Katzen waren nicht dafür konzipiert, viel Wasser zu trinken — und das ist das Problem
Hauskatzen stammen von Vorfahren aus Wüstenregionen ab, die den Großteil ihrer Flüssigkeitszufuhr aus Beute erhielten. Eine Maus besteht zu etwa 70% aus Wasser. Trockenfutter besteht zu etwa 10% aus Wasser. Diese Unstimmigkeit zwischen Biologie und Futternapf hat echte Folgen, insbesondere für die Nierenfunktion und die Harnwegsgesundheit über die gesamte Lebensdauer einer Katze. Die Debatte zwischen Nassfutter und Trockenfutter ist keine Frage der Vorliebe — es ist eine ernährungsphysiologische Frage, die es wert ist, ernsthaft untersucht zu werden.
Flüssigkeitszufuhr: Das Kernargument für Nassfutter
Katzen haben im Vergleich zu Hunden und Menschen einen notorisch niedrigen Dursttrieb. Studien haben gezeigt, dass Katzen, die ausschließlich mit Trockenfutter gefüttert werden, insgesamt deutlich weniger Wasser aufnehmen — selbst wenn man das freiwillige Trinken berücksichtigt — als Katzen, die mit Nassfutter gefüttert werden. Eine chronische leichte Dehydrierung konzentriert den Urin, was über Jahre hinweg zur Kristallbildung, zu feliner idiopathischer Zystitis und zu einem beschleunigten Nierenverlust führt.
Nassfutter mit einem typischen Feuchtigkeitsgehalt von 75–82% erzwingt praktisch eine Flüssigkeitszufuhr mit jeder Mahlzeit. Für Katzen, die ungern trinken, oder die bereits in einem frühen Stadium einer chronischen Nierenerkrankung diagnostiziert wurden, ist dies allein ein überzeugender Grund, Nassfutter in die Ernährung einzubeziehen.
Nierenfunktion und die langfristige Evidenz
Eine chronische Nierenerkrankung betrifft schätzungsweise 30–40% der Katzen über zehn Jahren. Während Genetik und andere Faktoren eine Rolle spielen, wird die Feuchtigkeitszufuhr durch die Ernährung weithin als ein modifizierbarer Risikofaktor angesehen. Veterinäre Nephrologen empfehlen häufig den Übergang zu Nassfutter oder Diäten mit hohem Feuchtigkeitsgehalt beim ersten Anzeichen erhöhter Nierenwerte und zunehmend auch als vorbeugende Maßnahme bei Katzen mittleren Alters, unabhängig von aktuellen Blutuntersuchungen.
Der Mechanismus ist unkompliziert: Gut hydrierte Nieren filtern effizienter, unterliegen weniger oxidativem Stress und behalten ihre Tubularfunktion länger. Zu warten, bis die Krankheit bereits etabliert ist, bevor man sich mit der Flüssigkeitszufuhr befasst, ist eine verpasste Gelegenheit.
Zahngesundheit: Das Trockenfutter-Argument überprüft
Der am häufigsten zitierte Vorteil von Trockenfutter ist der zahnärztliche Nutzen — die Theorie besagt, dass knuspriges Kibble Zahnstein von den Zähnen abkratzt. Die Evidenz hierfür ist schwach. Die meisten Katzen schlucken Kibble ganz oder zerteilen es mit minimalem Kontakt zur Kauoberfläche. Studien zum Vergleich der Zahngesundheit zwischen Katzen, die mit Trocken- und Nassfutter gefüttert werden, zeigen inkonsistente Ergebnisse.
Was tatsächlich für die Zahngesundheit von Katzen hilft
Eine wirksame Zahnpflege für Katzen kommt durch enzymatische Zahnsnacks, die speziell für die Mundgesundheit entwickelt wurden, durch Zahnbürsten (idealerweise seit der Kätzchenenphase) und durch regelmäßiges professionelles Scaling unter Narkose zustande. Sich auf Trockenfutter zu verlassen, um die Zahnhygiene zu wahren, ist keine sinnvolle Strategie und sollte nicht der Hauptgrund sein, Nassfutter zu vermeiden.
Nährstoffdichte und Kalorienmanagement
Trockenfutter ist kalorienreich. Es ist einfach zu viel zu verfüttern, und viele Katzen grasen den ganzen Tag über frei darin herum. Übergewicht bei Katzen birgt ernsthafte Gesundheitsrisiken, einschließlich hepatischer Lipidose und Diabetes mellitus. Nassfutter mit seinem höheren Feuchtigkeitsgehalt und einer niedrigeren Kaloriendichte pro Gramm führt tendenziell zu größerer Sättigung für weniger Kalorien — ein Vorteil beim Gewichtsmanagement.
Das heißt, nicht alle Nassfutter sind ernährungsphysiologisch vollständig. Einige Pasteten- und Brühe-Varianten sind als Ergänzungsfutter gekennzeichnet, was bedeutet, dass sie nicht als alleinige Diät dienen können. Das Überprüfen der Erklärung zur ernährungsphysiologischen Angemessenheit ist unabhängig vom Format essentiell.
Ein praktischer Ansatz: Kombination beider Formate
Ein gemischter Fütterungsansatz — Nassfutter als ernährungsphysiologische Grundlage mit Trockenfutter, das sparsam oder als Bereicherung verwendet wird — erfasst die Hydratationsvorteile von Nassfutter, während es einige praktische Vorteile von Kibble wie Bequemlichkeit und längere Haltbarkeit nach dem Öffnen im Vergleich zu Nassdosen bietet.
- Streben Sie danach, dass Nassfutter mindestens 50–70% der gesamten täglichen Aufnahme ausmacht, wenn möglich
- Für Katzen über sieben Jahren besprechen Sie proaktiv nierenunterstützende Diäten mit Ihrem Tierarzt
- Fügen Sie Wasser oder natriumarme Brühe zum Nassfutter hinzu, wenn Ihre Katze dies verträgt, um die Feuchtigkeit weiter zu erhöhen
- Lassen Sie Nassfutter nicht über längere Zeit stehen — entfernen Sie es nach 30–40 Minuten, um Bakterienwachstum zu verhindern
- Wechseln Sie schrittweise über 7–10 Tage, um Magenverstimmungen oder Futterverweigerung zu vermeiden
Die Wahl zwischen Nass- und Trockenfutter ist keine Alles-oder-Nichts-Entscheidung, aber angesichts dessen, was wir über die Hydratationsbiologie von Katzen wissen, spricht die aktuelle Evidenzlage dafür, sich bei der Fütterung eher auf feuchtigkeitsreiche Optionen zu konzentrieren. Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt, wenn Ihre Katze bereits Harn- oder Nierenbeschwerden hat, bevor Sie bedeutende Ernährungsumstellungen vornehmen.
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