Warum die Kaninchenernährung so oft falsch ist
Kaninchen gehören zu den beliebtesten Haustieren in Europa, werden aber auch häufig falsch ernährt. Müsli-ähnliche Mischungen, kleine Portionen Pellets und gelegentliche Obstbrocken mögen für Besitzer verlockend aussehen, entsprechen aber in keinster Weise dem, was das Verdauungssystem eines Kaninchens wirklich braucht. Die Rabbit Welfare Association and Fund (RWAF), die führende Kaninchenwohlfahrtsorganisation im Vereinigten Königreich, setzt sich seit langem dafür ein, die Art zu ändern, wie wir Hauskaninchen füttern — und die Wissenschaft gibt ihnen recht.
Die richtige Kaninchenernährung ist nicht nur eine Frage der Nährstoffversorgung. Sie wirkt sich direkt auf die Zahngesundheit, die Darmfunktion und letztlich auf die Lebenserwartung Ihres Kaninchens aus. Zahnerkrankungen sind eine der Hauptursachen für Leiden und Tod bei Hauskaninchen, und die Ernährung ist der Hauptfaktor.
Die Kaninchenernährungspyramide
Die RWAF nutzt ein einfaches Pyramidenmodell, um die richtige Kaninchenernährung zu veranschaulichen. Von unten nach oben — von am wichtigsten bis am wenigsten wichtig — sieht es so aus: Heu, frisches Blattgemüse und eine sehr kleine Menge Pellets.
Heu: Die Grundlage (85-90% der Ernährung)
Unbegrenztes, frisches Heu sollte den Großteil von allem ausmachen, was Ihr Kaninchen frisst — etwa 85 bis 90% der Gesamternährung. Das ist nicht optional und kann nicht ersetzt werden. Heu erfüllt zwei kritische Funktionen, die nichts anderes ersetzen kann:
- Es hält den Darm in Bewegung. Kaninchen haben ein empfindliches und komplexes Verdauungssystem, das einen nahezu konstanten Faserstrom benötigt, um richtig zu funktionieren. Ohne ihn verlangsamt sich die Darmmotilität und führt zu Gastrointestinalen Stase — ein lebensbedrohlicher Notfall.
- Es nutzt die Zähne ab. Kaninchen haben ständig nachwachsende Zähne, die durch die seitliche Kaubewegung abgenutzt werden, die Heu erfordert. Ohne ausreichend Heu wachsen die Zähne über, verschieben sich und verursachen Abszesse, Schmerzen und Unfähigkeit zu fressen — eine der schwerwiegendsten und kostspieligsten Wohlfahrtskrisen bei Hauskaninchen.
Timothyheu und Wiesenheu sind die am besten geeigneten Sorten für erwachsene Kaninchen. Luzerneheu hat einen höheren Kalzium- und Proteingehalt und ist nur für junge Kaninchen unter fünf Monaten geeignet. Wählen Sie, wenn möglich, staubarmes Heu, um das Risiko von Atemproblemen zu verringern, besonders für Hauskaninchen. Marken wie Burgess Excel Feeding Hay und Oxbow Timothy Hay sind in ganz Europa weit verbreitet.
Frisches Blattgemüse: Eine tägliche Ergänzung (etwa 10%)
Eine großzügige Portion frisches Blattgemüse jeden Tag liefert wichtige Nährstoffe und Abwechslung. Sichere Optionen sind:
- Dunkles Blattgemüse wie Römersalat, Rucola und Brunnenkresse
- Frische Kräuter wie glatte Petersilie, Basilikum, Koriander und Dill
- Löwenzahnblätter (ausgezeichnet und normalerweise kostenlos, wenn Sie einen Garten haben)
- Grünkohl und Frühjahrsgemüse in Maßen — diese sind nahrhaft, aber kalziumreich, sollten also nicht die einzigen angebotenen Grüns sein
- Bok Choy, Fenchelgrün und Radieschenblätter
Führen Sie neues Gemüse schrittweise ein, um Magenverstimmungen zu vermeiden, und waschen Sie alles gründlich. Vielfalt ist sowohl ernährungsphysiologisch als auch zur Bereicherung vorteilhaft.
Pellets: Nur eine kleine Ergänzung (5% oder weniger)
Eine kleine Menge hochwertiger Pellets — nicht mehr als ein Löffel pro Kilogramm Körpergewicht pro Tag — kann eine nützliche Nahrungsergänzung sein. Das Schlüsselwort ist Ergänzung. Pellets sollten niemals den Hauptteil der Ernährung ausmachen. Wählen Sie einfache, gleichmäßige Pellets anstelle von Müsli-Mischungen und suchen Sie nach Marken mit hohem Fasergehalt und ohne zusätzlichen Zucker. Burgess Excel und Science Selective gehören zu den angesehenen Optionen, die im Vereinigten Königreich und in vielen Teilen Europas erhältlich sind.
Was Sie Ihr Kaninchen nicht füttern sollten
Mehrere häufig erhältliche Lebensmittel sind schädlich für Kaninchen, und einige sind gefährlich genug, um tödlich zu sein:
- Müsli-ähnliche Mischungen — die RWAF setzt sich seit Jahren gegen diese ein. Kaninchen fressen selektiv die zuckerhaltigen, stärkhaltigen Teile und lassen die gesünderen Elemente stehen, was zu Ernährungsungleichgewicht, Fettleibigkeit und Zahnerkrankungen führt. Keine seriöse Kaninchenwohlfahrtsorganisation empfiehlt sie.
- Eisbergsalat — sehr hoher Wassergehalt mit wenig Nährwert; kann zu lockeren Ausscheidungen führen
- Zwiebeln, Knoblauch, Lauch und Schnittlauch — giftig für Kaninchen
- Avocado — giftig
- Rhabarber — giftig
- Schokolade und alle verarbeiteten Lebensmittel für Menschen
- Brot, Cracker, Kekse und Getreide
- Obst — in winzigen Mengen nicht giftig, aber der hohe Zuckergehalt macht es zu nichts mehr als einem gelegentlichen Leckerbissen
Wasser
Frisches, sauberes Wasser muss jederzeit verfügbar sein. Während Wasserflaschen häufig mit Kaninchengehegen verkauft werden, ist eine schwere Keramikschale vorzuziehen — sie ermöglicht eine natürlichere Trinkposition, fördert eine höhere Wasseraufnahme und ist leichter sauber zu halten. Wenn Sie eine Flasche verwenden, überprüfen Sie täglich die Düse, um sicherzustellen, dass sie richtig funktioniert, da Verstopfungen häufig sind.
Caecotrophe: Normal und essentiell
Viele Kaninchenbesitzer erschrecken, wenn sie ihr Kaninchen zum ersten Mal sehen, wie es Ausscheidungen direkt von ihrem Hinterteil frisst. Dieses Verhalten — Caecotrophie genannt — ist völlig normal und essentiell. Caecotrophe sind eine spezifische Art von weichen, nährstoffreichen Ausscheidungen, die im Caecum (ein Teil des Dickdarms) produziert werden. Sie sind vollgepackt mit B-Vitaminen, Protein und nützlichen Bakterien, und Kaninchen müssen sie fressen, um ihr Nährstoffgleichgewicht zu bewahren. Ein Kaninchen, das übergewichtig, arthrisch oder schlecht untergebracht ist, kann möglicherweise nicht an sie herangelangen, was ein ernstes Wohlfahrtsproblem darstellt. Wenn Sie bemerken, dass sich weiche Ausscheidungen um Ihr Kaninchen ansammeln, anstatt gefressen zu werden, sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt.
Ernährung und Zahngesundheit
Es sei wiederholt: Zahnerkrankungen bei Kaninchen sind überwiegend ernährungsbedingt. Ein Kaninchen, das ausreichend Heu frisst, nutzt seine Zähne durch die natürliche Reibungsbewegung des Kauens von Fasermaterial richtig ab. Ein Kaninchen, das hauptsächlich Pellets oder weiches Futter frisst, wird das nicht tun. Das Ergebnis ist über Monate und Jahre hinweg ein Satz Zähne, die in alle Richtungen übergewachsen sind — Wurzeln, die in den Kiefer drücken, Kronen, die in die Zunge und die Wangen schneiden, und letztendlich ein Tier, das unter ständigen Schmerzen leidet und nicht richtig fressen kann. Viele dieser Fälle erfordern chirurgische Eingriffe unter Anästhesie, sind mit erheblichen Risiken verbunden und völlig vermeidbar. Heu ist nicht optional. Es ist die Grundlage des Kaninchenwohlbefindens.
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