Que sont les friandises dentaires pour chiens et comment fonctionnent-elles ?
Les friandises dentaires pour chiens sont des produits comestibles conçus pour améliorer l'hygiène buccale en éliminant ou en réduisant l'accumulation de plaque et de tartre sur les dents de votre chien. Elles fonctionnent principalement par abrasion mécanique — lorsque votre chien mâche, la texture du produit frotte contre la surface dentaire de la même façon qu'une brosse à dents. Certaines friandises vont plus loin en incorporant des ingrédients actifs tels que des enzymes, la chlorhexidine ou le zinc, qui agissent chimiquement pour inhiber la croissance bactérienne et réduire la formation de plaque.
La plaque est un film mou et collant de bactéries qui se forme sur les dents quotidiennement. Si elle n'est pas éliminée, elle durcit en tartre (calcul) en quelques jours. Le tartre s'accumule au-dessus et en dessous de la ligne gingivale et peut entraîner une gingivite, une maladie parodontale, une perte dentaire et des problèmes de santé systémiques affectant le cœur, les reins et le foie. Les friandises dentaires, utilisées régulièrement, peuvent être une partie importante de la gestion de ce processus — mais ce ne sont pas une solution miracle.
Le sceau d'acceptation VOHC
La chose la plus importante à rechercher lors du choix d'une friandise dentaire est le sceau d'acceptation du Veterinary Oral Health Council (VOHC). Le VOHC est un organisme indépendant de spécialistes en dentisterie vétérinaire qui évalue les produits de santé buccale selon des critères scientifiques stricts. Un produit obtient le sceau VOHC uniquement après avoir démontré dans des essais cliniques contrôlés qu'il réduit la plaque ou le tartre (ou les deux) d'au moins 10 à 15 pour cent par rapport à un témoin. Le sceau précisera si le produit a démontré réduire la plaque, le tartre, ou les deux.
C'est important car le marché des produits dentaires pour animaux de compagnie est inondé de produits faisant des allégations de santé dentaire qui n'ont jamais été testées. Un produit n'a besoin de réussir aucun essai clinique pour affirmer sur son emballage qu'il « soutient l'hygiène buccale » ou « aide à garder les dents propres ». Le sceau VOHC est votre assurance que l'allégation est soutenue par des preuves. Vous pouvez trouver la liste actuelle des produits approuvés sur le site Web de la VOHC à vohc.org.
Friandises approuvées par la VOHC disponibles au Royaume-Uni et dans l'UE
Plusieurs produits actuellement titulaires d'une approbation VOHC sont largement disponibles sur les marchés britannique et européen :
- Greenies Dental Treats — l'une des friandises approuvées par la VOHC les plus largement reconnues, disponibles en plusieurs tailles pour différentes races.
- OraVet Dental Hygiene Chews — contiennent du delmopinol, un ingrédient qui crée une barrière pour empêcher l'adhésion bactérienne sur les surfaces dentaires.
- Pedigree Dentastix — la disponibilité de l'approbation VOHC peut varier selon le marché et la formulation, donc vérifiez toujours la liste VOHC actuelle plutôt que d'assumer que toute la gamme de produits est approuvée.
Vérifiez toujours le statut VOHC d'un produit directement sur le site Web de la VOHC avant d'acheter, car l'approbation peut changer et non tous les formats ou formulations au sein d'une marque ne peuvent porter le sceau.
Évaluation des friandises sans approbation VOHC
De nombreuses friandises dentaires sur le marché ne portent pas d'approbation VOHC. Cela ne signifie pas automatiquement qu'elles sont inefficaces, mais cela signifie que vous n'avez aucune preuve clinique indépendante sur laquelle vous appuyer. Lors de l'évaluation de produits non approuvés, considérez la texture (assez rugueuse et ferme pour frotter, mais pas si dure qu'elle risque de fracturer une dent), la liste des ingrédients (évitez les colorants artificiels, les sucres excessifs et les additifs inutiles) et la digestibilité. Si vous n'êtes pas certain, demandez à votre vétérinaire une recommandation basée sur les besoins spécifiques de votre chien.
Préoccupations de sécurité : ce qu'il faut éviter
Tout ce qui est commercialisé comme une friandise dentaire n'est pas sans danger. Certains produits présentent des risques importants :
- Cuir brut — les friandises en cuir brut peuvent gonfler considérablement lorsqu'elles sont mouillées et posent un risque grave d'étouffement et d'obstruction intestinale. Il y a aussi des préoccupations concernant la contamination lors du traitement. De nombreux vétérinaires les déconseillent.
- Bois de cerf et os durs — les bois de cerf, les sabots et les os cuits sont beaucoup trop durs pour les dents des chiens. L'Association britannique de dentisterie vétérinaire avertit que tout ce que vous ne pouvez pas enfoncer avec votre ongle est trop dur et risque des fractures en dalle des dents carnassières — une blessure douloureuse nécessitant une extraction sous anesthésie générale.
- Os cuits — ils peuvent se fragmenter en éclats pointus et causer des blessures internes. Ne donnez jamais un os cuit à votre chien.
En règle générale, supervisez toujours votre chien lorsqu'il a une friandise. Retirez-la si elle devient assez petite pour être avalée entière.
La règle des 10 % de calories
Les friandises dentaires sont des gâteries, et les gâteries — y compris les friandises dentaires — ne doivent pas dépasser 10 pour cent de l'apport calorique quotidien total de votre chien. C'est particulièrement important pour les petits chiens, pour lesquels une seule grande friandise pourrait représenter une part substantielle de leurs calories quotidiennes. L'excès de calories provenant des gâteries contribue à la prise de poids, qui à son tour augmente le risque de problèmes articulaires, de diabète et de maladie cardiaque. Vérifiez toujours la teneur en calories sur l'emballage et ajustez les repas principaux de votre chien en conséquence les jours où des friandises sont données.
L'utilisation quotidienne est essentielle
Pour que les friandises dentaires aient un effet significatif sur la santé buccale, elles doivent être données quotidiennement. La plaque commence à se former à nouveau quelques heures après son élimination. Donner une friandise une ou deux fois par semaine est peu susceptible de produire l'action de nettoyage mécanique régulière nécessaire pour prévenir l'accumulation de tartre. Si l'utilisation quotidienne semble excessive compte tenu des préoccupations caloriques, choisissez une option approuvée par la VOHC à plus basses calories et réduisez les portions lors des repas principaux pour compenser.
Les friandises ne remplacent pas le brossage des dents
Le brossage quotidien des dents avec un dentifrice enzymatique spécifique au chien reste l'étalon-or en matière de soins dentaires domestiques canins. Le brossage des dents atteint toutes les surfaces dentaires et la ligne gingivale plus efficacement que toute friandise. Les friandises dentaires sont un supplément utile, pa
```