Was ist eine Zoonose?
Eine Zoonose — oder auch Zoonose genannt — ist jede Infektionskrankheit, die zwischen Tieren und Menschen übertragen werden kann. Die Übertragung kann in beide Richtungen erfolgen, wobei die meisten Diskussionen sich auf den Tier-zu-Mensch-Weg konzentrieren. Die überwiegende Mehrheit der Haustierhalter wird sich niemals eine Zoonose von ihrem Haustier zuziehen, besonders wenn sie grundlegende Hygienemaßnahmen befolgen und ihr Tier regelmäßig beim Tierarzt vorgestellt wird. Allerdings gibt es bestimmte Gruppen mit erhöhtem Risiko: Kinder unter fünf Jahren, schwangere Frauen, ältere Menschen und alle, die immungeschwächt sind.
Hier sind die wichtigsten Zoonosen für Haustierhalter in Deutschland.
Toxocara — Spulwurmlarven
Toxocara canis und Toxocara cati sind Spulwürmer, die in Hunden bzw. Katzen vorkommen. Die adulten Würmer leben im Darmtrakt und geben ihre Eier über den Stuhl in die Umgebung ab. Menschen — am häufigsten kleine Kinder — können die mikroskopisch kleinen Eier versehentlich durch kontaminierte Erde, Sandkästen oder unwashed Hände aufnehmen.
In der überwiegenden Mehrheit der Fälle verursacht eine Infektion keine Symptome. In seltenen Fällen können wandernde Larven die Augen befallen (okulare Toxokarose), was zu verminderter Sehkraft oder in sehr seltenen Fällen zu Erblindung führt. Kinder sind gefährdeter, weil sie in der Erde spielen und ihre Hände weniger gründlich waschen.
Die Vorbeugung ist unkompliziert: Entwurmen Sie Ihren Hund oder Ihre Katze regelmäßig — idealerweise alle drei Monate bei erwachsenen Haustieren — und waschen Sie die Hände nach dem Umgang mit Tieren oder nach der Gartenarbeit. Halten Sie Sandkästen unbenutzt abgedeckt.
Ringelflechte — eigentlich kein Wurm
Trotz des Namens ist Ringelflechte eine Pilzinfektion, verursacht durch Dermatophyten, am häufigsten Microsporum canis bei Katzen und Hunden. Sie erscheint als kreisförmige, schuppige Flecken auf der Haut und kann direkt von einem befallenen Tier durch Kontakt mit betroffener Fell oder Haut übertragen werden.
Bei Menschen verursacht sie typischerweise juckende, ringförmige Ausschläge an Armen, Rumpf oder Kopfhaut. Sie ist gut behandelbar mit antimykotischen Cremes oder bei hartnäckigen Fällen mit oralen Medikamenten.
Wenn bei Ihrem Haustier Ringelflechte diagnostiziert wird, beginnen Sie die Behandlung sofort und waschen Sie sich nach dem Umgang mit dem Tier gründlich die Hände. Saugen Sie die Wohnung regelmäßig ab, da Pilzsporen monatelang in der Umgebung überleben können. Vermeiden Sie engen Kontakt zu immungeschwächten Menschen, bis die Infektion abgeheilt ist.
Campylobacter — Rohfleisch und mangelnde Hygiene
Campylobacter ist eine der häufigsten Ursachen für Lebensmittelvergiftungen in Deutschland und kann von Hunden und Katzen getragen werden, ohne dass diese Krankheitszeichen zeigen. Der Hauptübertragungsweg für Menschen ist der Umgang mit Rohfleisch — einschließlich rohem Haustier-Futter — und das anschließende Nichtewaschen der Hände.
Symptome bei Menschen sind Durchfall (oft blutig), Magenkrämpfe, Fieber und Übelkeit, die normalerweise innerhalb einer Woche abklingen. Die meisten Fälle erfordern keine Antibiotika.
Wenn Sie Ihr Haustier mit Rohfutter füttern, waschen Sie Ihre Hände und Arbeitsflächen nach der Zubereitung gründlich. Lagern Sie Rohfutter für Haustiere getrennt von Lebensmitteln für Menschen und halten Sie kleine Kinder von Fütterungsbereichen fern.
Toxoplasmose — ein besonderes Risiko in der Schwangerschaft
Toxoplasma gondii ist ein parasitärer Protozoon, das Katzen während einer akuten Infektion in ihrem Stuhl ausscheiden kann, typischerweise nur wenige Wochen im Leben. Eine Infektion bei gesunden Erwachsenen ist normalerweise symptomlos oder verursacht milde grippe-ähnliche Zeichen. Das Risiko wird in der Schwangerschaft erheblich, wo eine Primärinfektion dem sich entwickelnden Fötus schaden kann — einschließlich Fehlgeburten, Totgeburten oder angeborener Toxoplasmose.
Schwangere Frauen müssen ihre Katze nicht abgeben, sollten aber Vorsichtsmaßnahmen treffen: vermeiden Sie, das Katzenklo zu leeren, oder tragen Sie Einweghandschuhe und waschen Sie sich gründlich die Hände, wenn niemand anders das kann. Wechseln Sie das Katzenklo täglich, da Oozysten ein bis fünf Tage brauchen, um infektiös zu werden. Halten Sie Katzen wenn möglich in der Wohnung und lassen Sie sie nicht jagen. Der Parasit findet sich auch in nicht durchgebratenem Fleisch und unwashed Gemüse, daher ist auch Lebensmittelhygiene wichtig.
Leptospirose — Hundeurin und Wasser
Leptospirose ist eine bakterielle Infektion, die durch den Urin infizierter Tiere, einschließlich Ratten und Hunde, übertragen wird. Hunde können sie sich durch das Trinken aus Pfützen oder Flüssen zuziehen, die mit Rattenurin kontaminiert sind. Menschen können sich durch Kontakt mit kontaminiertem Wasser infizieren — besonders relevant für Menschen, die in offenen Gewässern schwimmen, Kanu fahren oder draußen arbeiten.
Bei Menschen kann sie von einer milden grippe-ähnlichen Krankheit bis zu schwerer Nieren- und Leberinsuffizienz (Weil-Krankheit) reichen. Bei Hunden kann sie tödlich sein, wenn sie unbehandelt bleibt.
Der L4-Impfstoff schützt Hunde vor den vier häufigsten Stämmen und wird dringend empfohlen, besonders für Hunde mit Freigang. Er schützt Menschen nicht direkt, aber die Verringerung des Hundebestandes senkt das Umweltrisiko. Wenn Sie nach Exposition gegenüber offenen Gewässern eine grippe-ähnliche Erkrankung entwickeln, erwähnen Sie dies Ihrem Hausarzt.
MRSA — bidirektional und selten
Methicillin-resistenter Staphylococcus aureus (MRSA) kann zwischen Menschen und ihren Haustieren, am häufigsten Hunden, übertragen werden. Die Hauptausbreitungsrichtung ist normalerweise vom Besitzer zum Haustier und nicht umgekehrt, obwohl ein kolonisiertes Haustier die Infektion an anfällige Haushaltsmitglieder zurückgeben kann. Die Übertragung erfolgt durch direkten Kontakt mit Haut, Wunden oder Schleimhäuten.
MRSA bei Haustieren ist selten und die meisten Tiere bleiben asymptomatische Träger. Eine gute Handhygiene — besonders bei Personen, die sich von einer Operation erholen oder offene Wunden haben — ist die wichtigste Vorbeugungsmaßnahme.
Salmonelle — Reptilien verdienen besondere Erwähnung
Reptilien, einschließlich Schildkröten, Echsen und Schlangen, können Salmonellen als normalen Bestandteil ihrer Darmflora tragen, ohne dabei krank auszusehen. Die Bakterien werden im Stuhl ausgeschieden und können die Umgebung um das Terrarium des Tieres, Wasserschüsseln und jede Oberfläche, auf der sich das Reptil aufgehalten hat, kontaminieren.
Kleine Kinder sind am meisten gefährdet. Die Bundeszentrale für Gesundheitliche Aufklärung empfiehlt, dass Reptilien nicht in Haushalten mit Kindern unter fünf Jahren, schwangeren Frauen oder immungeschwächten Personen gehalten werden sollten. Wenn Sie ein Reptil halten, waschen Sie sich nach jeglichem Umgang gründlich die Hände und lassen Sie Reptilien niemals in Lebensmittelzubereitungsbereiche oder Badezimmer, die von anfälligen Menschen benutzt werden.
Allgemeine Grundsätze zur Verringerung des Zoonoserisikos
- Waschen Sie Ihre Hände nach dem Umgang mit Haustieren, ihrem Futter, ihrer Bettwäsche oder ihren Ausscheidungen.
- Halten Sie Ihre Haustiere mit aktuellen Impfungen und Parasitenbehandlungen auf dem neuesten Stand.
- Bringen Sie Ihr Haustier regelmäßig zum Tierarzt zur Untersuchung, auch wenn sie erscheinen