Die Zeckenlandschaft in Großbritannien hat sich verändert
Von Zecken übertragene Krankheiten waren im Vereinigten Königreich einst ein relativ geringes Problem im Vergleich zum europäischen Festland. Diese Situation hat sich in den letzten zwei Jahrzehnten erheblich verschoben. Eine Kombination von Faktoren — mildere Winter, wachsende Hirschpopulationen, Veränderungen in der Landnutzung und vermehrte Haustierreisen — hat sowohl zu einer Ausweitung von Zeckenbiotopen als auch zum Auftreten von Erregern geführt, die zuvor auf britischem Boden nicht etabliert waren.
Für Haustierbesitzer ist es zunehmend wichtig, zu verstehen, welche Krankheiten jetzt im Vereinigten Königreich präsent sind und welche durch reisende Haustiere eingeschleppt werden könnten. Dies hilft bei informierten Entscheidungen zur Zeckenprävention und bei der Frage, wann ein Tierarzt aufgesucht werden sollte.
Lyme-Borreliose: Die häufigste von Zecken übertragene Bedrohung
Die Lyme-Borreliose, verursacht durch das Bakterium Borrelia burgdorferi, ist die am weitesten verbreitete von Zecken übertragene Krankheit im Vereinigten Königreich und wird durch die Schafzecke, Ixodes ricinus, übertragen. Diese Art kommt in den gesamten britischen Inseln vor, wobei die höchsten Populationsdichten in Schottland, dem New Forest, den South Downs, Exmoor und dem Lake District dokumentiert wurden — obwohl Zecken in Wald- und Grünlandflächen im ganzen Land vorhanden sind.
Hunde können sich mit Lyme-Borreliose anstecken, obwohl klinische Erkrankungen bei Hunden weniger häufig sind als die Infektionsrate vermuten lässt. Wenn Symptome auftreten, gehören dazu typischerweise wechselnde Lahmheit, Gelenksschwellungen, Lethargie und Fieber. Eine ernsthaftere Komplikation — Lyme-Nephritis, eine eiweißverlernde Nierenkrankheit — kann bei bestimmten Rassen auftreten, besonders bei Labrador Retrievern und Golden Retrievern, und hat eine vorsichtige Prognose.
Katzen scheinen relativ resistent gegen klinische Lyme-Borreliose zu sein, können aber infizierte Zecken ins Haus bringen.
Anaplasma phagocytophilum: Zunehmend erkannt
Anaplasma phagocytophilum, der Verursacher der granulozytären Anaplasmose, wird ebenfalls von Ixodes ricinus übertragen und wird nun als aufsteigende Sorge im Vereinigten Königreich erkannt. Es infiziert weiße Blutkörperchen und kann bei Hunden Fieber, Lethargie, Appetitlosigkeit und Thrombozytopenie (niedrige Blutplättchenzahl) verursachen.
Die Krankheit reagiert gut auf Doxycyclin, wenn sie rechtzeitig diagnostiziert wird, wird aber häufig übersehen, da ihre Symptome mit vielen anderen Erkrankungen übereinstimmen. Interessanterweise kann die gleiche Zeckenart — und oft sogar die gleiche einzelne Zecke — sowohl Borrelia als auch Anaplasma gleichzeitig tragen, was bedeutet, dass Koinzektionen möglich sind.
Babesia canis: Eine neue und ernsthafte Ankunft
Die wahrscheinlich bedeutsamste Entwicklung bei von Zecken übertragenen Krankheiten im Vereinigten Königreich in den letzten Jahren ist die Etablierung von Babesia canis in Essex. Babesia ist ein Protozoen-Parasit, der rote Blutkörperchen infiziert und zerstört und eine hämolytische Anämie verursacht. In Europa wird es hauptsächlich durch Dermacentor reticulatus, die Sumpf- oder Zierliche Hundezecke, übertragen.
Vor 2016 wurde Babesia canis im Vereinigten Königreich nur bei Hunden beobachtet, die ins Ausland gereist waren. Die Fälle, die 2016 in Essex identifiziert wurden — bei Hunden, die das Land nicht verlassen hatten — bestätigten, dass sich D. reticulatus auf britischem Boden angesiedelt hatte, wahrscheinlich in der Gegend der Halbinsel Tendring. Nachfolgende Erhebungen haben anhaltende Präsenz bestätigt.
- Symptome sind blasses oder gelbliches Zahnfleisch, dunkel gefärbter Urin, Schwäche und Kollaps
- Die Krankheit kann ohne schnelle Behandlung schnell tödlich sein
- Die Behandlung beinhaltet spezialisierte antiprotozoale Medikamente und oft unterstützende Pflege einschließlich Bluttransfusion
- Es gibt derzeit keinen zugelassenen Impfstoff im Vereinigten Königreich
Babesia canis ist nun eine meldepflichtige Krankheit bei Hunden unter dem Animal Health Act im Vereinigten Königreich, was die Ernsthaftigkeit widerspiegelt, mit der Behörden ihre Etablierung betrachten.
Hepatozoon canis: Importiertes Risiko
Hepatozoon canis ist ein von Zecken übertragener Protozoen, der ungewöhnlich nicht durch den Zeckenbiss übertragen wird, sondern wenn ein Hund eine infizierte Zecke während der Fellpflege aufnimmt. Er ist im südlichen Europa endemisch und wird im Vereinigten Königreich am häufigsten bei Hunden beobachtet, die ins Ausland gereist sind, oder bei importierten Rettungshunden.
Klinische Symptome können von asymptomatisch bis schwerwiegend reichen, einschließlich Fieber, Muskelschwund, Schmerz und okularem Ausfluss. Die Erkrankung ist schwer zu behandeln und wird normalerweise eher behandelt als geheilt, wobei periodische Rekrudeszenz häufig ist. Hunde, die aus Spanien, Portugal und Osteuropa importiert wurden, haben ein besonderes Risiko.
Ehrlichia canis: Eine Reise-bezogene Sorge
Ehrlichia canis verursacht kanine monozytäre Ehrlichiose und ist im südlichen Europa und in den Tropen weit verbreitet. Sie wird durch die Braune Hundezecke, Rhipicephalus sanguineus, übertragen, die nicht im britischen Klima im Freien überleben kann, sich aber in Zwingern und beheizten Gebäuden im Inneren ansiedeln kann.
Diese Krankheit ist derzeit im Vereinigten Königreich nicht endemisch, wird aber bei reisenden oder importierten Hunden beobachtet. Akute Symptome sind Fieber, Lymphadenopathie und Blutungsstörungen. Chronische Infektionen können zu Knochenmarkdepression führen. Wie Anaplasmose reagiert sie auf Doxycyclin, obwohl chronische Fälle eine vorsichtigere Prognose haben.
Zeckenprävention: Der praktische Ansatz
Angesichts der Vielfalt von Erregern, die jetzt mit britischen Zecken verbunden sind, ist konsistente Zeckenprävention eine rationale Wahl für jeden Hund, der Zeit im Freien verbringt — was im Grunde alle sind.
- Tierärztlich zugelassene Zeckenabwehrmittel und Akarizide sind als Spot-On, Halsbänder und orale Behandlungen erhältlich
- Überprüfen Sie Hunde gründlich nach Spaziergängen in gefährdeten Lebensräumen, achten Sie besonders auf Kopf, Hals, Ohren, Leistenbereich und zwischen den Zehen
- Entfernen Sie anhaftende Zecken schnell mit einem Zeckenhaken oder einer feinen Pinzette — verwenden Sie nie Hitze oder Vaseline
- Die Übertragung der meisten Erreger erfordert, dass die Zecke mindestens 24 bis 48 Stunden lang anhaftet, daher reduziert schnelles Entfernen das Risiko wirklich
- Wenn Ihr Hund in den südlichen oder östlichen Europa gereist hat, informieren Sie Ihren Tierarzt, auch wenn die Symptome unspezifisch erscheinen
Wann sollte man einen Tierarzt aufsuchen
Jeder Hund, der Zecken ausgesetzt war und Fieber, Lethargie entwickelt
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