Scheinträchtigkeit bei Hunden – Was ist das?
Scheinträchtigkeit – auch als Phantomträchtigkeit, Pseudogravidität oder Pseudozystis bekannt – ist ein völlig normales hormonelles Ereignis, das unkastrierte weibliche Hunde betreffen kann. Obwohl es sich um einen natürlichen Prozess handelt, kann er zu echten und manchmal erheblichen körperlichen und Verhaltensveränderungen führen, die sowohl für den Hund als auch für seinen Besitzer belastend sind.
Im Gegensatz zu dem, was viele Besitzer annehmen, ist Scheinträchtigkeit kein Zeichen dafür, dass etwas schiefgelaufen ist. Sie ist tatsächlich eine Folge davon, wie der Fortpflanzungszyklus von Hunden funktioniert – und sie kann nach jeder Läufigkeit auftreten, unabhängig davon, ob die Hündin gedeckt wurde.
Warum tritt Scheinträchtigkeit auf?
Nach jeder Läufigkeit durchläuft eine weibliche Hündin die gleiche Hormonalsequenz, unabhängig davon, ob eine Paarung stattgefunden hat. Der Progesteronspiegel – der nach dem Eisprung ansteigt – fällt mehrere Wochen später erheblich ab. Dieser Progesteronabfall löst einen Anstieg von Prolaktin aus, dem Hormon, das für die Stimulierung der Milchproduktion und des Mutterverhaltens verantwortlich ist. Bei Hunden findet diese hormonelle Verschiebung bei allen Hündinnen nach jedem Zyklus statt, aber nur einige Hunde zeigen klinische Symptome.
Aus evolutionärer Perspektive macht dieses Muster Sinn. In wilden Canidenhorden wie Wölfen durchlaufen alle weiblichen Tiere diese hormonelle Verschiebung, nachdem das Alpha-Weibchen Welpen bekommen hat. Das bedeutet, dass nicht züchtende Weibchen Milch produzieren und mütterliches Verhalten zeigen können, was sie effektiv zu Ammen für die Welpen der Herde macht. Diese evolutionäre Anpassung hat sich bei Haushunden erhalten, obwohl die meisten heute in Umgebungen leben, in denen dies keinen Zweck erfüllt.
Symptome von Scheinträchtigkeit
Scheinträchtigkeit entwickelt sich typischerweise vier bis neun Wochen nach dem Ende einer Läufigkeit. Die Symptome sind in ihrer Schwere zwischen einzelnen Hunden und zwischen verschiedenen Episoden bei demselben Hund sehr unterschiedlich. Häufige Symptome sind:
- Vergrößerung der Milchdrüsen und Milchproduktion – die Drüsen werden geschwollen und können tatsächliche Milch oder einen klaren wässrigen Ausfluss produzieren.
- Nestbauverhalten – der Hund kann von der Schaffung eines Nests mit Decken, Bettwäsche oder weichen Möbeln besessen sein.
- Mütterliches Verhalten gegenüber leblosen Objekten – viele Hündinnen nehmen weiche Spielzeuge, Schuhe oder andere Gegenstände an und behandeln sie als Ersatzwelpen, tragen sie vorsichtig und werden beschützend gegenüber ihnen.
- Unruhe und Angst, besonders um den Nestbereich.
- Lethargie und reduzierte Aktivität.
- Reduzierter Appetit oder gelegentliches Erbrechen.
- Erhöhte Zuneigung gegenüber Besitzern bei einigen Hunden oder Rückzug und Reizbarkeit bei anderen.
- Bauchausdehnung in einigen Fällen, was den visuellen Eindruck einer Trächtigkeit erweckt.
Wie lange dauert Scheinträchtigkeit?
Bei den meisten Hunden löst sich Scheinträchtigkeit innerhalb von zwei bis vier Wochen ohne Behandlung von selbst auf. Milde Fälle können fast unbemerkt bleiben. Allerdings erleben einige Hunde schwere Episoden mit erheblichen Belastungen, und in diesen Fällen ist tierärztliche Unterstützung angebracht.
Scheinträchtigkeit zu Hause bewältigen
Bei leichten bis mittelschweren Fällen können Sie mehrere praktische Schritte unternehmen, um Ihren Hund durch eine Scheinträchtigkeit zu begleiten:
- Entfernen Sie Gegenstände, die sie bemuttert, sanft und mit minimalem Aufheben und ersetzen Sie sie durch ablenkende Aktivitäten. Vermeiden Sie es, einfach ihre Ersatzwelpen wegzunehmen, ohne Umleitung, da dies eher zu verstärkter Belastung als zu Linderung führen kann.
- Erhöhen Sie Bewegung und mentale Stimulation, um ihren Fokus auf Nestbauverhalten zu reduzieren.
- Wenden Sie kalte oder kühle Kompressen auf die Milchdrüsen an, um Schwellungen und Unbehagen zu reduzieren.
- Melken Sie die Drüsen nicht und lassen Sie nicht zu, dass sie gesaugt werden – die Stimulation der Drüsen signalisiert dem Körper, mehr Milch zu produzieren, was die Episode verlängert.
- Verbinden Sie die Milchdrüsen nicht, da dies zu Unbehagen führen kann und die Stimulation der Milchproduktion verstärken kann.
Wann Sie einen Tierarzt aufsuchen sollten
Nicht alle Fälle von Scheinträchtigkeit können zu Hause bewältigt werden. Sie sollten Ihren Tierarzt kontaktieren, wenn:
- Die Milchdrüsen heiß, hart, rot oder schmerzhaft werden – dies kann auf Mastitis hindeuten, eine bakterielle Infektion des Drüsengewebes. Mastitis erfordert Antibiotika-Behandlung und tierärztliche Aufmerksamkeit.
- Ihr Hund stark belastet ist, sich weigert zu essen oder Symptome von erheblicher Angst zeigt, die sich nicht verbessert.
- Die Episode länger als vier bis fünf Wochen andauert, ohne sich zu bessern.
- Sie unsicher sind, ob Ihr Hund tatsächlich trächtig ist, besonders wenn er Zugang zu einem unkastrierten männlichen Hund hatte.
Tierärztliche Behandlung von Scheinträchtigkeit
Bei schweren Fällen kann Ihr Tierarzt Cabergolin verschreiben, ein Medikament, das die Prolaktinspiegel senkt und dadurch die Dauer der Scheinträchtigkeit verkürzt und die Milchproduktion reduziert. Cabergolin ist bei den meisten Hunden wirksam und wird im Allgemeinen gut vertragen, obwohl einige Hunde leichte Übelkeit erleben. Die Behandlung dauert typischerweise etwa fünf bis sieben Tage.
Mastitis wird, falls vorhanden, mit einer Antibiotika-Kur behandelt, die für die beteiligten Bakterien geeignet ist. Ihr Tierarzt wird Sie zur Pflege der betroffenen Drüsen zu Hause während der Behandlung beraten.
Wird Scheinträchtigkeit erneut auftreten?
In fast allen Fällen ja. Wenn Ihr Hund nach einer Läufigkeit eine Scheinträchtigkeit erfährt, wird sie wahrscheinlich nach nachfolgenden Läufigkeiten erneut auftreten. Einige Hunde erleben mit der Zeit zunehmend schwerere Episoden. Dies ist wichtig zu berücksichtigen, wenn Sie die Langzeitpflege Ihres Hundes planen.
Der Zusammenhang zwischen Scheinträchtigkeit und Brustkrebs
Es gibt Hinweise darauf, dass wiederholte Episoden von Scheinträchtigkeit und die damit verbundene zyklische hormonelle Stimulation des Brustgewebes mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung von Mammatumororen im Laufe des Lebens eines Hundes verbunden sind. Dies ist eine zusätzliche Überlegung bei der Planung der langfristigen Gesundheit Ihres Hundes.
```