Wann Welpen ihre erwachsene Persönlichkeit zeigen
Eine der häufigsten Fragen von neuen Welpeneigentümern ist eine Variante von: "Werden sie immer so sein?" Manchmal kommt die Frage aus Freude — der Welpe ist charmant und verspielt und der Besitzer hofft, dass sich das nie ändert. Häufiger kommt sie aus Erschöpfung — das Beißen, das Chaos, die Unfähigkeit, sich zu beruhigen — und der Hoffnung, dass unter dem Durcheinander ein ruhigerer Hund steckt.
Die ehrliche Antwort ist, dass die erwachsene Persönlichkeit Ihres Welpen teilweise bereits festgelegt ist, teilweise durch das geprägt wird, was gerade passiert, und teilweise noch zu bestimmen. Zu verstehen, welche Teile welche sind, kann Ihnen helfen, realistische Erwartungen zu setzen und Ihre Energie dort einzusetzen, wo es wirklich zählt.
Was von Geburt an festgelegt ist
Rasse und Genetik bestimmen die breiten Parameter des Temperaments eines Hundes schon vor der Geburt. Hütehunde sind typischerweise aufmerksamer und reaktiver auf Bewegungen. Jagdhunde neigen dazu, geruchsorientiert und ausdauernd zu sein. Terrier sind oft hartnäckig und unabhängig. Retriever sind generell sozial und futterorientiert. Diese Tendenzen sind nicht absolut — die individuelle Variation innerhalb von Rassen ist enorm — aber sie stellen einen echten Grundrahmen dar, den kein noch so intensives Training vollständig überlagert.
Innerhalb eines Wurfs sind individuelle Unterschiede in Kühnheit, Geselligkeit und Reaktivität schon sehr früh erkennbar. Erfahrene Züchter, die viel Zeit mit Welpen von Geburt an verbringen, bemerken oft, welche Individuen konsequent die ersten sind, die sich neuartigen Objekten nähern, und welche vorsichtiger sind — und diese frühen Muster bleiben meist erhalten.
Die Rolle der frühen Umgebung
Zwischen ungefähr drei und zwölf Wochen prägt das Sozialisierungsfenster, wie sich ein Welpe zur Welt verhält. Welpen, die von Geburt an gut angefasst werden, einer Vielzahl von Geräuschen und Oberflächen ausgesetzt sind und positive frühe Erfahrungen mit Menschen, anderen Tieren und neuartigen Reizen machen, entwickeln sich tendenziell zu anpassungsfähigeren, selbstbewussteren Erwachsenen.
Das bedeutet nicht, dass ein Welpe, der die frühe Sozialisierung verpasst hat, dauerhaft beeinträchtigt ist — das Gehirn behält eine gewisse Plastizität über die gesamte Lebensdauer — aber es bedeutet, dass der Aufwand zum Aufbau von Selbstvertrauen später wesentlich größer ist. Die frühe Umgebung ist keine Vorherbestimmung, aber sie ist ein erheblicher Einflussfaktor.
Wann stabilisiert sich die Persönlichkeit?
Hier wird die Frage wirklich interessant, denn "Persönlichkeit" bei Hunden ist nicht etwas Einzelnes, das zu einem festen Punkt auftaucht. Unterschiedliche Eigenschaften stabilisieren sich zu unterschiedlichen Zeiten.
Grundtemperament: Früh, aber veränderlich
Die grundlegende Veranlagung eines Welpen — sein Ausgangsniveau von Geselligkeit, seine typische Reaktion auf Neuartiges, sein allgemeines Energieniveau — ist relativ früh erkennbar und bleibt ziemlich konstant. Ein Welpe, der in acht Wochen konsequent vorsichtig ist und langsam auftaut, wird wahrscheinlich kein überschwänglich selbstbewusster Erwachsener, aber er kann mit angemessener Unterstützung zu einer ruhigeren, komfortableren Version seines vorsichtigen Selbst werden.
Adoleszenz: Die große Umwälzung
Zwischen ungefähr sechs und achtzehn Monaten — die Dauer variiert erheblich je nach Rasse und Größe, wobei größere Rassen erheblich länger zum Reifen brauchen — treten Welpen in die Adoleszenz ein, und das ist der Zeitpunkt, an dem viele Besitzer das Gefühl haben, ihnen einen anderen, schlechteren Hund zurückbekommen zu haben.
Der jugendliche Hund navigiert durch einen Hormonüberschuss, laufende Gehirnentwicklung und das neurologische Äquivalent eines bedeutenden Umbaus. Der präfrontale Kortex — verantwortlich für Impulskontrolle, Entscheidungsfindung und die Fähigkeit, instinktive Reaktionen zu überschreiben — wird noch verdrahtet. Deshalb kann ein Rückruf, der in vier Monaten perfekt funktionierte, mit acht Monaten nicht mehr zu funktionieren scheinen. Das Wissen ist da; die Inhibitorische Kontrolle, um danach unter Ablenkung zu handeln, ist einfach noch nicht zuverlässig.
Eigenschaften, die während der Welpephase stabil schienen, können sich während der Adoleszenz verschieben. Ein zuvor selbstbewusster Hund kann reaktiv werden. Ein zuvor fügsamer Hund kann selektiv bei Aufforderungen werden. Ein zuvor gebundener Hund kann plötzlich gleichgültig gegenüber der Anwesenheit seines Besitzers wirken, wenn etwas Interessantes in der Nähe ist.
Dies ist normal, entwicklungsbedingt und vorübergehend — obwohl es sich so nicht anfühlt, wenn Sie es durchleben.
Echte erwachsene Persönlichkeit: Zwei bis drei Jahre
Die meisten Hunde beginnen sich zwischen 18 Monaten und zwei Jahren in etwas einzuordnen, das ihrer erwachsenen Persönlichkeit ähnelt, wobei Riesenhunde manchmal erst mit drei Jahren oder später reifen. Dies ist der Punkt, an dem die Gehirnreifung im Wesentlichen abgeschlossen ist, die Hormone stabilisiert sind (besonders bei kastrierten Hunden), und der Hund genug Erfahrung mit der Welt gesammelt hat, um konsistente Reaktionsmuster entwickelt zu haben.
Der erwachsene Hund, den Sie bekommen, ist eine Kombination aus der Genetik, mit der sie geboren wurden, den frühen Erfahrungen, die ihr Sozialisierungsfenster prägten, dem Training und der Handling, das sie während der Adoleszenz erhielten, und der Umgebung, in der sie weiterhin leben. Kein einzelner Faktor bestimmt das Ergebnis isoliert.
Was Sie kontrollieren können und was nicht
Besitzer fühlen sich manchmal frustriert, wenn die erwachsene Persönlichkeit ihres Hundes ihren Hoffnungen nicht entspricht. Es lohnt sich, ehrlich über die Grenzen von Training und Sozialisierung zu sein. Sie können die Ausdrucksweise des Temperaments eines Hundes absolut prägen — Selbstvertrauen bei einem vorsichtigen Hund aufbauen, Impulskontrolle bei einem reaktiven beibringen, zuverlässiges Verhalten bei einem unabhängigen etablieren. Was Sie nicht tun können, ist die grundlegende Natur eines Hundes fundamental umschreiben.
- Ein hochenergetischer Hund wird nicht zu einem niedrigenergetischen, aber seine Energie kann produktiv kanalisiert werden
- Ein Hund mit starkem Jagdinstinkt wird immer einen haben, aber Management und Training können ihn sicher machen
- Ein sozial reservierter Hund kann zuverlässig komfortabel statt enthusiastisch mit Fremden werden
Jede Phase zu ihrer Zeit genießen
Die Welpephase ist anstrengend, aber kurz. Die Adoleszenz kann die Geduld auf die Probe stellen, von der Sie nicht wussten, dass Sie sie haben. Aber der Hund, der auf der anderen Seite herauskommt — geprägt durch Genetik, frühe Erfahrung und die Beziehung, die Sie zusammen aufgebaut haben — ist völlig individuell, mit einer Persönlichkeit, die es wert ist, kennengelernt zu werden.
Die Besitzer, die mit ihren erwachsenen Hunden am zufriedensten erscheinen, sind normalerweise diejenigen, die lernten, zu beobachten, wer ihr Hund wirklich war, anstatt wer er sein sollte. Diese Aufmerksamkeit, früh und nachhaltig, macht für eine viel reichere Partnerschaft.
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