Was ist Sterilisation und warum ist sie wichtig?
Die Sterilisation – die chirurgische Sterilisierung einer weiblichen Hündin – ist einer der am häufigsten durchgeführten Eingriffe in der Tiermedizin in Europa. Über die Populationskontrolle hinaus bietet sie bedeutende gesundheitliche Vorteile, wenn der richtige Zeitpunkt gewählt wird. Die Entscheidung, wann und wie Sie Ihre Hündin sterilisieren lassen, ist jedoch nicht so einfach wie früher gedacht, und die Richtlinien von BSAVA (British Small Animal Veterinary Association) und WSAVA (World Small Animal Veterinary Association) haben sich in den letzten Jahren erheblich weiterentwickelt.
Ovariohysterektomie vs. Ovariektomie: Was europäische Tierärzte bevorzugen
Es gibt zwei Hauptoperationsmethoden zur Sterilisation. Das traditionelle Verfahren, bekannt als Ovariohysterektomie (OHE), entfernt sowohl die Eierstöcke als auch die Gebärmutter. Eine neuere und in Kontinentaleuropa zunehmend bevorzugte Technik ist die Ovariektomie (OE), bei der nur die Eierstöcke entfernt werden, während die Gebärmutter erhalten bleibt.
Studien, die die beiden Verfahren vergleichen – einschließlich solcher, auf die in den WSAVA-Richtlinien verwiesen wird – zeigen, dass die Ovariektomie gleich wirksam bei der Verhinderung hormoneller Erkrankungen ist und eine kürzere Operationszeit mit weniger Gewebehandling mit sich bringt. In Spanien, Deutschland, Frankreich und den Niederlanden ist die Ovariektomie mittlerweile das Standard-Verfahren, besonders wenn laparoskopisch durchgeführt. Tierärzte im Vereinigten Königreich, unterstützt durch Fortbildungen des RCVS (Royal College of Veterinary Surgeons), haben es langsamer übernommen, aber ein Wechsel ist im Gange.
Laparoskopische vs. offene Chirurgie
Die laparoskopische (Schlüsselloch-)Sterilisation umfasst zwei oder drei kleine Schnitte und die Verwendung einer Kamera sowie spezieller Instrumente zur Entfernung der Eierstöcke. Dies führt zu deutlich weniger postoperativen Schmerzen, schnellerer Genesung und kleineren Wunden im Vergleich zur offenen Chirurgie. Die Technik ist in Deutschland und den Niederlanden gut etabliert und wird zunehmend in Spanien und Frankreich angeboten.
Der Nachteil sind die Kosten: Laparoskopische Verfahren erhöhen die Gesamtrechnung normalerweise um 100–200 €. Für gesunde junge Hunde ohne Komplikationen erachten viele Spezialisten dies als den Aufpreis wert. Bei Hunden mit Uteruserkrankungen kann immer noch offene Chirurgie mit vollständiger Ovariohysterektomie empfohlen werden.
Wann sollten Sie sterilisieren? Die Zeitpunktdiskussion
Hier ist die fachliche Meinung differenzierter geworden. Historisch empfahlen Tierärzte die Sterilisation um etwa sechs Monate – vor der ersten Läufigkeit. Während dies weiterhin die Empfehlung für Katzen ist, ist die Situation bei Hunden komplizierter, besonders bei großen und Riesenrassen.
Forschungen, auf die WSAVA und BSAVA hinweisen, deuten nun darauf hin, dass für große und Riesenrassen die frühe Sterilisation (vor 12 Monaten) das Risiko für bestimmte orthopädische Erkrankungen, einschließlich Kreuzbandrisse und Hüftdysplasie, sowie einige Krebsformen erhöhen kann. Dies liegt daran, dass Geschlechtshormone eine Rolle in der Knochen- und Gelenkentwicklung spielen.
- Kleine Rassen (unter 10 kg): Die Sterilisation vor der ersten Läufigkeit oder kurz danach bleibt angemessen und birgt ein sehr geringes Komplikationsrisiko.
- Mittlere Rassen (10–25 kg): Die meisten Richtlinien empfehlen die Sterilisation nach der ersten Läufigkeit, typischerweise um 6–9 Monate.
- Große und Riesenrassen (über 25 kg): Die aktuelle BSAVA-orientierte Richtlinie empfiehlt zu warten, bis die Skelettreife erreicht ist – oft 12–18 Monate – bevor sterilisiert wird.
Ihr Tierarzt wird Zucht, Lebensstil und Gesundheitsstatus Ihres individuellen Hundes bewerten, bevor er eine Empfehlung ausspricht. Es lohnt sich immer, nach der Evidenzbasis für den Zeitpunkt in Ihrer spezifischen Rasse zu fragen.
Gesundheitliche Vorteile der Sterilisation
Bei angemessenem Zeitpunkt bietet die Sterilisation echte und gut dokumentierte gesundheitliche Vorteile:
- Pyometra-Prävention: Pyometra ist eine lebensbedrohliche Uterusinfektion, die bis zu 25% der unkastrierten weiblichen Hunde bis zum zehnten Lebensjahr betrifft. Die Sterilisation eliminiert dieses Risiko vollständig.
- Reduzierung von Mammatumoren: Die Sterilisation vor der ersten Läufigkeit reduziert das Risiko von Mammatumoren um etwa 99,5%, laut langjährigen Studien. Die Sterilisation nach der ersten Läufigkeit bietet dennoch signifikanten Schutz, obwohl der Nutzen mit jeder folgenden Läufigkeit abnimmt.
- Beseitigung von Fortpflanzungskrebsen: Eierstock- und Uteruskrebse, obwohl weniger häufig als Mammatumoren, werden durch Sterilisation vollständig verhindert.
- Keine ungewollten Trächtigkeit oder Läufigkeiten: Läufigkeit kann störend sein und bei einigen Hunden mit falschen Trächtigkeit und damit verbundenem Verhaltensstress einhergehen.
Risiken, deren Sie sich bewusst sein sollten
Die Sterilisation ist eine große Operation und eine ehrliche Risikobewertung ist wichtig. Die Hauptrisiken umfassen:
- Narkoserisiko: Jedes Verfahren, das Narkose erfordert, birgt ein kleines Risiko. Präoperative Bluttests verringern dieses Risiko erheblich, indem Sie Grunderkrankungen identifizieren.
- Harninkontinenz durch Schließmuskelschwäche (USMI): Allgemein als Sterilisationsinkontinenz bekannt, verursacht dieser Zustand Harnlecks bei schätzungsweise 5–20% der sterilisierten Hündinnen, besonders große Rassen, die in jungem Alter sterilisiert wurden. Dies ist normalerweise mit Medikamenten behandelbar, kann aber zu einer lebenslangen Überlegung werden.
- Gewichtszunahme: Stoffwechselveränderungen nach der Sterilisation führen dazu, dass viele Hunde eine Reduzierung der Kalorienzufuhr benötigen. Dies ist handhabbar, erfordert aber eine Ernährungsumstellung.
- Fellveränderungen: Einige Rassen, besonders Spaniels und Retriever, können nach der Sterilisation Fellstrukturänderungen entwickeln.
Präoperative Betreuung
Vor der Operation empfiehlt Ihr Tierarzt typischerweise:
- Ein präoperatives Blutpanel zur Überprüfung der Leber- und Nierenfunktion und zum Ausschluss von Anämie
- Fasten von Futter für 8–12 Stunden vor der Operation (Wasser ist normalerweise bis einige Stunden zuvor erlaubt)