Was ist eine Welpenmühle?
Eine Welpenmühle – auch als Welpenfarm oder gewerbliche Zuchtanlage bekannt – ist eine Einrichtung, in der Hunde (und manchmal Katzen) in großer Anzahl und wiederholt gezüchtet werden, wobei der Gewinn die primäre Motivation ist und das Tierwohl bestenfalls eine sekundäre Rolle spielt. Zuchtweibchen verbringen möglicherweise ihr ganzes Leben in engen Käfigen, bringen Wurf um Wurf zur Welt und erhalten dabei minimale tierärztliche Versorgung, Sozialisierung oder menschlichen Kontakt. Welpen werden normalerweise viel zu früh von ihren Müttern getrennt, unter schlechten Bedingungen transportiert und über Zooplus, Online-Anzeigen oder Vermittler verkauft, die die Tiere als privat gezüchtet darstellen.
Die Folgen für die Tiere sind verheerend. Welpen aus Welpenmühlen leiden häufig an Infektionskrankheiten, Parasiten, genetischen Erkrankungen durch Inzucht und schwerwiegenden Verhaltensproblemen aufgrund mangelnder Sozialisierung. Käufer müssen oft schon kurz nach dem Kauf mit erheblichen Tierarztkosten und großem Leid rechnen.
EU-Gesetzgebung: Welcher rechtliche Rahmen existiert?
Die EU hat kein einzelnes, umfassendes Gesetz, das speziell auf Welpenmühlen abzielt, aber mehrere Rechtsinstrumente sind relevant.
Richtlinie 92/65/EWG des Rates
Richtlinie 92/65/EWG des Rates legt Tiergesundheitsanforderungen für den Handel und die Einfuhr von Tieren, einschließlich Hunde, Katzen und Frettchen, innerhalb der EU fest. Sie verlangt, dass im Handel gehandelte Tiere bestimmte Gesundheitsstandards erfüllen und von Dokumentation begleitet werden. Die Durchsetzung ist jedoch zwischen den Mitgliedstaaten sehr unterschiedlich, und die Richtlinie wird seit langem als unzureichend kritisiert, um Wohlfahrtsbedenken bei der gewerblichen Zucht zu bewältigen.
Verordnung (EU) 2016/429 – Das Tiergesundheitsgesetz
Verordnung (EU) 2016/429, bekannt als Tiergesundheitsgesetz, konsolidiert und modernisiert die EU-Tiergesundheitsvorschriften. Sie enthält Bestimmungen zu Rückverfolgbarkeit, Krankheitsprävention und Kontrollen bei Tierbewegungen. Obwohl sie in erster Linie auf Krankheitsmanagement ausgerichtet ist und nicht auf das Wohlergehen in privatem Zuchtkontext, stärkt sie den Rückverfolgungsrahmen, den Behörden bei der Untersuöhung illegalen Handels nutzen können.
Die breitere Tierwohlfahrtsstrategie der EU
Die Europäische Kommission hat die Unzulänglichkeit bestehender Wohlfahrtsstandards für Hunde und Katzen in der gewerblichen Zucht anerkannt. Diskussionen über eine EU-Positivliste für Haustiere – die definieren würde, welche Arten legal gehalten werden dürfen – und vorgeschlagene Überarbeitungen bestehender Tierschutzgesetze laufen bereits. Tierschutzorganisationen in der gesamten EU setzen sich weiterhin für ein spezifisches EU-weites Gesetz zu Zuchtstandards für Heimtiere ein. Ab 2026 existiert noch kein solches harmonisiertes Gesetz, was zu erheblichen Unterschieden zwischen den Mitgliedstaaten führt.
Das Vereinigte Königreich: Lucy's Law und Verbote für Drittanbieter-Verkäufe
Das Vereinigte Königreich hat einige der bedeutsamsten legislativen Schritte in Europa unternommen, um Welpen- und Katzenmühlen durch das Verbot von Drittanbieter-Verkäufen zu bekämpfen.
Lucy's Law – benannt nach Lucy, einem Cavalier King Charles Spaniel, der aus einer Welpenmühle gerettet wurde – trat in England im April 2020 in Kraft, gefolgt von Wales, Schottland und Nordirland. Das Gesetz verbietet Zooplus-ähnlichen Tierhandlungen und anderen gewerblichen Drittanbieter-Händlern, Welpen und Kätzchen zu verkaufen. Jeder Welpe oder jedes Kätzchen, das gewerblich verkauft wird, muss jetzt direkt vom Züchter oder von einem Rettungszentrum bezogen werden. Die Absicht besteht darin, den Kanal zu schließen, durch den Welpenmühlen ihre Aktivitäten am effektivsten verschleiern – indem sie Tiere durch anscheinend legitime Tierhandlungen oder Vermittler leiten.
Mehrere EU-Mitgliedstaaten befinden sich in verschiedenen Stadien der Einführung ähnlicher Gesetze. Die Niederlande, Deutschland und andere haben Beschränkungen für Tierhandlungen beim Verkauf von Welpen diskutiert oder umgesetzt, obwohl sich die spezifischen Regeln und der Umfang erheblich unterscheiden.
Die Fünf Freiheiten: Ein Wohlfahrtsrahmen
Die Fünf Freiheiten – ursprünglich vom britischen Farm Animal Welfare Council entwickelt und jetzt international anerkannt – bieten einen nützlichen Rahmen zur Bewertung, ob Tiere unter akzeptablen Bedingungen gehalten werden:
- Freiheit von Hunger und Durst
- Freiheit von Unbehagen
- Freiheit von Schmerz, Verletzung oder Krankheit
- Freiheit, normales Verhalten auszudrücken
- Freiheit von Angst und Stress
Welpenmühlen bieten routinemäßig keine dieser Freiheiten. Bei der Bewertung eines Züchters bieten die Fünf Freiheiten eine praktische Checkliste für das, was Sie beobachten sollten.
Wie man eine Welpenmühle oder einen unverantwortlichen Züchter erkennt
Warnsignale bei der Online-Suche
- Mehrere verschiedene Hunderassen, die zum gleichen Zeitpunkt von demselben Verkäufer angeboten werden
- Ungewöhnlich niedrige Preise im Vergleich zum typischen Bereich für die Rasse
- Welpen, die als „sofort verfügbar" beschrieben werden, ohne Warteliste
- Keine Erwähnung von Gesundheitstests, Rasseclubzugehörigkeit oder Registrierung
- Archivbilder statt echte Bilder der tatsächlichen Tiere
- Verkäufer unwillig, spezifische Fragen zur Abstammung oder Krankengeschichte zu beantworten
Warnsignale beim Besuch (oder wenn ein Besuch verweigert wird)
- Verkäufer bestehen darauf, sich auf einem Parkplatz oder an einem neutralen Ort zu treffen, anstatt zu Hause
- Sie dürfen den Welpen nicht bei seiner Mutter sehen
- Die Mutter wirkt ängstlich, unwohl oder zeigt sichtbare Zeichen von Überbelastung durch Zucht
- Die Umgebung ist beengt, schlecht belüftet oder stark verschmutzt
- Der Verkäufer kann Impf- oder Entwurmungsunterlagen nicht vorlegen
- Sie werden unter Druck gesetzt, sofort zu kaufen oder eine große Anzahlung telefonisch zu leisten
- Der Welpe wirkt träge, verängstigt oder zeigt Krankheitssymptome
Was verantwortungsvolle Züchter anders machen
Ein verantwortungsvoller Züchter wird:
- Sie einladen, nach Hause zu besuchen und die Mutter (und den Vater, wenn vor Ort) zu treffen
- Rassegerechte Gesundheitstests durchführen (wie Hüftbewertung, Augenuntersuchung oder DNA-Screening auf genetische Erkrankungen) und Ihnen die Ergebnisse zeigen
- Ihnen Fragen zu Ihrem Lebensstil, Ihrer Erfahrung und Ihrer Wohnumgebung stellen – sie wollen die richtige Übereinstimmung, nicht nur einen Verkauf
- Einen schriftlichen Vertrag und eine Gesundheitsgarantie bereitstellen
- Den Wurf beim nationalen Kennel Club registrieren
- Sozialisierung, Entwöhnung und frühe Gewöhnung angemessen beginnen
- Bereit sein, die Welpen zurückzunehmen, wenn Probleme entstehen