per la forma disseminata. I sintomi variano a seconda della localizzazione ma possono includere rapida perdita di peso, letargia, anemia, segni respiratori o improvvisi cambiamenti neurologici. La rilevazione precoce migliora le opzioni, quindi qualsiasi Cane da Montagna Bernese che mostra un improvviso declino dovrebbe essere valutato prontamente.
Un test del DNA per la suscettibilità all'Istiocitosi Maligna è ora disponibile presso laboratori come Laboklin. Sebbene questo test non predica con certezza quali singoli cani svilupperanno la malattia, fornisce agli allevatori informazioni preziose per aiutare a ridurre la prevalenza nelle generazioni future. L'istiocitosi progressiva — una forma più lenta e indolente della malattia — è anch'essa riconosciuta nella razza. Gli allevatori responsabili dovrebbero essere coinvolti in programmi sanitari che mirano a questa condizione.
Displasia dell'Anca
La displasia dell'anca è tra le condizioni ortopediche più prevalenti nei Cani da Montagna Bernesi, con studi che indicano tassi significativamente più alti rispetto a molte altre razze di grande taglia. La condizione comporta uno sviluppo anomalo dell'articolazione dell'anca, che porta a instabilità, dolore e osteoartrite progressiva. Lo Schema di Displasia dell'Anca BVA/KC è lo strumento di screening standard nel Regno Unito, mentre lo schema FCI (valutazione dell'anca da A a E) è ampiamente utilizzato in tutta Europa, inclusi Svizzera, Germania, Austria e Paesi Bassi.
Lo screening prima della riproduzione è obbligatorio nei programmi di allevamento consapevoli della salute dei Bernesi, e nessun cane con displasia moderata o grave dovrebbe essere utilizzato per la riproduzione. Per i cani affetti, la gestione include il controllo del peso, l'idroterapia, la fisioterapia, gli integratori articolari e l'intervento chirurgico come la sostituzione totale dell'anca nei casi gravi.
Displasia del Gomito
La displasia del gomito è anch'essa comune nei Bernesi e comprende una gamma di condizioni dello sviluppo che colpiscono l'articolazione del gomito, incluso il processo coronoideo mediale frammentato, l'osteocondrite del condilo omerale mediale e il processo anconale non unito. Queste condizioni causano zoppia degli arti anteriori, in particolare nei cani giovani in crescita. Il grading del gomito BVA/KC è disponibile nel Regno Unito; equivalenti europei sono utilizzati nel continente. Come per la displasia dell'anca, i cani riproduttori dovrebbero essere sottoposti a screening e i risultati documentati.
Dilatazione-Torsione Gastrica (Gonfiore)
Il petto profondo del Cane da Montagna Bernese lo pone nella categoria di rischio elevato per la Dilatazione-Torsione Gastrica. La GDV è un'emergenza che minaccia la vita in cui lo stomaco si riempie di gas e ruota, tagliando l'afflusso di sangue. I segni includono conati di vomito improduttivi, un addome disteso, irrequietezza, sbavamento e rapido deterioramento. Ogni proprietario di Bernese dovrebbe conoscere questi segni e avere il numero di una clinica veterinaria di emergenza sempre a portata di mano.
La gastropessia preventiva — fissazione chirurgica dello stomaco alla parete addominale — può essere eseguita al momento della sterilizzazione o come procedura pianificata e merita di essere discussa con il veterinario. Alimentare il cane con pasti più piccoli due volte al giorno invece di un pasto grande, utilizzare una ciotola a alimentazione lenta ed evitare l'esercizio vigoroso immediatamente prima o dopo i pasti sono tutte precauzioni sensate.
Stenosi Subaortica (SAS)
La Stenosi Subaortica è una condizione cardiaca congenita in cui un restringimento sotto la valvola aortica ostruisce il flusso di sangue dal ventricolo sinistro. Nei casi lievi, il cane può essere completamente asintomatico per molti anni; nei casi moderati o gravi, l'intolleranza allo sforzo, gli svenimenti e la morte cardiaca improvvisa sono rischi. Lo screening cardiologico mediante auscultazione (ascolto per un soffio cardiaco) e l'ecocardiografia dovrebbero essere eseguiti sui Bernesi riproduttori. La condizione è ereditaria, e i cani affetti o portatori dovrebbero essere esclusi dai programmi di riproduzione.
Malattia del Legamento Crociato
La rottura del legamento crociato craniale è una causa comune di zoppia improvvisa degli arti posteriori nelle razze grandi incluso il Cane da Montagna Bernese. La condizione nei Bernesi è tipicamente degenerativa piuttosto che puramente traumatica — il legamento si indebolisce nel tempo prima della rottura parziale o completa. La riparazione chirurgica è il trattamento consigliato nella maggior parte dei casi, con TPLO (Tibial Plateau Levelling Osteotomy) o procedure simili frequentemente utilizzate nei cani più grandi. Senza intervento chirurgico, l'instabilità articolare progressiva porta a gravi e dolorosi artriti.
Mielopatia Degenerativa
La Mielopatia Degenerativa (DM) è una malattia neurologica progressiva che colpisce il midollo spinale, portando a debolezza degli arti posteriori e infine a paralisi. Si