Der Hüpfschritt Ihres kleinen Hundes ist nicht harmlos
Wenn Sie bemerkt haben, dass Ihr kleiner Hund gelegentlich ein Hinterbein für einige Schritte anhebt, bevor er plötzlich wieder normal läuft, haben Sie wahrscheinlich eine luxierte Patella beobachtet. Es ist eine der häufigsten orthopädischen Erkrankungen bei kleinen und Toy-Rassen, die Hunde wie Chihuahuas, Yorkshire Terrier, Pomeranian, Cavalier King Charles Spaniel und Zwergpudel betreffen. Viele Besitzer halten dies für eine Eigenart oder vorübergehende Steifheit. In Wirklichkeit handelt es sich um ein strukturelles Problem, das bei Nichtbehandlung zu fortschreitenden Gelenkschäden und einer deutlichen Beeinträchtigung der Lebensqualität des Hundes führen kann.
Was ist eine luxierte Patella?
Die Patella oder Kniescheibe sitzt normalerweise in einer Rille an der Basis des Oberschenkelknochens, der sogenannten Trochlearrille. Sehnen und Bänder halten sie auf einer geraden Linie, wenn sich das Knie beugt und streckt. Bei Hunden mit Patellaluxation ist diese Ausrichtung beeinträchtigt – die Patella rutscht aus ihrer Rille, typischerweise zur Innenseite des Beins bei kleinen Rassen. Dies wird als mediale Patellaluxation bezeichnet und macht die überwiegende Mehrheit der Fälle bei kleinen Hunden aus. Eine laterale Luxation tritt häufiger bei großen Rassen auf.
Die Erkrankung ist in der Regel entwicklungsbedingt und oft erblich bedingt. Zugrunde liegende Skelettanomalien wie eine flache Trochlearrille, eine verlagerte Crista tibialis oder Rotationsdeformitäten des Oberschenkelknochens tragen zu abnormalen Kräften bei, die die Patella aus ihrer Ausrichtung bringen.
Die vier Grade und ihre Bedeutung
Die Patellaluxation wird in vier Grade eingeteilt, und dieses Klassifizierungssystem informiert direkt die Managemententscheidungen.
Eine Grad-I-Luxation bedeutet, dass die Patella während der Untersuchung manuell aus der Rille verschoben werden kann, aber spontan zurückkehrt. Der Hund zeigt selten klinische Zeichen. Grad II bedeutet, dass die Patella spontan mit Beugung des Kniegelenks oder mit manuellem Druck luxiert, sich aber entweder von selbst oder bei Streckung des Beins wieder einrenkt. Dies korreliert mit dem intermittierenden Hüpfgang, den Besitzer häufig beschreiben. Grad III bedeutet, dass die Patella die meiste Zeit luxiert bleibt, aber manuell wieder eingerenkt werden kann, nur um sofort wieder zu luxieren, wenn der Druck nachlässt. Grad IV bedeutet, dass die Patella dauerhaft luxiert ist, nicht manuell wieder eingerenkt werden kann und mit einer signifikanten Gliedmaßendeformität verbunden ist. Hunde in diesem Grad tragen das Gewicht schlecht oder nehmen eine Hockstellung an.
Wann ist eine Operation die richtige Entscheidung?
Grad-I-Luxationen bei Hunden ohne klinische Zeichen werden oft konservativ überwacht, wobei Besitzer auf ein Fortschreiten achten. Die Entscheidung zur Operation wird jedoch nicht einfach nur durch den Grad allein bestimmt. Ein Grad-II-Hund, der häufig hüpft, Schmerzen zeigt oder Muskelatrophie entwickelt, kann ein stärkerer Kandidat für eine Operation sein als ein Grad-III-Hund, der sich gut angepasst hat. Das Alter des Hundes, sein Aktivitätsniveau, gleichzeitige orthopädische Probleme und die langfristigen Erwartungen des Besitzers spielen alle eine Rolle in einem differenzierten Gespräch mit einem tierärztlichen Orthopäden.
Die meisten tierärztlichen Orthopäden empfehlen eine chirurgische Korrektur für Grad-II-Hunde mit konsistenten klinischen Zeichen und für alle Grad-III- und IV-Fälle unabhängig von der klinischen Präsentation. Die Begründung besteht darin, dass eine persistierende Patellaluxation zu ständigem Knorpelverschleiß im Kniegelenk führt und das Risiko einer Ruptur des kranialen Kreuzbandes erheblich erhöht – eine weitaus ernstere und teurere Erkrankung zu bewältigen.
Verwendete chirurgische Techniken
Trochlear-Block-Resektion
Die Vertiefung der Trochlearrille ist zentral für die meisten chirurgischen Korrektionen. Die am weitesten verbreitete Technik ist die Trochlear-Block-Resektion, bei der ein Block aus Knorpel und Knochen entfernt wird, die Rille vertieft wird und der Block wieder eingesetzt wird. Dies bewahrt die Knorpeloberfläche, auf der die Patella gleitet. Bei sehr jungen Hunden kann stattdessen eine Trochlear-Chondroplastie – eine Technik, die die Rille vertieft, ohne Knochen zu entfernen und die Beweglichkeit unreifer Knorpel nutzt – verwendet werden.
Tibiale Crista-Transposition
Wenn der Ansatzpunkt der Patellasehne an der Tibia medial verlagert ist, korrigiert die chirurgische Verlagerung und das Feststecken der Crista tibialis lateral die Zugrichtung auf die Patella und hilft ihr, zentral in der vertieften Rille zu verlaufen.
Rekonstruktion des Weichgewebes
Die Straffung der Gelenkkapsel auf der lateralen Seite und die Freisetzung verkürzten Gewebes auf der medialen Seite behebt die Weichgewebeungleichgewichte, die zu Luxation beitragen. Dies wird zusammen mit knöchernen Korrektionen durchgeführt, nicht als eigenständiges Verfahren in den meisten Fällen.
Bei Hunden mit signifikanter Femur- oder Tibia-Deformität können korrigierende Osteotomien zur Behebung von Rotations- oder Winkelknochenanomalien erforderlich sein, obwohl dies bei kleinen Rassen weniger häufig ist als bei großen Rassen mit lateraler Luxation.
Postoperative Genesung und Rehabilitation
Die Genesung nach einer Patellaluxations-Operation erfordert strikte Ruhe und kontrollierte Rehabilitation, typischerweise über acht bis zwölf Wochen. Die unmittelbare postoperative Phase umfasst Käfig- oder Gehege-Ruhe, eingeschränkte Spaziergänge an der Leine nur zum Toilettengang und die Behandlung des Operationsstelle-Komforts unter tierärztlicher Anleitung. Besitzer finden dies oft den herausforderndsten Aspekt, besonders bei jungen und energischen kleinen Hunden.
Physiotherapie, die progressiv ab zwei bis drei Wochen postoperativ eingeführt wird, unterstützt den Muskelaufbau und die Gelenkbeweglichkeit. Passive Beweglichkeitsübungen, sanfte Massage und Hydrotherapie werden häufig integriert. Die Rückkehr zur normalen Aktivität ist graduell und sollte durch Nachuntersuchungen geleitet werden, nicht durch die Wahrnehmung des Besitzers von der Genesung.
Die Komplikationsrate nach einer Patellaluxations-Operation ist in erfahrenen Händen in der Regel gering, aber eine erneute Luxation kann auftreten, besonders wenn die zugrunde liegende Deformität schwerwiegend war oder wenn Aktivitätseinschränkungen während der Heilung nicht eingehalten wurden. Implantatversagen bei der Crista-tibialis-Transposition, Infektionen und Serombildung sind anerkannte, aber seltene Komplikationen.
Was Besitzer wissen und tun sollten
- Vernachlässigen Sie nicht das intermittierende Hüpfen bei einem kleinen Hund – lassen Sie die Kniegelenke von einem Tierarzt untersuchen
- Fordern Sie eine Bewertung beider Knie an, da eine beidseitige Luxation häufig ist
- Suchen Sie eine Überweisung an einen tierärztlichen Orthopäden für Grad II mit klinischen Zeichen und alle Grad-III- und IV-Fälle
- Verstehen Sie, dass eine Operation ein Fortschreiten zur Kreuzbandruptur verhindert – eine frühzeitige Intervention bedeutet in der Regel eine einfachere Korrektur und schnellere Genesung
- Halten Sie sich vollständig an das Ruhe- und Rehabilitationsprotokoll postoperativ; hier werden viele Genesungen beeinträchtigt
- Halten Sie ein angemessenes Körpergewicht aufrecht, da Übergewicht unnötige Belastung auf die Kniegelenke ausübt